Per dimostrare l'efficacia del metodo, è stata analizzata come controllo positivo una miscela standard di TA (10 μg/mL ciascuno di una miscela di acetiltropina/acetilpseudotropina [monosostituita], 10 μg/mL di una miscela di due isomeri anisodamina [disostituiti], insieme a iosciamina [monosostituita], littorina [monosostituita] e scopolamina [trisostituita]) (Figura 2). Nella Figura 2A è mostrato un cromatogramma a scansione Q1 completo (visualizzato nella vista del cromatogramma di picco di base), con le strutture standard TA indicate dai picchi corrispondenti. Il PrIS per m/z 124 (Figura 2B) mostra i picchi nel suo cromatogramma per gli TA monosostituiti; ergo, vengono visualizzati il mix acetiltropina/pseudotropina, iosciamina e littorina. I picchi corrispondenti all'acetiltropina e alla pseudotropina nel cromatogramma m/z 124 sono piccoli (probabilmente perché sono a una concentrazione inferiore rispetto agli altri standard e forse perché potrebbero produrre un frammento m/z 124 meno abbondante rispetto agli altri TA monosostituiti). Ciononostante, sono ancora rilevabili sia in questo cromatogramma che nel corrispondente canale PrIS. La Figura 2C e la Figura 2D sono cromatogrammi PrIS rispettivamente per m/z 122 e 140. Rilevando frammenti di TA disostituiti, entrambi segnalano i due isomeri dell'anisodamina, con un segnale più forte visibile sul canale m/z 140. Poiché diversi TA possono possedere frammenti di intensità diverse, i canali m/z 122 e 140 devono essere esaminati insieme. Infine, i canali m/z 156 (Figura 2E) e m/z 138 (Figura 2F), diagnostici per TA trisostituiti, mostrano entrambi un picco per la scopolamina (l'unico TA trisostituito nella miscela standard).
I cromatogrammi NLS sono stati quindi utilizzati per assegnare i gruppi estere presenti. La Figura 2G mostra il cromatogramma NLS per 60 Da (perdita di acido acetico dagli esteri dell'acetato): sono visibili i due isomeri TA acetilati monosostituiti. Il cromatogramma NLS per 166 Da (Figura 2I), destinato a identificare gli esteri fenillattici o tropici, identifica correttamente tutti gli alcaloidi contenenti uno di questi gruppi (iosciamina, littorina, i due isomeri dell'anisolamina e scopolamina). Infine, come previsto, il cromatogramma (Figura 2H) per la perdita di 100 Da (diagnostica degli esteri tigloilici) è in bianco per l'eccezione di un'impurità minore a r.t. 1,75 min, poiché nessuno degli alcaloidi standard contiene questo gruppo.
Il metodo è stato quindi testato per verificare la presenza di falsi positivi. Un estratto di acqua/metanolo di foglia di pomodoro (Solanum lycopersicum) è servito come controllo negativo. Nonostante siano belladonna, i pomodori non producono TA. Nella Figura 3A è mostrato un cromatogramma base-picco completo con scansione Q1. Il PrIS per m/z 124 (Figura 3B) è per lo più vuoto, con piccole fluttuazioni di base che sono probabilmente rumore del rivelatore (nessun segnale corrispondeva a quelle masse nelle scansioni Q1 o Q3). Due caratteristiche con r.t.s di 2,6 e 3,4 min producono un frammento di 124, ma l'esame della scansione ionica del prodotto DD rivela che queste caratteristiche non producono altri frammenti di tropanico monosostituiti (m/z 93 o 142), suggerendo che non sono TA. Questo esempio evidenzia anche l'utilità di includere la scansione ionica del prodotto DD in questo metodo per escludere i falsi positivi. Allo stesso modo, anche il canale m/z 122 per TA disostituiti (Figura 3C) mostra solo rumore. I cromatogrammi PrIS per m/z 140, m/z 138 e m/z 156 e i tre NLS, che suggeriscono solo caratteristiche non TA nelle scansioni DD, sono mostrati nella Figura supplementare 1A-F.
