Garantire una fototossicità minima è un requisito importante per l'imaging di embrioni vivi con un'elevata risoluzione spazio-temporale per lunghi periodi. Nell'ultimo decennio, la microscopia a foglio ottico è diventata la metodologia preferita per soddisfare questo requisito 1,2,3,4,5,6,7. In breve, in questa tecnica che è stata utilizzata per la prima volta nel 2004 per catturare i processi di sviluppo8, due sottili fogli di laser allineati passano attraverso l'embrione da estremità opposte, illuminando solo il piano di interesse. Un obiettivo di rilevamento viene posizionato ortogonalmente, quindi la luce fluorescente emessa da tutti i punti illuminati del campione viene raccolta simultaneamente. Un'immagine 3D viene quindi ottenuta spostando in sequenza l'embrione attraverso il foglio di luce statica.
Inoltre, in una forma specifica di questa metodologia, chiamata microscopia a foglio di luce multiview, i campioni possono essere sospesi in un tubo polimerico che può essere ruotato utilizzando un rotore, consentendo l'imaging dello stesso embrione da più angolazioni 9,10,11. Dopo l'imaging, le immagini da più angolazioni vengono fuse in base ai marcatori di registrazione, che sono tipicamente marcatori fluorescenti globulari all'interno dell'embrione (ad esempio, nuclei) o nel tubo (ad esempio, perle fluorescenti). L'imaging multiview e la fusione migliorano significativamente la risoluzione assiale, fornendo una risoluzione isotropa in tutte e tre le dimensioni12. Sebbene questo sia un grande vantaggio, una delle principali sfide della metodologia multiview è il montaggio del campione, in cui gli embrioni devono essere montati e mantenuti in posizione nelle provette durante l'intero corso dell'imaging.
Per eseguire l'imaging multiview, per mantenere gli embrioni in posizione e prevenire il movimento durante l'imaging, gli embrioni possono essere incorporati nell'agarosio. Tuttavia, questo spesso porta a una crescita e uno sviluppo dannosi, in particolare per gli embrioni di zebrafish in fase iniziale13, il sistema modello che viene discusso qui. Una seconda strategia di montaggio consiste nell'utilizzare un tubo sottile che è solo leggermente più grande del diametro dell'embrione, dove l'embrione può essere tirato nel tubo insieme al mezzo embrionale, seguito dalla chiusura del fondo del tubo con un tappo di agarosio14. In questo metodo, poiché la provetta è riempita con mezzo embrionale, i marcatori di registrazione come le perle fluorescenti non possono essere utilizzati per la fusione delle diverse viste e la registrazione si basa quindi sui marcatori all'interno dell'embrione. In generale, le perle fungono da migliori marcatori di registrazione poiché il segnale dei marcatori all'interno dell'embrione si degrada quando ci si sposta più in profondità nel campione a causa delle limitazioni di illuminazione e rilevamento di qualsiasi microscopio.
Così, un terzo approccio, che sarà dettagliato qui e utilizzato in precedenza 5,13,14,15,16, consiste nell'imaging di embrioni precoci di zebrafish con un corion intatto e nel riempire la provetta con una percentuale minima di agarosio, che contiene perline come marcatori di registrazione. In questo scenario, poiché l'intervento manuale per il posizionamento degli embrioni all'interno di un corion non è possibile, questo studio fornisce statistiche sull'orientamento predefinito in cui cadono i primi embrioni di zebrafish, concentrandosi in particolare sul 70% degli stadi epibolici e delle gemme. Discute quindi il numero ottimale di visualizzazioni necessarie per l'imaging di embrioni in fase iniziale con risoluzione su scala cellulare e descrive in dettaglio il processo di fusione utilizzando BigStitcher, un plug-in basato su FIJI 10,17,18. Insieme, questo protocollo, che utilizza un obiettivo NA 20x/1, mira a facilitare gli embriologi di zebrafish nell'utilizzo di sistemi di fogli luminosi multiview per l'imaging di embrioni con nuclei e marcatori di membrana dalla gastrulazione agli stadi iniziali di somite.