La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una malattia polmonare eterogenea prevalente, prevenibile e curabile, caratterizzata da un'ostruzione persistente, spesso progressiva, del flusso aereo derivante da anomalie delle vie aeree (bronchite, bronchiolite) e/o degli alveoli (enfisema). Manifesta sintomi respiratori cronici come dispnea, tosse, espettorazione, insieme a respiro sibilante, costrizione toracica, affaticamento e riduzione dei livelli di attività. Alcuni pazienti possono anche manifestare riacutizzazioni caratterizzate da un aumento dei sintomi respiratori, che possono influire sulle loro condizioni fisiche e sulla prognosi, richiedendo specifiche misure di prevenzione e terapeutiche1.
Secondo il Global Burden of Disease Study dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e il progetto Burden of Obstructive Lung Diseases (BOLD), la prevalenza della BPCO in tutto il mondo è del 10,3%, portando a circa 3 milioni di decessi all'anno, rendendo la BPCO la terza causa di mortalità a livello globale 2,3,4. In Cina, i dati di uno studio trasversale a livello nazionale indicano una prevalenza dell'8,6% della BPCO, con una sorprendente prevalenza del 13,7% tra le persone di età superiore ai 40 anni. Una percentuale considerevole di pazienti non ha ricevuto una diagnosi e un trattamento tempestivi, il che ha un grave impatto sulla salute pubblica5.
Con l'aumento dei tassi di fumo nei paesi a basso e medio reddito e l'esacerbazione dell'invecchiamento della popolazione nei paesi ad alto reddito, si prevede che l'onere della BPCO aumenterà. Le stime suggeriscono che entro il 2060 la BPCO e le malattie correlate causeranno la morte di oltre 5,4 milioni di persone all'anno, con conseguenti oneri economici e sociali significativi, compresi i costi diretti e indiretti del trattamento. Analogamente, anche la perdita di produttività e il pensionamento prematuro causati dalla malattia sono considerati le principali fonti di costi indiretti della malattia 6,7.
Un'esacerbazione acuta della BPCO (AECOPD) è definita come un peggioramento transitorio della dispnea, della tosse e della produzione di espettorazione che dura meno di 14 giorni, spesso innescato da infiammazione locale e sistemica causata da infezione delle vie aeree, inquinamento o altre lesioni polmonari8. Un'indagine basata sulla popolazione condotta in nove regioni dell'Asia-Pacifico ha mostrato che il 46% dei pazienti con BPCO ha avuto almeno una riacutizzazione acuta nell'anno precedente e il 19% dei pazienti ha richiesto il ricovero in ospedale9.
Vale la pena notare che la BPCO ha imposto costi considerevoli al sistema sanitario, principalmente legati allo stadio da moderato a grave e alle complicanze. Una revisione sistematica dell'analisi dei costi della BPCO rivela che i costi del trattamento AECOPD contribuiscono in modo significativo alle spese complessive del trattamento7. Le attuali strategie di gestione delle riacutizzazioni prevedono interventi farmacologici e non farmacologici volti ad alleviare l'ostruzione delle vie aeree, combattere le infezioni e migliorare l'ossigenazione. Tuttavia, devono ancora affrontare sfide come l'aumento della resistenza ai farmaci e i disturbi del microbioma delle vie aeree10.
La coppettazione è un'antica tecnica di medicina tradizionale cinese con una storia che abbraccia migliaia di anni. Proprio come l'agopuntura, è una componente essenziale della medicina complementare e alternativa in tutto il mondo11. La coppettazione è un metodo di trattamento esterno non farmacologico che utilizza come strumenti bicchieri di plastica, bambù o vetro. Utilizzando metodi come la combustione, l'aspirazione o il vapore per creare una pressione negativa all'interno della coppetta, le coppette sono in grado di adsorbirsi su punti specifici della superficie del corpo, sui punti di agopuntura o sui meridiani, che possono stimolare i tessuti sottocutanei, promuovendo la congestione e la stasi del sangue nella pelle locale, raggiungendo così l'obiettivo di prevenire e curare le malattie12. Lo spostamento della coppettazione lungo i meridiani è una branca del metodo di coppettazione basata sulla teoria dei meridiani dell'agopuntura e della moxibustione. Attraverso l'applicazione della fiamma, la coppetta aderisce alla pelle e, con l'aiuto della glicerina, si muove ripetutamente lungo i percorsi dei meridiani, provocando una stimolazione benigna13.
Questo articolo elabora le fasi operative, i punti chiave e le precauzioni per spostare la coppettazione lungo la terapia dei meridiani per AECOPD, inclusa la valutazione della qualifica del paziente, le apparecchiature mediche utilizzate, il sito di trattamento, il corso del trattamento, l'assistenza post-trattamento e le misure di risposta alle reazioni avverse. Lo studio ha utilizzato il questionario di indagine sulla salute in forma breve di 36 item (SF-36) dello studio sui risultati medici, la scala di dispnea del Medical Research Council (mMRC) modificata e il punteggio del test di valutazione della BPCO (CAT) come indicatori di valutazione dell'efficacia. L'efficacia di questo protocollo può essere valutata confrontando i punteggi dei pazienti prima e dopo il trattamento. Con i vantaggi di un effetto curativo definito, un basso costo e una facile accettazione da parte di pazienti di mezza età e anziani, lo spostamento della coppettazione lungo la terapia dei meridiani mostra il potenziale per offrire una nuova direzione per il trattamento non farmacologico dell'AECOPD.