Per dimostrare gli usi di questo metodo nella dereplicazione di un campione contenente TA, è stato analizzato un estratto di radice di D. metel var. Le radici sono il sito principale della biosintesi dell'AT nelle belladonna e si prevede che siano presenti molti TA diversi. Il cromatogramma a scansione Q1 completo è mostrato nella Figura 4A. Come previsto, numerose caratteristiche di varia abbondanza sono state rilevate sui Pris per m/z 124 (Figura 4B), m/z 122 (Figura 4C), m/z 140 (Figura 4D), m/z 156 (Figura 4E) e m/z 138 (Figura 4F). Molti di questi TA erano anche acetilati o tigloilati, o derivati dall'acido fenillattico/tropico, come mostrato dai numerosi segnali nei cromatogrammi NLS nella Figura 4G-I, rispettivamente.
Un foglio di calcolo, fornito come file .xls (un foglio vuoto per l'uso da parte del lettore è il File Supplementare 1, D. metel root è nel File Supplementare 2), è stato utilizzato per documentare per la prima volta quali caratteristiche (masse o r.t.s) apparivano simili a TA (utilizzando i criteri del passaggio 3.1). Successivamente, sono stati notati frammenti e perdite neutre appartenenti a queste caratteristiche. Il metodo è estremamente sensibile: i canali PrIS hanno persino rilevato facilmente TA a bassa abbondanza che non hanno prodotto picchi visibili sui cromatogrammi corrispondenti. Utilizzando i frammenti e le perdite neutre, è stato possibile proporre una struttura per l'alcaloide seguendo il passaggio 3.5.
Un esempio di utilizzo dei dati spettrali per annotare gli alcaloidi è fornito nella Figura 5. Il cromatogramma a scansione Q1 completo per la radice di D. metel si trova nella Figura 5A. È stata selezionata una funzione a 14,4 minuti; lo spettro di scansione Q1 (Figura 5B) mostra una massa madre di m/z 224 per questo picco. Lo spettro di scansione ionica del prodotto DD è mostrato nella Figura 5C. Il canale PrIS per m/z 124 (Figura 5D) indica che lo ione 224 produce questo frammento (visibile anche nella scansione ionica del prodotto DD). Il canale NLS per 100 Da (per rilevare i TA tigloilati) contrassegna anche m/z 224 (confermato anche dalla scansione ionica del prodotto DD). Sommando la perdita neutra e il frammento TA di massa più bassa (100 + 124 Da) si ottiene la massa originaria, 224, confermando che il gruppo tigloil è l'unica sostituzione; una struttura probabile per questo alcaloide è indicata nella Figura 5C. Per gli TA di- e tri-sostituiti, le masse di perdita neutre osservate sono state aggiunte alla massa TA più bassa, e poi è stata proposta un'altra sostituzione per tenere conto della massa rimanente: ad esempio, m/z 222, con frammenti di TA disostituiti di 140 e 122 e una perdita neutra di 100 Da, ha una massa residua di 100 (222-122 = 100), probabilmente un secondo gruppo di tigloili. Questo flusso di lavoro può essere utilizzato in modo intuitivo per il processo di eliminazione: una funzione priva di frammenti di tropane (anche se può perdere 60, 100 o 166 Da) è improbabile che sia un TA. In un esempio di dereplicazione completa e rapida utilizzando questo flusso di lavoro, sono stati identificati 71 TA distinti di varia abbondanza e polarità nella radice di D. metel , inclusi più composti isomerici (File supplementare 2). Alcuni di questi composti avevano gruppi estere che non potevano essere facilmente assegnati e alcuni composti aggiuntivi erano contrassegnati come potenziali TA, ma non potevano essere annotati con elevata sicurezza.
È stato analizzato anche un estratto di metanolo/acqua di semi macinati di D. stramonium . Il cromatogramma base-picco a scansione Q1 completo per la radice di D. metel è mostrato nella Figura 6A. Il PrIS per m/z 124 è mostrato nella Figura 6B e il PrIS per m/z 122 è mostrato nella Figura 6C; gli altri cromatogrammi sono mostrati nelle figure supplementari 2A-F. La Figura 6B indica un alcaloide tropanico monosostituito molto abbondante a r.t. = 12,6 min, probabilmente iosciamina. Il foglio di calcolo che mostra le annotazioni TA iniziali è incluso nel file supplementare 3. Le prestazioni del metodo sembravano inferiori con questo particolare campione: due caratteristiche molto abbondanti con un m/z di 259 a r.t.s di 8,5 e 10,2 minuti hanno prodotto picchi sui cromatogrammi NLS per 60 e 100 Da (Figura supplementare 2 D,E) con una massa di m/z 260 (un isotopo M+1) indicata sugli spettri corrispondenti. Questi composti non sono TA, ma frammenti formati coerenti con gli alcaloidi beta-carbolina 27. Non sono acetilati o tigloilati, ma perdono 60 o 100 dal loro isotopo M+1, rendendo la loro comparsa su questi due canali NLS errata. Inoltre, la scopolamina (r.t. = 10,5 min) ha prodotto un frammento m/z 122 dal suo picco isotopico m/z 305 M+1, un isotopo del frammento m/z 121 atteso dalla scopolamina. Anche se questi metodi impiegano funzioni di deisotopo, è possibile una certa "perdita" isotopica a queste alte concentrazioni del campione. Sebbene questo possa essere un evento unico per lo strumento utilizzato in questo studio o in questo campione, vale la pena notarlo.
