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Gli esosomi, che sono piccole vescicole rilasciate dalle cellule nella matrice extracellulare, sono stati proposti come potenziali vettori bioterapici e di somministrazione di farmaci per il trattamento di diverse malattie e tumori1. Durante il loro processo di biogenesi, gli esosomi incapsulano varie molecole biologicamente attive dall'interno delle cellule, comprese le proteine funzionali e gli acidi nucleici2. Di conseguenza, quando vengono assorbiti dalle cellule riceventi durante il processo di trasporto, gli esosomi hanno la capacità di modulare l'espressione genica e le funzioni cellulari nelle cellule bersaglio3. Come una sorta di messaggero naturale di informazioni, gli esosomi sono stati pienamente sfruttati nella rigenerazione dei tessuti, nella regolazione immunitaria e come vettore di consegna4. Attraverso tecniche ingegneristiche, ligandi specifici possono essere arricchiti sulla superficie degli esosomi, consentendo l'induzione o l'inibizione di eventi di segnalazione nelle cellule riceventi o mirando a specifici tipi di cellule5. Gli agenti chemioterapici possono anche essere caricati negli esosomi per il trattamento del cancro6. Inoltre, gli esosomi hanno la capacità di attraversare la barriera emato-encefalica per la consegna terapeutica del carico, il che li rende molto promettenti per il trattamento dei disturbi cerebrali7. Rispetto ai liposomi, gli esosomi mostrano un maggiore assorbimento cellulare e una migliore biocompatibilità8. Sono in grado di entrare in modo efficiente in altre cellule, dimostrando una migliore tolleranza e una minore tossicità9. Tuttavia, l'iniezione tradizionale in bolo di esosomi è soggetta a sequestro e rapida eliminazione da parte del fegato, dei reni e della milza nel flusso sanguigno10. Inoltre, gli esosomi hanno una scarsa stabilità in vitro e sono suscettibili alle condizioni di conservazione, che limitano le loro applicazioni cliniche11.
I microaghi, una serie di punte di aghi di dimensioni micrometriche, hanno la capacità di penetrare le barriere fisiologiche per la somministrazione di farmaci a piccole molecole12, proteine13, acidi nucleici14 e nanofarmaci15. I microaghi sono progettati con precisione per colpire le lesioni sulla superficie della pelle e le loro punte disperse garantiscono una distribuzione uniforme del farmaco nel sito bersaglio, amplificando così il loro impatto terapeutico16. Il design e la composizione dei materiali dei microaghi facilitano la conservazione a secco di sostanze bioattive come proteine e acidi nucleici, migliorandone la stabilità17. I metodi di iniezione tradizionali hanno una durata d'azione relativamente breve e possono causare dolore, inducendo paura nei pazienti18. La lunghezza micrometrica del microago riduce al minimo il trauma tissutale e previene la stimolazione nervosa, eliminando così il dolore e migliorando la compliance del paziente19. Inoltre, la facilità d'uso dei microaghi consente ai pazienti di autosomministrare il trattamento senza la necessità di personale specializzato16. Oltre che nella pelle, i microaghi possono essere utilizzati anche in tessuti come gli occhi20, la mucosa orale21, il cuore22 e i vasi sanguigni23. L'applicazione di microaghi per la somministrazione clinica di esosomi fornisce una strategia promettente e prospettica.
Pertanto, introduciamo un cerotto con microaghi (exo@MN) caricati con esosomi e ne riveliamo il metodo di fabbricazione. I cerotti con microaghi sono stati fabbricati utilizzando un metodo di fusione in due fasi, insieme alla centrifugazione e all'essiccazione sotto vuoto, che promuove l'aggregazione degli esosomi sulle punte dei microaghi, migliorando così l'efficienza della consegna. Sia le punte dell'ago che il supporto sono stati costruiti utilizzando materiali che presentano un'eccellente biocompatibilità e solubilità in acqua. Il trealosio e l'acido ialuronico (HA) sono stati incorporati come materiali di punta per fornire protezione agli esosomi e il polivinilpirrolidone (PVP) disciolto in etanolo assoluto è stato scelto come materiale di supporto. La morfologia del cerotto con microaghi è stata caratterizzata utilizzando la microscopia e il microscopio elettronico a scansione (SEM). Il test meccanico del microago è stato valutato utilizzando un misuratore di trazione per confermare la loro capacità di penetrare nella pelle e il tasso di rilascio sulla pelle di maiale è stato studiato per essere di 60 s. Inoltre, la morfologia, le dimensioni e il contenuto proteico sia degli esosomi freschi che degli esosomi in exo@MN sono stati caratterizzati utilizzando il microscopio elettronico a trasmissione (TEM), l'analisi del tracciamento delle nanoparticelle (NTA) e il western blotting (WB). L'internalizzazione degli esosomi da parte delle cellule dendritiche (DC) è stata caratterizzata utilizzando il microscopio confocale a scansione laser (CLSM) e la maturazione delle DC è stata valutata attraverso la citometria a flusso. La caratterizzazione morfologica e le funzioni biologiche dei due tipi di esosomi sono sostanzialmente coerenti.