Data la natura sensibile della funzione basale del cuore, è necessario prestare attenzione a mantenere il rig di perfusione pulito e con componenti compatibili. Ad esempio, è necessario utilizzare il tubo in PVC corretto. Alcuni materiali per tubi, come il silicone, possono contribuire a ridurre il flusso aortico e la contrattilità, che possono essere dovute alla perdita di ossigeno attraverso il tubo. Sebbene siano disponibili in commercio circuiti di perfusione cardiaca di ratto isolati funzionanti, la maggior parte di questi viene utilizzata principalmente solo per la perfusione di Langendorff. Generalmente, le misurazioni funzionali possono essere ottenute in un modello di perfusione di Langendoff tramite l'inserimento di un catetere a palloncino nel ventricolo sinistro per ottenere misurazioni della pressione diastolica ventricolare sinistra (LVDP). Tuttavia, la capacità di misurare le misurazioni del flusso aortico grezzo e della gittata cardiaca in un sistema di perfusione di Langendoff non è possibile. Uno dei principali vantaggi del protocollo IWRH è la capacità di ottenere misurazioni funzionali del flusso aortico e della gittata cardiaca senza la necessità di ulteriori interventi del cuore (ad esempio, catetere a palloncino). Esistono opzioni commerciali per un sistema di perfusione cardiaca di ratto funzionante e, sebbene queste possano essere personalizzabili in base alle esigenze di studio individuali, questi sistemi possono essere costosi.
Ci sono passaggi critici nel protocollo per garantire una funzione di base ottimale del cuore del roditore durante la perfusione. La preparazione delle soluzioni tampone KHB non deve essere più vecchia di 4 settimane. Il circuito di perfusione deve essere privo di bolle d'aria durante l'adescamento. È necessario prestare attenzione quando si incannula l'appendice atriale sinistra. Un'eccessiva manipolazione del tessuto può aumentare il rischio di lacerazione e può anche aumentare l'irritabilità funzionale del cuore.
La qualità delle prestazioni del circuito di perfusione IWRH può essere generalmente determinata dalle letture di base ottenute nei cuori (AF > 30 mL/min, CF ~20 mL/min). Ulteriori test di controllo qualità in un modello CSS possono essere eseguiti arrestando e conservando il cuore in una soluzione di conservazione Celsior integrata con 1 μmol/L di zoniporide più 0,1 mg/mL di gliceril trinitrato. Hearts arrested con Celsior addizionato con gliceril trinitrato più zoniporide garantisce un immediato recupero della riperfusione di Langendorff e un recupero funzionale finale tra il 40 e il 60% dopo 6 ore di conservazione a freddo. In caso di dubbi sul fatto che il carro stia funzionando bene, questa integrazione di controllo qualità è utile da testare.
I metodi per l'utilizzo di cuori di roditori ottenuti tramite donazione dopo la morte circolatoria sono stati precedentemente descritti10,11. In breve, i ratti vengono anestetizzati, l'arteria carotide incannulata e si ottengono letture della pressione. L'eparina (500 UI) viene iniettata attraverso la cannula dell'arteria carotide. La trachea è legata per avviare la sospensione del supporto vitale. Una volta raggiunto il tempo ischemico caldo richiesto, il cuore può essere asportato e incannulato sul circuito di perfusione. Per la somministrazione della soluzione di conservazione nel cuore DCD, 60 mL di soluzione di conservazione vengono lavati attraverso l'aorta (~20 mL/min) attraverso la linea di pressione sul circuito. I vasi polmonari vengono legati, i polmoni sezionati, la cannula sinistra viene inserita e quindi 40 mL di soluzione di conservazione vengono lavati attraverso la linea di pressione. Il cuore viene quindi perfuso secondo il protocollo di cui sopra. Il recupero funzionale è preso come valore grezzo dell'emodinamica funzionale e l'analisi statistica viene eseguita confrontando i valori con quei cuori che sono stati operati in modo fittizio (nessun DCD, tuttavia, lavato sul rig).
I metodi per l'utilizzo di cuori di roditori procurati dopo la morte cerebrale sono stati precedentemente descritti12. In breve, gli animali vengono anestetizzati, intubati e ventilati, con monitoraggio emodinamico secondo il protocollo DCD per roditori. Viene eseguito un foro di fresatura nel cranio temporoparietale e un catetere per embolectomia 3F viene posizionato sub-durale. I controlli fittizi hanno fori di bava ma non l'inserimento del catetere. Il palloncino viene gonfiato con 0,3 ml di acqua per 2 minuti e mantenuto gonfiato per 1 ora. Dopo 1 ora di osservazione emodinamica, i cuori vengono espiantati e inseriti nel circuito di perfusione cardiaca funzionante isolato, vengono registrate le misurazioni di base, viene somministrata la cardioplegia e i cuori vengono conservati al freddo come descritto sopra.
Il principale limite dell'utilizzo del circuito di perfusione IWRH è l'impossibilità di utilizzare un tampone di perfusione a base di sangue per circolare attraverso il sistema. Sarebbe impossibile procurarsi abbastanza sangue di roditore da aggiungere al perfusare; pertanto, la perfusione ematica non è fattibile. Modelli alternativi, come il trapianto di cuore eterotopico di roditori o studi di trapianto di cuore ortotopico su animali di grandi dimensioni, dovrebbero probabilmente essere eseguiti per testare l'impatto della perfusione ematica. Tuttavia, questi metodi alternativi richiedono competenze in abilità microchirurgiche e/o strutture chirurgiche per animali di grandi dimensioni e anestesisti, perfusionisti e chirurghi cardiotoracici esperti.