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Le strisce per immunodosaggio a flusso laterale (LFIA) fungono da strumenti cruciali per il rilevamento rapido presso il punto di cura 1,2, in particolare nello screening delle malattie durante le epidemie. Tuttavia, le tradizionali strisce reattive LFIA a base di oro colloidale mostrano una bassa sensibilità di rilevamento e forniscono solo risultati qualitativi3. Per migliorare la sensibilità di rilevamento di LFIA, sono emerse varie nuove nanoparticelle, tra cui il lattice colorato 4,5, le nanoparticelle fluorescentidi conversione 6, le microsfere fluorescenti risolte nel tempo 7,8 e i punti quantici 9,10,11. I punti quantici (QD)12,13, noti anche come nanocristalli semiconduttori, offrono lunghezze d'onda di emissione regolabili, un'ampia gamma di eccitazione e un'elevata efficienza di luminescenza, rendendoli etichette ideali per l'imaging biologico.
Tuttavia, il segnale di fluorescenza emesso dai singoli punti quantici rimane debole, con conseguente sensibilità di rilevamento relativamente bassa nei saggi immunologici. L'incapsulamento di numerosi punti quantici all'interno di microsfere può amplificare i segnali e migliorare la sensibilità dei saggi immunologici basati su punti quantici. Vari metodi, come l'autoassemblaggio strato per strato 14,15,16,17,18, il metodo di rigonfiamento19,20 e l'incapsulamento con microsfere di silice 21,22,23,24, sono stati impiegati per incapsulare i punti quantici all'interno delle microsfere. Ad esempio, le etichette di nanosfere di silice funzionalizzate con punti quantici possono essere ottenute aumentando il carico QD per immunoreazione a sandwich25. Un essiccatore a spruzzo dotato di un atomizzatore a ultrasuoni è stato utilizzato anche per preparare nanosfere QD-BSA26 su scala nanometrica. Tuttavia, i metodi sopra menzionati soffrono di complesse fasi multiple, estinzione della fluorescenza e bassa produttività.
Nel nostro precedente lavoro27, è stato riportato un metodo di evaporazione emulsione-solvente per incapsulare punti quantici all'interno di nanosfere polimeriche. Questa tecnica di preparazione è semplice, mantiene l'efficienza fluorescente dei QD, garantisce un'elevata efficienza di incapsulamento e consente una produzione facilmente scalabile. Diversi gruppi di ricerca hanno sviluppato con successo strisce LFIA utilizzando QDNB preparati con questo metodo per applicazioni, tra cui il rilevamento di tossine alimentari 28,29,30, il rilevamento di biomarcatori di malattie infettive 31,32 e il monitoraggio ambientale33.
Questo protocollo presenta fasi di preparazione specifiche per le nanosfere di punti quantici (QDNB), la coniugazione di QDNB e anticorpi, la preparazione di LFIA basata su QDNB e la misurazione della proteina C-reattiva (CRP) in campioni di plasma umano.