La Salmonella enterica e altri batteri Gram-negativi hanno una membrana esterna contenente LPS. L'antigene O dell'LPS è un recettore comunemente usato dai batteriofagi 9NA per infettare le colture di Salmonella 16,17.
Data l'affinità specifica dei batteriofagi per l'antigene O o le regioni polisaccaridiche centrali dell'LPS, abbiamo voluto esaminare se l'LPS commerciale di Salmonella enterica potesse essere utilizzato come esca per escludere i batteriofagi 9NA. Per farlo, abbiamo mescolato concentrazioni note di LPS commerciale e lisato di 9NA, seguite da una titolazione. I batteriofagi LPS e 9NA commerciali sono stati miscelati in un volume totale di 200 μl e incubati per 2 ore a 37 °C senza agitare. Per la titolazione, 100 μl della miscela LPS-9NA e 60 μl di una coltura notturna sono stati aggiunti a 5 mL di agar morbido LB e versati sulla parte superiore di una piastra LB. Le piastre sono state incubate per 24 ore a 37 °C. Come mostrato nella Figura 3, il titolo del lisato diminuisce proporzionalmente all'aumentare della concentrazione di LPS commerciale di S. enterica . Questi risultati indicano che l'LPS commerciale funziona correttamente come esca per i batteriofagi 9NA.
È interessante notare che il tempo necessario al fago 9NA per lisare le cellule di Salmonella e rilasciare i fagi è facilitato dal numero di batteri e fagi (Figura 4). Al fine di studiare come questo aspetto potrebbe influenzare il protocollo di rimozione dei fagi, abbiamo testato diversi rapporti batteri/fagi (1:1, 1:10, 1:100 e 1:1000). Come si vede nella Figura 4, c'è un calo di OD600 nm della coltura a 1,5-2,5 ore dopo l'aggiunta del fago 9NA. I valori di OD600 nm vicini allo zero sono indicativi che la coltura batterica viene lisata18. Per questo motivo, i tempi di incubazione in questo protocollo sono stati definiti in 2 ore al fine di garantire un tempo sufficiente per il fago contenuto all'interno delle cellule di Salmonella per lisare i batteri e essere rilasciato. Questo tempo deve essere stimato per ogni sistema ospite-fago prima di eseguire questo protocollo.
Una volta determinato che l'LPS commerciale funziona come esca e il tempo di lisi per i batteri infetti da 9NA, abbiamo eseguito il protocollo descritto per la pulizia delle colture di Salmonella infette dai batteriofagi (Figura 1 e Figura 2). Al fine di monitorare la presenza di batteriofagi lungo ogni fase del protocollo, abbiamo eseguito saggi di placca per calcolare l'infettività delle colture risultanti in 100 μL della miscela risultante in diversi punti (Figura 5). Possiamo osservare che il lavaggio e il filtraggio ripetuti non sono sufficienti per l'eliminazione dei batteriofagi dalle colture (punti di titolazione 1-3); tuttavia, il numero di fagi diminuisce non appena impieghiamo una fase di incubazione con LPS commerciale (punto di titolazione 4). Il passaggio cruciale per la completa rimozione dei batteriofagi in una coltura batterica è la seconda incubazione con LPS commerciale (punto di titolazione 6). Questo passaggio è essenziale per la corretta rimozione del batteriofago 9NA nelle colture di Salmonella .