Quaranta TA sono stati annotati nei semi di D. stramonium utilizzando questo metodo, inclusi diversi che sembrano essere glicosilati, perdendo masse di 162 (esoso), 146 (deossiesoso) o 132 Da (xilosio o uno zucchero simile). Mentre gli TA contenenti esoso sono stati riportati in Merremia (Convolvulaceae)28, Duboisia29 e Atropa25, questa è la prima segnalazione di TA contenenti deossiesoso o xilosio. Un TA aveva una r.t. di 13,8 min (Figura 7A) e una massa di m/z 436 (scansione Q1 in Figura 7B). Questa caratteristica produceva un segnale sul canale m/z 124, indicando un TA monosostituito (Figura 7D), ma non produceva segnali su nessun altro canale PrIS o NLS. La scansione ionica del prodotto DD (Figura 7C) ha indicato l'atteso m/z 124, una perdita di 312 Da, forse 166 + 146 Da, dallo ione genitore. La MS/MS ad alta risoluzione è stata ottenuta su uno strumento a tempo di volo a quadrupolo (spettro in Figura 7E), che indicava un frammento m/z 290, suggerendo iosciamina o littorina glicosilata sulla porzione di estere ossidrile con ramnosio o uno zucchero simile; la massa accurata misurata era anche molto vicina alla massa esatta calcolata per la ramnosil-iosciamina o la littorina (struttura in Figura 7E). A causa della sua struttura e abbondanza senza precedenti, questo alcaloide merita di essere isolato dai semi di D. stramonium , un esempio che dimostra l'uso di questo metodo nella scoperta di nuovi alcaloidi.

Figura 1: Frammenti rilevanti e perdite osservate negli MS di TA. (A) Frammenti caratteristici (e le loro masse diagnostiche) formati da TA monosostituiti, disostituiti e trisostituiti, nonché esempi rappresentativi di alcaloidi in ciascuna classe. (B) Perdite neutre comuni osservate dai gruppi estere negli AT (e le loro masse diagnostiche). Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: Scansioni di controllo positivo dello ione precursore e della perdita neutra. Per tutti i cromatogrammi, l'asse X è il tempo di ritenzione e l'asse Y è il conteggio (abbondanza di ioni). (A) Il cromatogramma ionico totale, nella vista del cromatogramma base-picco, della miscela standard di alcaloidi. Sono indicate le strutture delle norme; I picchi corrispondenti sono indicati da frecce rosse. (B-F) sono cromatogrammi PrIS per (B) m/z 124, (C) 122, (D) 140, (E) 156 e (F) 138. (G-I) Cromatogrammi NLS per 60 Da (acetile, G), 100 Da (tigloil, H) e 166 Da (acido fenillattico/tropico, I). Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 3: Scansioni con controllo negativo di ioni precursori e perdite neutre. Per tutti i cromatogrammi, l'asse X è il tempo di ritenzione e l'asse Y è il conteggio (abbondanza di ioni). (A) Il cromatogramma ionico totale, in vista del cromatogramma base-picco, di un estratto di metanolo/acqua di foglia di S. lycopersicum . (B) Il cromatogramma PrIS per m/z 124 che mostra solo due caratteristiche non tropaniche a r.t. 2,6 e 3,4 min. (C) Il cromatogramma PrIS per m/z 122, bianco tranne che per il rumore del rivelatore. Le scale utilizzate sono le stesse della Figura 2; i restanti cromatogrammi sono riportati nella Figura 1 supplementare. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 4: Applicazione del metodo MS/MS alle radici di D. metel var. Per tutti i cromatogrammi, l'asse X è il tempo di ritenzione e l'asse Y è il conteggio (abbondanza di ioni). (A) Il cromatogramma ionico totale, in vista del cromatogramma base-picco, di un estratto di metanolo/acqua di radici di D. metel var. (B-F) sono cromatogrammi PrIS per m/z (B) 124, (C) 122, (D) 140, (E) 156 e (F) 138. (G-I) sono cromatogrammi NLS per 60 Da (acetile, G), 100 Da (tigloil, H) e 166 Da (acido fenillattico/tropico, I). Si notino gli abbondanti segnali su ciascun cromatogramma corrispondenti a numerosi TA. