Questo protocollo fornisce un protocollo modello completo e semplice per la valutazione della funzione mitocondriale nelle fibre muscolari scheletriche permeabilizzate sia per campioni umani che di topo. Ci sono diversi vantaggi nell'usare fibre permeabilizzate invece di mitocondri isolati. Un vantaggio chiave è che l'uso di fibre permeabilizzate richiede piccole quantità (2-5 mg) di tessuto, rendendo questo metodo adatto sia per i campioni di biopsia muscolare umana che per i muscoli del topo. Un altro vantaggio rispetto ai mitocondri isolati è che l'architettura cellulare rimane intatta, garantendo la conservazione delle interazioni strutturali e funzionali tra i mitocondri e i componenti cellulari 12,21,22,23.
L'uso di piruvato, malato e glutammato nel nostro protocollo glicolitico aerobico fornisce una valutazione completa e ad ampio spettro dell'apporto di NADH al complesso I 24,25,26,27,28. Mentre questo approccio globale fornisce una valutazione dell'attività del Complesso I in condizioni metaboliche olistiche e fisiologicamente rilevanti, l'uso di piruvato-malato o glutammato-malato può essere un approccio sperimentale più appropriato. Ad esempio, l'uso del glutammato-malato può evidenziare le differenze nella funzione mitocondriale correlate al catabolismo degli aminoacidi29. Incoraggiamo i ricercatori a considerare attentamente l'approccio appropriato da utilizzare per il loro specifico modello di ricerca.
Sebbene questo protocollo si concentri sull'uso di substrati per valutare l'attività mitocondriale, l'uso di inibitori specifici può essere necessario per raggiungere gli obiettivi sperimentali. Ad esempio, il rotenone può essere utilizzato per inibire il complesso I 12,21,30, l'oligomicina utilizzata per inibire il complesso V (ATP sintasi)12,21 e l'antimicina A per bloccare il complesso III 12,21 per la valutazione della respirazione non mitocondriale. Il protocollo sopra fornito può essere facilmente adattato per includere l'uso di inibitori specifici. Di notevole importanza, un avvertimento relativo all'uso degli inibitori è che questi composti sono appiccicosi e richiedono un'ampia pulizia per essere rimossi dalla camera dello strumento. Troviamo che l'utilizzo di una soluzione al 10% di BSA per 60 minuti è sufficiente per la rimozione degli inibitori residui.
La respirazione LEAK si riferisce al tasso di consumo di ossigeno che è indipendente dalla sintesi di ATP. Questa velocità rappresenta il flusso di protoni nella matrice mitocondriale attraverso la membrana mitocondriale interna. Esistono tre metodi accettati per valutare il consumo di ossigeno indipendente dalla sintesi di ATP (LEAK). Il primo, LEAK(n), misura il tasso di consumo di ossigeno in presenza di substrati ma senza l'aggiunta di adenilati (ADP o ATP)31,32,33. Questo stato LEAK rappresenta la permeabilità intrinseca della membrana mitocondriale. Il secondo metodo, LEAK(t), viene misurato in presenza di ATP34 e il terzo, LEAK(o), viene misurato in presenza dell'inibitore dell'ATP-sintasi oligomicina 35,36,37. Questo protocollo utilizza LEAK(n) per questa valutazione, ma a seconda degli obiettivi e dei modelli sperimentali, potrebbero essere appropriati altri metodi per misurare il flusso di ossigeno di LEAK.
Per questo test, MiR05 è integrato sia con creatina (3 mg/mL) che con blebbistatina (10 μM). Il trasporto mitocondriale dell'ADP è facilitato dalla creatinchinasi (CK) e la creatina viene aggiunta alla soluzione respiratoria per saturare l'attività di CK38,39. Le fibre muscolari possono contrarsi spontaneamente e sono anche sensibili alla contrazione indotta dall'ADP. Per valutare l'attività respiratoria mitocondriale senza l'influenza della contrazione, è stata aggiunta la blebbistatina per inibire l'attività contrattile delle fibre38. Inoltre, studi sul muscolo umano suggeriscono che la capacità respiratoria può essere influenzata dal metodo della biopsia (microbiopsia contro ago di Bergstrom) e che questa differenza può essere dovuta a differenze nella lunghezza delle fibre ottenute40,41. Le fibre più corte possono essere più suscettibili ai danni durante la preparazione e l'uso di blebbistatina aiuta a preservarne la funzione. Ci possono essere alcune condizioni in cui il rilassamento delle fibre non si adatta agli obiettivi della ricerca e, in tal caso, la blebbistatina può essere esclusa dalla soluzione MiR05.
