Il gold standard per valutare la capacità aerobica nei soggetti fisicamente attivi e negli atleti è il test del consumo massimo di ossigeno (VO2-max), che prevede l'analisi dei gas espirati e delle variabili cardiorespiratorie ottenute con il metodo respiro per respiro in un ergospirometro durante un esercizio incrementale. Tuttavia, questo metodo non può chiarire i cambiamenti metabolici a livello muscolare. La spettroscopia nel vicino infrarosso (NIRS) è emersa come una tecnologia preziosa per valutare i livelli locali di ossigeno (Tissular Saturation Index, TSI) quantificando le concentrazioni di emoglobina ossigenata (O 2-Hb) e deossigenata (H-Hb) nella microvascolarizzazione dei tessuti. Le applicazioni NIRS si estendono ai muscoli respiratori e locomotori, valutando i cambiamenti metabolici associati rispettivamente al costo della respirazione (COB) e al carico di lavoro periferico. Inoltre, le regioni cerebrali, come la corteccia prefrontale, sono state esplorate con la tecnologia NIRS per valutare i cambiamenti fisiologici legati alla domanda cognitiva associata alla pianificazione o all'ideazione di compiti motori legati alle prestazioni sportive. Pertanto, analizzando i cambiamenti indotti dall'esercizio (D) in O 2-Hb, H-Hb e TSI, è possibile identificare i limiti centrali e periferici dell'esercizio, in particolare quando l'allenamento di resistenza è la componente principale della forma fisica (ad esempio, corsa, ciclismo, triathlon, ecc.). Affrontare questi fattori è fondamentale per allenatori e fisiologi dell'esercizio per ottimizzare le prestazioni atletiche, incorporando strategie di allenamento incentrate sui principali fattori limitanti l'esercizio. Questo studio delinea un protocollo per l'utilizzo di dispositivi indossabili dotati di tecnologia NIRS per analizzare i cambiamenti dell'esercizio in TSI, O 2-Hb e H-Hb, insieme alle variabili cardiorespiratorie tipicamente registrate negli atleti durante i test VO2-max. Questo approccio offre un metodo completo per identificare i sistemi primari coinvolti nell'arresto della progressione dell'esercizio e nel miglioramento delle prestazioni sportive.