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La malattia di Newcastle (ND) è una malattia diffusa e grave del pollame riconosciuta a livello globale 1,2,3. Si manifesta con vari sintomi come febbre alta, distress respiratorio, dissenteria, disturbi nervosi ed emorragia delle mucose4. L'agente eziologico, il virus della malattia di Newcastle (NDV), ha resistito per quasi un secolo, affliggendo più di 200 specie aviarie, tra cui polli, anatre, oche e piccioni5. La trasmissione avviene principalmente attraverso il contatto diretto o indiretto con uccelli infetti, con pollame, piccioni e uccelli liberi che fungono da potenziali serbatoi6. Nonostante il sierotipo singolo dell'NDV, la sua diversità genetica pone sfide significative alla gestione della malattia e agli sforzi di controllo 3,7.
La vaccinazione funge da strategia primaria per il controllo della ND, integrata da rigorose misure di biosicurezza 5,8. Vari vaccini commerciali sono disponibili a livello globale per il pollame, provocando robuste risposte anticorpali sieriche dopo l'immunizzazione9. Questi anticorpi svolgono un ruolo fondamentale nel mitigare la gravità dei sintomi in seguito all'esposizione a ceppi virulenti e nel frenare la trasmissione tra gli ingombri10. I protocolli standard di rivaccinazione, che in genere prevedono vaccini vivi attenuati somministrati ogni 6-12 settimane, sono una pratica standard nelle regioni endemiche della ND9. Il monitoraggio di routine dei titoli anticorpali post-vaccinazione negli allevamenti avicoli commerciali è essenziale per valutare l'efficacia del vaccino 11,12,13. Bassi titoli anticorpali dopo la vaccinazione possono indicare il fallimento del vaccino, richiedendo misure correttive tempestive come la vaccinazione supplementare o l'indagine su potenziali fattori immunosoppressivi che influenzano la risposta immunitaria14.
Vengono utilizzate diverse tecniche per rilevare gli anticorpi sierici contro NDV, tra cui il test di immunoassorbimento enzimatico, l'inibizione dell'emoagglutinazione (HI) e il test di neutralizzazione 9,13,15,16. Ogni metodo presenta vantaggi e limitazioni unici in termini di sensibilità, specificità ed economicità.
Questo articolo delinea un protocollo passo dopo passo basato sul protocollo dell'Organizzazione Mondiale per la Salute Animale (OIE) per l'esecuzione dell'HI per quantificare i titoli anticorpali specifici del siero contro NDV11. L'emoagglutinazione (HA), un fenomeno indotto da alcuni virus avvolti come l'NDV, comporta l'aggregazione dei globuli rossi (RBC)9. La proteina emoagglutinina-neuraminidasi (HN) sulla superficie NDV interagisce con i globuli rossi, provocando l'aggregazione cellulare e la formazione di reticoli2. Il test HI è preferito come metodo sierologico per la sua capacità di valutare la specificità degli anticorpi sierici nei confronti della proteina HN di NDV 8,9. Inoltre, la sua economicità e l'indipendenza da strumentazione specializzata lo rendono accessibile e pratico per l'uso di routine.
Per migliorare l'efficienza del test, abbiamo perfezionato il flusso di lavoro del protocollo OIE11, con l'obiettivo di ottenere titoli antigenici HA più accurati e di offrire regolazioni dettagliate per la soluzione antigenica a 4 unità di emoagglutinazione (4-HAU). Inoltre, attraverso l'analisi comparativa, abbiamo valutato l'impatto dell'accuratezza 4-HAU sui risultati HI, fornendo preziose informazioni per i professionisti sul campo. Questo approccio non si limita al test degli anticorpi NDV, ma si estende al rilevamento di sottotipi virali e altri virus emoagglutinanti, tra cui morbillo, poliomavirus, parotite e rosolia.