Il successo della sintesi delle NP di ZnO è stato confermato utilizzando la microscopia elettronica a trasmissione (TEM), come mostrato nella Figura 1A. È stato osservato che le NP di ZnO ottenute sono di forma rotonda, con una dimensione media delle particelle di 35,35 nm e una deviazione standard di 6,81 nm. La precipitazione di queste nanoparticelle è stata osservata attraverso una reazione a doppio spostamento aggiungendo una soluzione di NaOH all'acetato di zinco, dove gli ioni Zn2+ sono stati sottoposti a idrolisi.
Utilizzando la diffusione dinamica della luce (DLS), la dimensione media e il potenziale zeta delle nanoparticelle sintetizzate sono stati determinati rispettivamente a 130,4 nm e 28,92 mV, come mostrato nella Figura 1B. La discrepanza nella dimensione delle NP di ZnO misurate utilizzando DLS rispetto a quella ottenuta dall'immagine TEM è stata attribuita all'aggregazione di nanoparticelle nude. Il potenziale zeta positivo ha confermato indirettamente l'acquisizione di NP di ZnO, che possono interagire elettrostaticamente con le superfici cellulari batteriche, causando potenzialmente danni fisici. L'entità del potenziale zeta indica la stabilità potenziale di un sistema colloidale. Quando tutte le particelle in una sospensione hanno grandi potenziali zeta positivi o negativi, c'è la tendenza a respingersi l'un l'altra, impedendo l'aggregazione. Le particelle con potenziali zeta superiori a +30 mV o inferiori a -30 mV sono generalmente considerate stabili. Le NP di ZnO sintetizzate hanno mostrato un potenziale zeta di +28,92 mV, indicando una relativa stabilità in acqua20.
Gli spettri di assorbimento delle NP di ZnO sono stati esaminati utilizzando un lettore di micropiastre, rivelando un picco di assorbimento specifico per ZnO a 360 nm (Figura 1C). Il precursore dell'acetato di zinco non ha un picco unico, mentre le NP di ZnO sono note per avere un picco unico a 360-370 nm. La sintesi è stata confermata dalla presenza del picco unico di 360 nm nelle NP di ZnOsintetizzate 21. Queste specifiche caratteristiche di assorbimento UV hanno confermato la sintesi diretta di NP di ZnO. Inoltre, l'analisi della diffrazione a raggi X (XRD) (Figura 1D) ha rivelato picchi cristallini distinti che sono caratteristici dello ZnO. Rispetto alla struttura rappresentativa della wurtzite delle NP di ZnO (JCPDS n. 36-1415), è stato osservato che tutti i piani (1, 0, 0), (0, 0, 2), (1, 0, 1), (1, 0, 2), (1, 1, 0), (1, 0, 3), (2, 0, 0), (1, 1, 2) e (2, 0, 1) e (2, 0, 1) erano allineati22.
L'efficacia antimicrobica delle NP di ZnO sintetizzate è stata valutata utilizzando un test di diluizione con microbrodo contro campioni clinici di P. aeruginosa e MRSA ottenuti dall'ospedale universitario Chung-Ang di Seoul, in Corea del Sud. Sono state acquisite immagini di colture batteriche per l'analisi. Per valutare visivamente l'efficacia antimicrobica delle nanoparticelle utilizzando lo stesso fattore di diluizione, sono state utilizzate piastre di diffusione con soluzione batterica non diluita (Figura 2A, B). Sono state impiegate piastre di diffusione con la soluzione originale per determinare la potenziale concentrazione minima battericida. Poiché le colonie batteriche sono state osservate anche alla massima concentrazione per entrambi i ceppi, non è stato raggiunto un effetto battericida completo. Le concentrazioni batteriche in ciascun gruppo sono state calcolate utilizzando fattori di diluizione numerabili. Confrontando i tassi di sopravvivenza di ciascun gruppo di trattamento con il gruppo di controllo negativo, gli effetti antimicrobici delle NP di ZnO erano evidenti sia nei ceppi di P. aeruginosa che in quelli di MRSA. Considerando l'intervallo di citotossicità studiato delle NP di ZnO, sono state testate diverse concentrazioni di ZnO, a partire dalla più alta concentrazione nota per indurre tossicità, che è di 1000 μg/mL, fino all'intervallo non tossico di 62,5 μg/mL, attraverso la diluizione seriale23,24. Nel caso di P. aeruginosa, l'attività antimicrobica delle NP di ZnO è risultata aumentata in modo concentrazione-dipendente (Figura 2A). Tuttavia, non è stata evidente una diminuzione visibile del numero di colonie batteriche di P. aeruginosa rispetto alla coltura batterica iniziale non diluita (100).
Al contrario, le NP di ZnO hanno mostrato un'elevata attività antimicrobica contro il batterio gram-positivo MRSA, con una notevole diminuzione delle unità formanti colonie batteriche (CFU), come confermato dal confronto delle immagini delle colture batteriche diluite con quelle della coltura batterica iniziale non diluita (100). Questo risultato ha confermato che le NP di ZnO sintetizzate hanno mostrato attività antimicrobica contro entrambi i ceppi batterici, mostrando in particolare una maggiore efficacia contro ilceppo MRSA.

Figura 1: Caratterizzazione di nanoparticelle di ossido di zinco. (A) Immagini al microscopio elettronico a trasmissione di NP di ZnO sotto diversi ingrandimenti. (B) Distribuzione delle dimensioni (a sinistra) e del potenziale zeta (a destra) mediante analisi DLS. (C) Spettro di assorbanza delle NP di ZnO utilizzando un lettore di micropiastre. (D) Analisi XRD di NP di ZnO e dei loro picchi cristallini. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: Proprietà antibatteriche delle NP di ZnO testate su ceppi batterici 5 x 105 CFU/mL. (A) Test antibatterico contro il ceppo di P. aeruginosa . (B) Test antibatterico contro il ceppo MRSA . N = controllo negativo (DPBS), P = controllo positivo (A/A). Gli asterischi indicano la differenza statisticamente significativa rispetto ai controlli, ****p ≤ 0,0001. Dati presentati come media ± SD di tre esperimenti indipendenti eseguiti in triplicati. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.