Un aspetto interessante di questo protocollo sarebbe conoscere il livello di resistenza dei fagi dopo le fasi di rimozione dei fagi. Una procedura che separa i fagi dai batteri resistenti ai fagi non ha alcuna utilità. Per questo motivo, è fondamentale rivelare che i batteri che rimangono nella coltura sono suscettibili ai fagi. Per dimostrare che le cellule dei fagi sensibili rimangono nelle colture dopo la procedura, abbiamo utilizzato il test su piastra Evans Blue Uranine (EBU) per lo screening della contaminazione da fagi19. Le piastre EBU sono state realizzate con terreno LB integrato con 10 mL/L K2HPO4 25%, 5 mL/L di glucosio 50%, 2,5 mL/L di fluoresceina 1%, 1,25 mL/L di Evans Blue 1% e 15 g/L di agar. Il cross-streaking su piastre EBU con fago 9NA è stato utilizzato per discriminare gli isolati resistenti ai fagi e sensibili ai fagi (Figura 6). Le colture batteriche ottenute al termine del protocollo di pulizia sono state utilizzate per ottenere colonie isolate, che sono state controllate per la contaminazione dei fagi (Figura 6B). Possiamo osservare l'esistenza di cellule sia resistenti che sensibili. Questo protocollo non favorisce la selezione di cellule fagi-resistenti; Elimina solo i batteriofagi.

Figura 1: Breve descrizione della procedura per l'eliminazione dei batteriofagi nelle colture di Salmonella . Il flusso di lavoro è suddiviso in diverse fasi: preparazione della coltura batterica e del lisato, infezione della coltura batterica con batteriofagi, rimozione dei batteriofagi da colture batteriche infette e preparazione di un inoculo batterico privo di fagi. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: Procedura per la rimozione dei batteriofagi dalle colture di Salmonella infetta. Il processo si compone di tre fasi: 1) Rimozione dei batteriofagi in sospensione, 2) Rimozione dei fagi contenuti all'interno delle cellule batteriche e 3) Prevenzione della reinfezione. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 3: Saggio esca LPS per misurare l'efficienza dell'LPS commerciale di Salmonella enterica nel legare i batteriofagi. Titolazione di un lisato 9NA (PFU/ML) a concentrazioni crescenti di Salmonella enterica LPS commerciale. L'esperimento è stato condotto in triplice copia. Vengono presentate la media e la deviazione standard. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 4: Tempo di lisi del batteriofago 9NA nelle colture di Salmonella . Curve di crescita delle colture di Salmonella enterica in presenza di batteriofago 9NA con rapporti batteri:fagi di 1:1, 1:10, 1:100 e 1:1000. L'esperimento è stato condotto in triplice copia. Vengono presentate la media e la deviazione standard. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 5: Saggio della placca per il test di infettività durante la rimozione dei batteriofagi in colture di Salmonella . (A) La titolazione di otto aliquote è stata effettuata in diversi punti del protocollo (i punti di titolazione 1-7 sono contrassegnati nella Figura 2). Per questo esperimento, sono stati utilizzati il sierotipo Salmonella enterica Typhimurium ceppo ATCC 14028 opvAB::lacZ (SV8011) e il batteriofago 9NA. Gli esperimenti sono stati eseguiti in triplice copia e sono mostrate la media e le deviazioni standard. (B) Le piastre di agar morbido con Salmonella enterica sono state ottenute seguendo la tecnica del overlay utilizzando aliquote da otto punti di titolazione. Le piastre corrispondono da sinistra a destra con i punti di titolazione 1-8. (C) Densità ottica a 600 nm di coltura batterica in diversi momenti del protocollo di rimozione dei fagi. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 6: Test per batteri fagi-resistenti dopo la procedura di rimozione dei batteriofagi. (A) Diagramma schematico di una tipica piastra di agar EBU utilizzata per il saggio di agar a strisce incrociate: la regione scura verticale al centro rappresenta la zona del lisato 9NA. Il punto rappresenta la posizione in cui le cellule testate vengono inoculate a una distanza di sicurezza dalla zona del lisato e le linee continue orizzontali rappresentano le cellule resistenti ai fagi che crescono attraverso la zona del lisato o le cellule sensibili ai fagi che non crescono oltre la zona del lisato. (B) Alla fine del protocollo di rimozione sono stati ottenuti saggi su piastra EBU per testare 11 colonie. Control R e S sono esempi di isolati fagi-resistenti e fagi-sensibili, rispettivamente. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.