Il diabete mellito di tipo 2 (T2DM) è un problema di salute globale in progressiva escalation, che rappresenta una delle principali cause di morbilità e mortalità tra gli individui colpiti. La prevalenza del diabete di tipo 2 è strettamente correlata all'aumento dell'epidemia di obesità 1,2. Più di un terzo dei pazienti con diabete di tipo 2 presenta un fenotipo cardiovascolare distinto chiamato cardiomiopatia diabetica (DbCM), caratterizzato da disfunzione miocardica che si verifica indipendentemente dalla malattia coronarica, dall'ipertensione e dalla cardiopatia valvolare3. Evidenze emergenti suggeriscono che circa il 20% dei pazienti diabetici è predisposto a sviluppare insufficienza cardiaca3, una condizione strettamente associata alla prognosi4. Sono stati proposti diversi meccanismi fisiopatologici della DbCM, tra cui l'infiammazione5, il rimodellamento cardiaco e la disfunzione6, la disfunzione mitocondriale7, lo stress ossidativo8 e i disturbi metabolici9. Nonostante un'ampia ricerca, l'intero spettro dei meccanismi e i loro contributi individuali alla DbCM rimangono incompleti10. Pertanto, modelli animali preclinici ben consolidati sono essenziali per far progredire lo studio di questa condizione.
Il diabete di tipo 2 è caratterizzato da insulino-resistenza e insufficienza progressiva di insulina11, con la maggior parte di persone in sovrappeso o obese12. In questo studio, stabiliamo un modello murino stabile e modificato di DbCM basato su studi precedenti, combinando l'alimentazione con dieta ricca di grassi (HFD) e l'iniezione di streptozotocina (STZ). Nel diabete di tipo 2, l'insulino-resistenza e la distruzione delle cellule β pancreatiche contribuiscono alla fisiopatologia della malattia12. Questo modello sfrutta due importanti fattori di rischio del diabete di tipo 2. In particolare, i topi alimentati con HFD sviluppano insulino-resistenza e le successive iniezioni di STZ compromettono ulteriormente la funzione delle cellule β delle isole pancreatiche, portando in modo significativo alla progressione della fisiopatologia simile al T2DM. La STZ, isolata da Streptomyces achromogenes, è stata descritta per la prima volta nel 1963 per la sua distruzione selettiva delle cellule β delle isole pancreatiche e per le sue proprietà diabetogene13. Esistono due modelli di trattamento STZ: la somministrazione di una dose relativamente alta di STZ si traduce in un modello di cardiomiopatia a breve termine, mentre iniezioni ripetute di STZ a basse dosi inducono un modello di T2DM che progredisce naturalmente in DbCM. Come risultato di quest'ultimo metodo, gli animali sviluppano iperglicemia, polidipsia e poliuria, tutte caratteristiche del diabete di tipo 2 umano e sviluppano naturalmente il DbCM.
Questo studio ha rilevato che i topi C57BL/6J wild-type alimentati con HFD seguiti da iniezioni intraperitoneali di STZ (30 mg/kg) hanno mostrato funzione cardiaca, morfologia e istologia coerenti con le caratteristiche del DbCM entro la fine dell'esperimento. Questo approccio fornisce un metodo efficace per stabilire un modello DbCM murino.