Nonostante le ricerche approfondite sulla gravidanza umana, i meccanismi molecolari all'interfaccia materno-fetale durante l'impianto e l'inizio della gravidanza rimangono poco conosciuti1. L'endometrio umano è composto principalmente da due tipi di cellule: cellule epiteliali endometriali (EEC) e cellule stromali endometriali (ESC). L'impianto progredisce attraverso tre fasi: apposizione, attaccamento e invasione, che portano allo sviluppo di un embrione competente e di un endometrio ricettivo2. Considerando i vincoli etici degli studi in vivo su soggetti umani, nonché le difficoltà nel simulare completamente la condizione umana negli animali, la costruzione di modelli di coltura dell'endometrio umano in vitro è diventata un mezzo efficace per replicare i processi di impianto e di gravidanza precoce3. Questi modelli sono preziosi per studiare sia le gravidanze normali che quelle patologiche e forniscono una piattaforma fondamentale per la sperimentazione preliminare e la convalida degli interventi terapeutici nella medicina traslazionale.
Le camere commerciali sono state ampiamente utilizzate nella ricerca biologica cellulare. Queste camere offrono preziose informazioni sulla migrazione cellulare e sulla diafonia tra diversi tipi di cellule. Tuttavia, le camere commerciali sono in genere monouso e possono essere costose4.
Un gran numero di modelli di coltura umana in vitro costituiti da endometrio e blastocisti, o surrogati di blastocisti, sono stati sviluppati per comprendere meglio il processo dettagliato dell'impianto. Questi modelli, tuttavia, sono ancora nella loro fase iniziale di applicazione poiché la struttura 3D è una configurazione sperimentale molto complicata e alcuni mezzi di differenziazione specifici sono costosi 5,6,7.
L'uso di hardware di stampa 3D a prezzi accessibili e un periodo di produzione relativamente breve consentono di adattare le strutture per diversi scopi sperimentali. Le tecniche di stampa 3D aiutano a ridurre i costi di tempo e consentono la creazione di strutture complesse e personalizzate. Questa tecnologia accelera in modo significativo la progettazione e l'iterazione del prototipo, rendendola uno strumento prezioso per i ricercatori in vari campi, consentendo loro di completare il loro lavoro in modo più efficiente 8,9,10.
Qui, presentiamo un protocollo sperimentale fattibile ed economico per la costruzione della struttura 3D e il suo utilizzo come sistema di coltura cellulare, in grado di simulare l'interazione tra cellule stromali ed epiteliali endometriali per lo studio della ricettività endometriale durante l'impianto dell'embrione. Ciò fornisce un'alternativa personalizzabile e a basso costo per il materiale usa e getta commerciale.