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Il bagno granulare di gel di κ-carragenina è stato generato rompendo meccanicamente gli idrogel sfusi in un impasto di gel di particolato. Lo studio più recente ha dimostrato che le particelle di κ-carragenina esibivano un diametro medio di circa 642 ± 65 nm con morfologie uniformi a 1000 rpm di miscelazione meccanica15, significativamente più piccole rispetto alle dimensioni dei microgel precedentemente riportate in letteratura 16,17,18. Tempi di rottura più lunghi e velocità maggiori si traducono in microparticelle di dimensioni più piccole, con un tempo di miscelazione di 60 minuti a 1200 giri/min che produce sub-microparticelle con un diametro medio di 565 ± 86 nm in questo studio (Figura 1 supplementare). Si prevede che una dimensione delle particelle così piccola migliorerà la risoluzione dei processi di stampa. Queste particelle si assemblano in un gel granulare attraverso la formazione di legami idrogeno e interazioni cationiche (Figura 1A). Se sottoposto a stress, il sub-microgel κ-carragenina mostra comportamenti caratteristici come la cedevolezza, l'assottigliamento al taglio e una transizione reversibile di inceppamento-sblocco, tutti elementi essenziali per il successo della biostampa 3D incorporata. La Figura 1B mostra il comportamento di resa rappresentativo e l'assottigliamento al taglio dei gel granulari di κ-carragenina dopo un test di rampa di flusso. Con l'aumento della velocità di taglio da 0,001 a 10 s-1, le sollecitazioni di taglio per i gel granulari di κ-carragenina allo 0,35% (wt/vol) rimangono relativamente invariate a velocità di taglio inferiori a 0,3 s-1, indicando un basso stress di snervamento di 3,5 Pa. Successivamente, si osserva che le sollecitazioni di taglio aumentano linearmente con le velocità di taglio, suggerendo un comportamento del flusso simile a quello di un fluido di Bingham. Inoltre, le misurazioni reologiche dei sub-microgel di κ-carragenina rivelano una transizione distintiva dal gel al sol. Questi gel cedono a ceppi superiori al 10% e subiscono una transizione gel-sol a un ceppo del 35% (Figura 1C). La piccola deformazione di snervamento dei gel di sub-microparticelle è attribuita alla rete fisica stabilita attraverso legami idrogeno e interazioni cationiche. Tale comportamento di transizione gel-sol è reversibile. Come mostrato nella Figura 1D, a una deformazione del 100%, il modulo di stoccaggio dei sub-microgel di κ-carragenina precipita da 38 Pa a 6 Pa, inferiore al modulo di perdita, indicando uno stato sol. Al contrario, dopo un'improvvisa riduzione della deformazione all'1%, il modulo di stoccaggio ritorna rapidamente a circa 38 Pa. Supera il modulo di perdita entro 5 s, suggerendo che i sub-microgel di κ-carragenina sono in grado di ristabilire rapidamente i legami incrociati fisici tra le particelle.
I gel granulari di κ-carragenina, caratterizzati dalle loro morfologie piccole e omogenee, mostrano proprietà di assottigliamento al taglio, rapido autorecupero e comportamento allo stress di resa, che è vantaggioso per il loro utilizzo in applicazioni di bioprinting 3D embedded. Per valutare l'efficacia della sospensione sub-microgel di κ-carragenina come bagno di supporto per la stampa incorporata, per le prove di stampa all'interno del mezzo κ-carragenino viene utilizzato un bioink ampiamente utilizzato composto da 10% (wt/vol) di metacrilato di gelatina e 6% (wt/vol) di fibroina di seta (GelMA/SFMA) per le prove di stampa all'interno del mezzo κ-carragenina 19,20. Il GelMA è stato marcato con rodamina per una migliore visualizzazione21. Come illustrato nella Figura 2A, il bagno di gel granulare di κ-carragenina è altamente trasparente, facilitando il monitoraggio in tempo reale del processo di stampa. Le velocità di taglio generate dall'ugello vanno da 0,66 a 6 s-1 quando le velocità dell'ugello variano nell'intervallo di 10-90 mm/s. Il bagno di sub-microgel di κ-carragenina mostra ancora un comportamento di autoguarigione entro 20 s dopo un taglio ciclico continuo a velocità alternate di 6 s-1 e 0,01 s-1 (Figura 2 supplementare). Una struttura a griglia di 15 x 15 x 2 mm3, con uno spessore dello strato di 150 μm, è stata sostenuta all'interno del bagno sub-microgel di κ-carragenina. In particolare, la griglia ha dimostrato una notevole integrità e risoluzione, con singoli filamenti che misurano circa 200 μm di larghezza e una spaziatura tra i filamenti di circa 350 μm, come verificato dalle immagini di microscopia a scansione laser confocale (CLSM) (Figura 2B, C). Inoltre, la struttura della griglia 3D presentava una rete porosa con pori interconnessi. Questi sono attributi vitali che influenzano la stampabilità e, in ultima analisi, influenzano i comportamenti cellulari, come la sopravvivenza cellulare, la proliferazione e il potenziale di differenziazione.