La permeabilizzazione delle fibre muscolari scheletriche con la saponina genera pori nella membrana plasmatica consente ai substrati e agli inibitori di entrare liberamente nella cellula. La saponina ha un'elevata affinità per il colesterolo, che è ricco e abbondante nelle membrane plasmatiche cellulari, mentre le membrane mitocondriali sono povere di colesterolo42,43. Si prevede che il trattamento con saponine utilizzato per la preparazione delle fibre in questo protocollo preserverà l'integrità della membrana mitocondriale. I danni ai mitocondri possono verificarsi anche a causa delle forze di taglio che derivano dalla separazione meccanica del tessuto in fibre. Suggeriamo che la separazione del tessuto in fasci di fibre sia condotta rapidamente e con una manipolazione minima. Per valutare il potenziale danno mitocondriale, abbiamo incluso la titolazione del citocromo C nel protocollo respiratorio. Il citocromo C non può passare attraverso una membrana mitocondriale esterna intatta12, pertanto, qualsiasi aumento del flusso di O2 in seguito all'aggiunta del citocromo C indica che si è verificato un danno alla membrana mitocondriale esterna durante il processo di preparazione del campione. In uno dei nostri studi recenti, abbiamo scoperto che il flusso di O2 è aumentato dell'8%15 in seguito all'aggiunta di citocromo C, confermando che l'uso di saponina suggerito in questo protocollo non provoca danni mitocondriali. Suggeriamo che qualsiasi campione che dimostri un aumento superiore al 15% del flusso di O2 dopo l'aggiunta del citocromo C dovrebbe essere escluso dall'analisi44. Questa fase è inclusa strettamente come misura di controllo della qualità e non come valutazione dell'attività del Complesso IV.
Mentre la respirometria ad alta risoluzione eccelle nel fornire misurazioni altamente sensibili e affidabili del consumo di ossigeno, un notevole limite della strumentazione è che solo due campioni possono essere misurati contemporaneamente per strumento. Ciò richiede un'attenta considerazione quando si progettano studi che coinvolgono coorti con più campioni. Sebbene possa esserci la tentazione di condurre misurazioni su vari set di campioni durante il giorno, consigliamo vivamente agli investigatori di considerare l'influenza del ritmo circadiano sul metabolismo. La ricerca sul muscolo scheletrico umano e roditore ha rivelato un'influenza dell'orologio biologico sulla funzione mitocondriale45,46. Di conseguenza, si consiglia di effettuare misurazioni su più giorni alla stessa ora del giorno per tenere conto di queste fluttuazioni circadiane.
Infine, per garantire misurazioni della respirometria riproducibili e robuste, il respirometro deve essere sottoposto a pulizia, manutenzione e calibrazione regolari. La calibrazione dell'aria, come specificato nel protocollo, deve essere eseguita quotidianamente. Si consiglia agli utenti di eseguire anche una calibrazione mensile completa (sia aria che zero) dei sensori polarografici di ossigeno. Gli utenti devono fare riferimento alla documentazione e al sito Web del produttore per ulteriori informazioni su questo metodo di calibrazione e per istruzioni sulla manutenzione ordinaria dello strumento.
La respirometria ad alta risoluzione rimane il gold standard per misurare la respirazione mitocondriale. Il metodo descritto in questo protocollo facilita una solida valutazione della capacità mitocondriale sia nel muscolo scheletrico dei roditori che in quello umano. Questo protocollo è stato applicato a studi che valutano la funzione mitocondriale associata a modelli murini genetici15,16, nel contesto della malattia renale cronica19, dopo somministrazione di integratori alimentari14,20 ed esercizio fisico17,18.