Le piastrine sono cellule anucleate di piccole dimensioni (2-4 μm di diametro) che svolgono un ruolo importante nell'emostasi, il processo strettamente regolato di formazione del coagulo1. Sebbene vitali per l'integrità vascolare, le piastrine sono anche implicate in eventi avversi per la salute. Le piastrine sono coinvolte nella trombosi venosa profonda (TVP) e nella trombosi arteriosa (AT), che sono coaguli che occludono i vasi sanguigni, portando a una diminuzione dell'afflusso di sangue a livello locale, oppure, se pezzi del coagulo si rompono (embolizzano), possono bloccare l'afflusso di sangue ai polmoni, al cuore o al cervello 2,3,4,5,6,7 . L'iperreattività piastrinica è una comorbilità di ipertensione, diabete e cancro, che porta ad un aumento dell'incidenza di TVP e AT 8,9,10. L'attivazione piastrinica e il metabolismo sono strettamente correlati11,12, portando a un aumento dell'interesse nel mirare al metabolismo piastrinico come strategia terapeutica13,14. C'è un dibattito sull'esatto ricablaggio metabolico che si verifica dopo l'attivazione, e questo è un campo di studio attivo15. Questo crescente interesse per la disfunzione piastrinica nella malattia e i suoi legami con il metabolismo sottolinea la necessità di un metodo ripetibile per isolare le piastrine e studiarne il metabolismo.
Le piastrine umane sono tipicamente ottenute mediante venipuntura e quindi isolate dal sangue intero. Le piastrine lavate vengono separate dal sangue intero attraverso le successive fasi di lavaggio e centrifugazione16. Questo è stato originariamente fatto dal gruppo17 di Mustard, e leggermente modificato dal gruppo18 di Cazenave. Un'altra alternativa sono le piastrine filtrate su gel, che possono essere ottenute dal plasma ricco di piastrine (PRP) mediante cromatografia ad esclusione dimensionale utilizzando una colonna impaccata di perle di gel di agarosio19. Esistono molti protocolli di lavaggio sia per il sangue umano che per quello dei roditori e sono ottimizzati per vari test 20,21,22,23, ma non per misurare il metabolismo piastrinico.
Le tecniche per studiare il metabolismo piastrinico includono misurazioni bioenergetiche tramite l'analizzatore Seahorse XF 11,24,25,26,27, misurazioni del flusso extracellulare 11,13,24, metabolomica 14,28 e analisi del flusso metabolico assistita da isotopi (13C-MFA)29. Negli studi metabolomici, l'obiettivo è tipicamente quello di determinare percorsi alterati tra due diverse condizioni (ad esempio, piastrine a riposo vs piastrine attivate14). Gli studi metabolomici prevedono l'uso della cromatografia liquida-spettrometria di massa (LC-MS). Questi studi possono essere condotti per metaboliti intra- o extracellulari e sono spesso associati all'analisi del percorso o all'analisi delle componenti principali (PCA)14,28. L'analisi del flusso metabolico isotopico assistito (13C-MFA) prevede l'alimentazione delle cellule di un substrato marcato noto come tracciante e la misurazione del modo in cui questo tracciante si propaga attraverso una rete di reazione con LC-MS. Questa tecnica consente il calcolo dei flussi attraverso le vie metaboliche con risoluzione del livello di reazione29,30. Nel sangue intero e nel plasma ricco di piastrine (PRP), la concentrazione di carburante (glucosio, glutammina, acetato, ecc.) è soggetta alla variabilità da donatore a donatore e l'albumina e la globulina legante gli ormoni sessuali presenti nel plasma possono alterare la concentrazione attiva di ormoni, farmaci e altre molecole biologicamente rilevanti31. Le piastrine lavate offrono un metodo per sospendere le piastrine in un mezzo definito dall'utente, comprese le concentrazioni di carburante note, compatibile con 13C-MFA32.
Qui descritto è un metodo per il lavaggio delle piastrine per produrre piastrine che possono essere utilizzate nei saggi metabolici. Il protocollo produce piastrine quiescenti con bassa contaminazione da globuli rossi e globuli bianchi. Lo stato di attivazione piastrinica è stato monitorato tramite citometria a flusso dei marcatori di attivazione piastrinica. Questo protocollo raggiunge in modo riproducibile almeno il 30%-40% di recupero piastrinico rispetto alla conta piastrinica nel sangue intero. Le piastrine lavate ottenute con questa tecnica sono adatte per le tecniche di analisi metabolica e il metodo di estrazione dei metaboliti intracellulari può essere adattato all'analisi a scelta dell'utente (LC-MS, GC-MS, saggio fotometrico, ecc.).