In questo manoscritto, sono stati utilizzati due metodi per rilevare LPS e la morte indotta da ATP dei macrofagi THP-1 differenziati da PMA. È stata utilizzata la doppia colorazione con annessina V/7-AAD e i risultati sono stati analizzati mediante citometria a flusso dalla colorazione complessiva. Come per altre analisi citofluorimetriche, un gruppo di cellule non colorate e due gruppi di cellule colorate singolarmente sono stati impostati per escludere risultati falsi positivi e falsi negativi. I risultati mostrano che dopo la stimolazione di LPS/ATP, diverse cellule hanno perso l'integrità della membrana, indicando che potrebbe essersi verificata la morte cellulare. Questo metodo di rilevamento ci permette di valutare la morte cellulare da cellule intere. Vale la pena notare che la doppia colorazione con annessina V/7-AAD non è sufficiente per distinguere tra piroptosi, apoptosi e necroptosi. Nelle prime fasi di queste tre forme, la PS sarà esposta al di fuori della membrana plasmatica e la colorazione con annessina V è positiva. L'integrità della membrana viene persa durante la fase avanzata di queste tre forme e i risultati della colorazione mostrano una colorazione a doppia positività. Pertanto, abbiamo utilizzato il SEM per osservare ulteriormente le possibili forme di morte cellulare che potrebbero verificarsi.
Nell'apoptosi, si verifica la formazione di pori BAX/BAK sulla membrana esterna mitocondriale, il successivo restringimento cellulare e il blebbing della membrana cellulare. La necroptosi impiega MLKL per aprire i pori nella membrana cellulare, mentre il segnale della piroptosi attiva la gasdermin per formare pori nella membrana cellulare. Vale la pena notare che sia la piroptosi che la necroptosi sono accompagnate dalla rottura della membrana cellulare nella fase finale. Tuttavia, i pori della gasedermina sono molto più grandi dei pori MLKL, quindi i pori della gasdermina non hanno selettività ionica. Le cellule necroptotiche mostrano un significativo rigonfiamento della morfologia15. Alla fine terminano con la rottura della membrana. Indipendentemente dalla via di segnalazione a monte dell'attivazione della permeabilità della membrana cellulare, i cambiamenti nella membrana cellulare accompagnano queste tre forme di morte cellulare. Abbiamo usato il SEM per osservare ulteriormente la membrana cellulare, che fornisce un modo intuitivo per esaminare la morte cellulare. Abbiamo osservato le caratteristiche della piroptosi, tra cui il blebbing della membrana e la membrana di rottura, e la necroptosi, tra cui il rigonfiamento cellulare e la membrana di rottura, coerenti con le caratteristiche studiate da precedenti ricercatori15. Abbiamo osservato il blebbing della membrana e il restringimento cellulare, coerenti con le caratteristiche dell'apoptosi studiate da precedenti ricercatori16.
In studi precedenti, la combinazione di LPS e ATP è stata spesso utilizzata per indurre la piroptosi. È interessante notare che abbiamo osservato caratteristiche di apoptosi e necroptosi. Sebbene tutte e tre le forme possano verificarsi nella morte cellulare indotta da LPS/ATP, studi precedenti hanno dimostrato che la piroptosi rimane la modalità di morte dominante. L'LPS è uno dei pattern molecolari associati ai patogeni più caratterizzati. L'ATP rilasciato dalle cellule morenti, ha un'alta concentrazione all'interno della cellula. L'ATP extracellulare è uno dei pattern molecolari associati al pericolo17. LPS/ATP è un classico metodo di stimolazione in due fasi per indurre la piroptosi. La ricerca ha dimostrato che l'aggiunta di ATP alle cellule stimolate da LPS può attivare rapidamente la caspasi-118, mentre il silenziamento del gene della caspasi-1 può invertire significativamente la morte cellulare indotta da LPS/ATP19. In studi precedenti, abbiamo anche trovato l'attivazione indotta da LPS/ATP di proteine bersaglio apoptotiche e necroptotiche20,21. Sebbene LPS/ATP sia un classico induttore della piroptosi, può anche indurre apoptosi e necroptosi.
In effetti, queste tre forme spesso non esistono in modo indipendente e la diafonia tra gli stadi del segnale. Ad esempio, le proteine gasdermin prendono di mira i mitocondri per promuovere il rilascio di citocromo c e migliorare la via apoptotica mitocondriale22. L'attivazione della caspasi-3 può scindere la gasdermina E e quindi innescare la piroptosi23. Uno studio suggerisce che la segnalazione MLKL/PIPK3 è coinvolta nell'attivazione degli inflammasomi NLRP324. Questo complesso cross-talk ha portato al concetto di PANoptosi, definita come una via infiammatoria programmata di morte cellulare regolata dal complesso PANoptosoma con caratteristiche chiave di piroptosi, apoptosi e/o necroptosi che non possono essere spiegate da nessuna di queste vie di morte cellulare programmata da sola25. Quando è stato proposto il concetto di PANoptosi, gli scienziati hanno descritto il verificarsi della morte cellulare programmata in modo più completo, questo evidenzia anche la complessità della morte cellulare programmata. Nel frattempo, questo indica anche i limiti di questo metodo di ricerca. Sebbene la piroptosi sia considerata dominante nella morte cellulare indotta da LPS/ATP, non è possibile determinare la proporzione di queste forme di morte o se esistano tutte, anche coinvolgendo altre forme di morte programmata. Questa può essere un'area da indagare in futuro.
Questo protocollo si basa sulla LPS e sulla morte indotta da ATP dei macrofagi. Abbiamo descritto un metodo di test dall'insieme all'individuo, che è applicabile anche ad altri modelli e cellule. I risultati indicano che le cellule potrebbero aver subito piroptosi, apoptosi o necroptosi, che non si limita alla piroptosi, aiutando i ricercatori a comprendere meglio la morte cellulare dopo la stimolazione di LPS e ATP e a scegliere un metodo sperimentale migliore. In studi precedenti, l'annessina V/7-AAD o l'annessina V/PI a doppia colorazione erano comunemente usate per indicare l'insorgenza dell'apoptosi26,27, alcuni ricercatori l'hanno utilizzata anche per studiare l'apoptosi28. In effetti, non possiamo distinguere tra i tre tipi di morte cellulare attraverso queste doppie colorazioni. Questo protocollo ricorda ai ricercatori, in particolare ai principianti, che la doppia colorazione con annessina V/7-AAD o annessina V/PI non può valutare il tipo di morte cellulare. Può solo mostrare il danno cellulare e la morte nel suo insieme o indicare che la cellula potrebbe aver subito una qualche forma di morte. In ricerche più mirate, è necessario introdurre un gruppo di controllo che inibisce altre morti per dimostrare che la morte programmata in modo definitivo è a portata di mano. Allo stesso modo, ulteriori ricerche meccanicistiche indagheranno sugli obiettivi critici di diverse morti programmate.
Inoltre, durante la preparazione dell'esperimento, abbiamo scoperto che attualmente esistono molte procedure sperimentali dettagliate per il SEM di cellule aderenti, con poca descrizione delle cellule sospese. Qui forniamo una descrizione più dettagliata del metodo di preparazione del campione per le cellule sospese. Il passaggio 5.5 è un passaggio necessario per facilitare l'immobilizzazione delle cellule sospese sui vetrini delle cellule. Le operazioni successive devono essere eseguite delicatamente per evitare il distacco delle cellule. Oltre alla soluzione di allume di cromo, anche la poli-L-lisina può immobilizzare le cellule.