Per confermare ulteriormente l'idoneità del sub-microgel di κ-carragenina per la generazione di strutture complesse di tessuti e organi, un modello di cuore umano e una valvola cardiaca a tre lembi sono stati fabbricati utilizzando l'inchiostro GelMA/SFMA ad un'elevata densità di riempimento dell'80%. Il modello di cuore stampato replica accuratamente la forma anatomica 3D, comprese le vene e le arterie principali (Figura 2D), e mostra stabilità meccanica dopo la rimozione dell'acqua (Figura 2E). La valvola cardiaca a tre lembi mostra lembi valvolari distinti e strutture di supporto (Figura 2F). Inoltre, i filamenti all'interno dei costrutti possono essere facilmente staccati (Figura 2G). Inoltre, viene ricreato accuratamente un modello ciclico gerarchico come l'esofago. Come mostrato nelle Figure 2H e 2I, l'esofago stampato mostra una chiara stratificazione, con demarcazioni distinte tra i singoli strati per replicare i corrispondenti strati di tessuto esofageo, suggerendo che il sub-microgel di κ-carragenina supporta la complessità strutturale richiesta per l'ingegneria tissutale. Mentre il modello attuale non è in grado di replicare la piena funzionalità di tessuti e organi umani autentici, il bagno di sub-microgel di κ-carragenina offre potenzialmente una strategia praticabile e promettente per la fabbricazione in vitro di tessuti e organi complessi, con potenziali applicazioni nella ricerca, nella terapia e nella diagnosi.
Gli scaffold a griglia con anisotropia longitudinale e trasversale imitano lo strato muscolare dell'esofago (Figura 3A, B), costituito da uno strato muscolare circolare interno distinto e da uno strato muscolare longitudinale esterno. Per replicare questa architettura anisotropa in vitro, le cellule muscolari lisce esofagee di coniglio (eSMC) sono state accuratamente incorporate all'interno dei bioink GelMA/SFMA. Utilizzando il sub-microgel di κ-carragenina, è stata ottenuta con successo un'impalcatura biomimetica con eSMC che assomigliava molto alla struttura muscolare a doppio strato dell'esofago. La vitalità delle cellule incapsulate all'interno di idrogel è stata valutata con la colorazione Live/Dead dopo 5 ore di coltura. Ha rivelato una presenza predominante di cellule vive (colorate di verde) e una percentuale minima di cellule morte (colorate di rosso) all'interno delle reti di idrogel, indicando un'elevata vitalità cellulare (Figura 3C). L'analisi quantitativa ha mostrato un tasso di sopravvivenza notevolmente elevato, fino al 92% (Figura 3D). Questi risultati indicano la biocompatibilità del materiale idrogel, nonché l'efficacia delle metodologie di stampa e reticolazione nel preservare l'integrità cellulare. Per esaminare ulteriormente la morfologia cellulare all'interno dei costrutti GelMA/SFMA, sono state acquisite immagini di falloidina (verde)/DAPI (blu) dopo 3 giorni di coltura cellulare. Come mostrato nella Figura 3E, un numero significativo di eSMC all'interno dei costrutti biomimetici ha proiettato un'abbondanza di pseudopodi e ha mostrato un allineamento lungo le microfibre, come mostrato dopo 3 giorni di coltura. La ricostruzione 3D conferma ulteriormente la precisa replicazione degli strati muscolari esofagei (Figura 3 supplementare). Inoltre, la proliferazione di eSMC è stata valutata utilizzando il saggio CCK-8 nei giorni 1, 7 e 14. I valori del grado di assorbanza a 450 nm sono aumentati notevolmente dal giorno 1 al giorno 7 e 14, riflettendo un robusto comportamento proliferativo (Figura 4 supplementare). Questi risultati indicano il potenziale significativo del sub-microgel di κ-carragenina nel facilitare il bioprinting biomimetico di alta qualità.

