La capacità di rispondere adeguatamente alle lesioni è fondamentale per la sopravvivenza di ogni organismo su ogni scala, da una singola cellula a più tessuti. La ferita e le sue risposte associate, come il reclutamento dei fagociti nelle aree danneggiate1 sono, quindi, argomenti significativi nella biologia cellulare e tissutale. Le ferite vengono rilevate immediatamente dopo la rottura della barriera tissutale, causando una risposta del gradiente tissutale che coinvolge la contrazione della ferita 2,3 che coordina la guarigione della ferita e la successiva ricrescita4. A causa della natura meccanica di questa contrazione, gli strumenti utilizzati durante la sperimentazione non devono ostacolare fisicamente il movimento delle cellule vicino al sito della lesione.
Gli embrioni di zebrafish sono un modello eccellente per studiare lo sviluppo e la malattia, compresa la risposta della ferita dei vertebrati, grazie alla loro facilità di cura, trattabilità genetica e trasparenza ottica 5,6. Tuttavia, è necessario immobilizzare l'intero organismo per un periodo prolungato per studiare il comportamento a lungo termine delle cellule vicino a un sito di lesione. L'inclusione di embrioni in agarosio a basso punto di fusione è sufficiente per l'imaging a breve termine di tessuto non ferito. Tuttavia, la matrice di gel circostante limita la contrazione e il rilassamento delle ferite e impedisce la crescita degli embrioni in via di sviluppo nel tempo 7,8,9.
I dispositivi microfluidici possono immobilizzare embrioni di zebrafish in diversi stadi di sviluppo 10,11,12,13,14,15,16 e alcuni, come lo zWEDGI 7, possono ospitare l'avvolgimento manuale. Tuttavia, ci sono diversi svantaggi nei design dei dispositivi disponibili. Ad esempio, molti dispositivi stampati direttamente su plastica sono incompatibili con l'imaging su sistemi di microscopio invertito a causa della scarsa trasparenza ottica. Inoltre, i canali paralleli consentono l'imaging multiposizionale10,11, ma il movimento fisico del tavolino del microscopio introduce un ritardo nell'acquisizione dell'immagine. L'iterazione e l'ottimizzazione ripetute per risolvere questi problemi sono difficili se si considera l'investimento finanziario e tecnico richiesto per ogni nuovo progetto, in particolare per gli attuali metodi gold standard di fabbricazione di dispositivi che utilizzano la litografia morbida in polidimetilsilossano (PDMS). Il primo passo, la creazione di uno stampo master, richiede spesso la conoscenza del software di modellazione 3D, l'accesso ad attrezzature di fabbricazione specializzate e (a seconda del materiale utilizzato) un ulteriore trattamento antiaderente come la silanizzazione prima che lo stampo venga utilizzato. L'indurimento del PDMS una volta versato richiede almeno un'ora ad alte temperature e, generalmente, deve essere eseguito sotto vuoto o con una pinza per ottenere i migliori risultati, spesso in una camera bianca 7,17,18. Come nella biologia dello sviluppo, questi costi possono rivelarsi rapidamente proibitivi per esperimenti che richiedono molti ambienti microfluidici unici su più modelli.
Tra i materiali da costruzione alternativi disponibili, il polietilene tereftalato (PET) è durevole, atossico e facile da manipolare. I fogli in PET sono buste di laminazione in plastica ampiamente disponibili nella maggior parte dei negozi di forniture per ufficio, con adesivo attivato termicamente preapplicato (generalmente etilene vinil acetato). Modellando questi fogli di PET utilizzando taglierine artigianali disponibili in commercio (ad esempio, plotter da taglio controllati da computer progettati per gli artigiani domestici) e facendo aderire gli strati l'uno all'altro utilizzando apparecchiature di laminazione termica standard, è possibile generare e iterare rapidamente un'ampia gamma di potenziali progetti. Abbiamo quindi adattato un metodo di progettazione e costruzione precedentemente descritto che coinvolge il PET18 impilato per creare l'Astativo razionale per ilmaging D anio Idi Subsequent Healing (RADISH) (Figura 1A, B). Una disposizione rotazionale di diversi canali di contenimento a forma di cuneo ottimizza la prossimità e lascia spazio per la transezione manuale della pinna caudale, l'imaging immediatamente dopo la ferita e l'imaging simultaneo a lungo termine di più embrioni di pesce zebra feriti all'interno dello stesso campo visivo. Inoltre, questo metodo di costruzione riduce drasticamente i costi di capitale iniziali e il tempo necessario per la costruzione del dispositivo, mantenendo al contempo la riutilizzabilità.