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 5: Applicazione del metodo combinato di scansione ionica del prodotto DD, scansione ionica precursore e scansione a perdita neutra per proporre la struttura di un TA. (A) Il cromatogramma ionico totale, nella vista del cromatogramma base-picco, di un estratto metanolo/acqua di radici di D. metel var. Un picco a r.t. = 14,4 min è indicato da una freccia rossa. (B) Il Q1 (scansione dell'indagine), con una massa abbondante di m/z 224 per questo picco. Per tutti gli spettri, l'asse X è la massa e l'asse Y è l'intensità. (C) La scansione ionica del prodotto DD, che mostra la frammentazione dello ione m/z 224, indicando una perdita di 100 Da e un frammento m/z 124 (frecce rosse). Questo composto appare sia sul canale (D) m/z 124 PrIS che (E) sul canale NLS 100 Da, indicando che è sia monosostituito che tigloilato (struttura nel pannello C). Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 6: Applicazione del metodo MS/MS ai semi di D. stramonium . Per tutti i cromatogrammi, l'asse X è il tempo di ritenzione e l'asse Y è il conteggio (abbondanza di ioni). (A) Il cromatogramma ionico totale, nella vista del cromatogramma base-picco, di un estratto di metanolo/acqua di semi di D. stramonium. (B) Il cromatogramma PrIS per m/z 124; (C) raffigura il cromatogramma PrIS per m/z 140. I cromatogrammi rimanenti sono riportati nella Figura 2 supplementare. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 7: Annotazione di un nuovo alcaloide nei semi di D. stramonium . Per tutti i cromatogrammi, l'asse X è il tempo di ritenzione e l'asse Y è il conteggio (abbondanza di ioni). (A) Il cromatogramma ionico totale, in vista del cromatogramma base-picco, di un estratto di metanolo/acqua di semi di D. stramonium. Viene indicata una funzione a r.t. = 13,7 min. (B) Il Q1 (scansione dell'indagine) che mostra una massa di m/z 436 per questo picco. Per tutti gli spettri, l'asse X è la massa e l'asse Y è l'intensità. (C) La scansione ionica del prodotto DD che mostra la frammentazione dello ione m/z 436. (D) Questo composto TA monosostituito appare sul canale m/z 124 PrIS. (E) Lo spettro MS/MS ad alta risoluzione per questo nuovo TA, insieme alle strutture proposte e alla massa esatta. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.
Figura 1 supplementare: Scansioni aggiuntive di controllo negativo dello ione precursore e della perdita neutra. (A-C) Cromatogrammi PrIS per m/z (A) 140, (B) 156 e (C) 138. (D-F) Cromatogrammi NLS per 60 Da (acetile, D), 100 Da (tigloil, E) e 166 Da (acido fenillattico/tropico, F). Le scale utilizzate sono le stesse della Figura 2. Clicca qui per scaricare questo file.
Figura 2 supplementare: Applicazione del metodo MS/MS ai semi di D. stramonium; cromatogrammi supplementari. (A-C) sono cromatogrammi PrIS per m/z (A) 140, (B) 156 e (C) 138. (D-F) Cromatogrammi NLS per 60 Da (acetile, D), 100 Da (tigloil, E) e 166 Da (acido fenillattico/tropico, F). Clicca qui per scaricare questo file.
File supplementare 1: foglio di calcolo vuoto utilizzato per le annotazioni sugli alcaloidi. Clicca qui per scaricare questo file.
File supplementare 2: Foglio di calcolo delle annotazioni e delle strutture degli alcaloidi per le radici di D. metel var. Clicca qui per scaricare questo file.
File supplementare 3: Foglio di calcolo delle annotazioni e delle strutture degli alcaloidi per i semi di D. stramonium. Clicca qui per scaricare questo file.