Figura 1: Terreno sub-microgel di κ-carragenina autoassemblato e sua analisi reologica. (A) Illustrazione schematica del galleggiante sub-microgel di κ-carragenina formato attraverso il legame idrogeno e le interazioni cationiche per il bioprinting 3D incorporato. (B) Rampa di flusso su sub-microgel di κ-carragenina inceppati allo 0,35% (wt/vol) a 25 °C. (C) Misurazioni della transizione gel-sol in sub-microgel di κ-carragenina attraverso uno sweep di ampiezza compreso tra 0,1% e 100% a 25 °C. (D) Analisi dell'autoriparazione in sub-microgel di κ-carragenina allo 0,35% (wt/vol) dopo taglio ciclico continuo a ceppi alternati dell'1% e del 100% a 25 °C. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: Bioprinting 3D embedded ad alta fedeltà di inchiostri GelMA/SFMA marcati con rodamina utilizzando il bagno di sospensione sub-microgel di κ-carragenina. (A) Osservazione in tempo reale della stampa 3D incorporata all'interno del bagno di sospensione sub-microgel di κ-carragenina. (B, C) Immagini confocali al microscopio a scansione laser che illustrano la (B) ricostruzione 3D e (C) la struttura interna delle griglie stampate. (D, E) Fotografie di un modello a forma di cuore stampato in 3D in una soluzione acquosa (D) e nel suo stato naturale (E). (F) Immagini di una valvola cardiaca a tre leccucci e (G) i filamenti che vengono staccati dai costrutti. (H) Fotografie in alto e (I) in vista frontale che catturano un modello di esofago stampato con l'inchiostro GelMA/SFMA, mostrando strutture gerarchiche a quattro strati. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 3: Bioprinting incorporato carico di cellule utilizzando il bagno di sospensione sub-microgel di κ-carragenina. (A, B) Diagrammi schematici di (A) la struttura muscolare circolare interna ed esterna longitudinale dell'esofago e (B) un'impalcatura biomimetica dello strato muscolare esofageo anisotropo prodotta dal bioprinting 3D incorporato. (C) Immagini di colorazione vive/morte e (D) vitalità quantitativa di eSMC cresciute in scaffold GelMA/SFMA a 5 h. (E) Immagini di proiezione di eSMC cresciute in scaffold GelMA/SFMA il giorno 3. Da sinistra a destra: il nucleo, la F-actina e la vista di fusione. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.
Figura 1 supplementare: (A) Immagine al microscopio elettronico a scansione che mostra la morfologia omogenea dei sub-microgel di κ-carragenina. (B) La distribuzione del diametro delle microparticelle di κ-carragenina è stata misurata mediante un analizzatore laser nanometrico delle dimensioni delle particelle. Clicca qui per scaricare questo file.
Figura supplementare 2: Analisi di autorecupero su sub-microgel di κ-carragenina dello 0,35% (wt/vol) dopo taglio ciclico continuo a tassi alternati di 0,01 s-1 e 6 s-1 a 25 °C. Clicca qui per scaricare questo file.
Figura 3 supplementare: Immagine di ricostruzione 3D delle griglie stampate. Clicca qui per scaricare questo file.
Figura 4 supplementare: L'attività di proliferazione delle eSMC incapsulate nell'idrogel GelMA/SFMA dopo 1, 7 e 14 giorni è stata valutata utilizzando il test CCK-8 (n = 3). La significatività statistica è stata analizzata mediante ANOVA unidirezionale seguita da un'analisi post hoc di Tukey tra tre gruppi, **p<0,01, ****p < 0,0001. I dati sono mostrati come media ± deviazione standard. Clicca qui per scaricare questo file.