Le infezioni batteriche hanno un impatto significativo sulla salute pubblica. I batteri patogeni, in particolare, possono eludere i meccanismi protettivi dell'organismo e causare malattie1. Gli antibiotici sono ampiamente usati per trattare le infezioni batteriche. Tuttavia, l'uso inappropriato di antibiotici ha accelerato l'emergere di batteri resistenti agli antibiotici. Attualmente, le infezioni nosocomiali attribuibili a batteri resistenti agli antibiotici hanno causato notevoli complicanze nelle strutture sanitarie2. Sfortunatamente, i batteri hanno meccanismi di resistenza per tutti gli antibiotici attuali3. Pertanto, lo sviluppo di nuovi antibiotici è essenziale, sebbene vi sia anche un'alta probabilità che emergano meccanismi di resistenza.
Le nanoparticelle metalliche sono emerse come agenti promettenti per combattere i batteri resistenti agli antibiotici grazie alle loro efficaci proprietà antibatteriche 4,5,6. È difficile per i batteri sviluppare meccanismi di resistenza contro le nanoparticelle metalliche perché non si legano a nessun recettore batterico specifico7. In particolare, le nanoparticelle di argento, rame e ossido di zinco sono al centro di un'ampia ricerca a causa della loro notevole efficacia antibatterica 8,9,10,11,12,13. La tossicità delle nanoparticelle metalliche nei confronti dei batteri è attribuita a tre meccanismi primari: 1) il rilascio di ioni metallici, 2) la generazione di specie reattive dell'ossigeno (ROS), come •OH e •O2−, e 3) l'interazione fisica e l'attaccamento 4,14.
In questo studio, i nanocompositi di ossido di grafene/rame (GO/Cu) sono stati sviluppati come agente antimicrobico. Il rame (Cu) uccide efficacemente gli agenti patogeni che incontrano la sua superficie e interferisce con la replicazione genica batterica. Tuttavia, è un microelemento essenziale nel corpo umano ed è meno tossico per le cellule dei mammiferi perché ha meccanismi omeostatici che regolano le concentrazioni di Cu all'interno delle cellule4. Quando le nanoparticelle di Cu vengono ossidate, generano ioni Cu, che hanno un'affinità relativamente alta per i batteri caricati negativamente15,16. Gli ioni Cu si legano alle strutture cellulari (ad esempio, proteine, membrane e DNA), interrompendo le funzioni cellulari17. Sintetizzando nanoparticelle di Cu sulla superficie dell'ossido di grafene (GO), è possibile controllare il tasso di rilascio di ioni metallici 18,19,20. Il GO mostra anche un effetto antibatterico prevenendo l'adesione batterica con una superficie ruvida attraverso lo stress ossidativo o formando ROS21,22. Inoltre, i nanocompositi GO/Cu rilasciano più ROS che GO attraverso l'azione chimica del Cu2+, che danneggia le proteine batteriche e il DNA, portando alla morte dei batteri23,24.
Questo documento delinea il protocollo per la sintesi di nanocompositi GO/Cu e introduce un approccio di test antimicrobico contro i batteri clinici MRSA e P. aeruginosa, i più comuni ceppi di batteri multiresistenti che causano infezioni nosocomiali25. Questo protocollo mira a introdurre un metodo di riduzione chimica semplice per la sintesi di nanocompositi GO/Cu che possono ostacolare la crescita di batteri resistenti agli antibiotici. Utilizziamo il cloruro di rame(II) (CuCl2) e il boroidruro di sodio (NaBH4) rispettivamente come precursore e agente riducente. Il protocollo descrive anche le specifiche dell'applicazione di questi nanocompositi ai batteri utilizzando il metodo del brodo di microdiluizione. Per escludere errori dovuti all'interferenza di assorbimento delle nanoparticelle metalliche e fare valutazioni accurate, la capacità antibatterica viene valutata utilizzando il metodo del conteggio delle colonie.