La mielina è una struttura stabile della membrana tubulare che circonda gli assoni prodotta dagli oligodendrociti nel sistema nervoso centrale (SNC). Questa guaina mielinica svolge un ruolo fondamentale nel facilitare la propagazione rapida ed efficiente dei potenziali d'azione1. Tuttavia, vari disturbi neurologici, come la sclerosi multipla (SM), l'ictus e le lesioni traumatiche, tra cui la lesione del midollo spinale (SCI) e la lesione cerebrale traumatica (TBI), possono portare alla perdita dell'integrità della mielina. Ciò si traduce nella generazione di detriti mielinici a causa della rottura della guaina mielinica e del danno diretto alle strutture mieliniche 2,3,4. L'accumulo di detriti di mielina non solo impedisce la rimielinizzazione e il recupero funzionale, ma esacerba anche la neuroinfiammazione 5,6. Pertanto, un'efficace rimozione dei detriti mielinici è essenziale per risolvere la neuroinfiammazione, promuovere la rigenerazione assonale e ripristinare l'omeostasi nel sistema nervoso a seguito di malattie neurologiche.
I detriti di mielina vengono eliminati principalmente dai fagociti, come i macrofagi e le microglia nel sistema nervoso centrale (SNC). Le microglia, le cellule immunitarie residenti nel SNC, monitorano costantemente il loro ambiente alla ricerca di potenziali minacce e proteggono il SNC rimuovendo la mielina danneggiata e i detriti di mielina. Inoltre, la fagocitosi microgliale svolge un ruolo cruciale nel promuovere la neurogenesi attraverso la rimozione dei detriti 7,8. Prove crescenti suggeriscono che il miglioramento della fagocitosi microgliale dei detriti mielinici può mitigare gli effetti dannosi dell'infiammazione, ridurre il danno al SNC e promuovere la rigenerazione assonale dopo lesioni nervose. 4,9,10.
La terapia di stimolazione magnetica, una tecnica di neuromodulazione non invasiva, ha guadagnato un uso diffuso nel trattamento di vari disturbi neurologici11. In particolare, la stimolazione magnetica transcranica ripetuta (rTMS) si è dimostrata promettente come approccio terapeutico per la malattia di Alzheimer (AD), le lesioni cerebrali e l'ictus 12,13,14. Uno studio recente ha dimostrato che la rTMS può migliorare la fagocitosi microgliale dell'amiloide-beta (Aβ) e dell'apolipoproteina E (ApoE), inibendo così la progressione patologica dell'AD nei modelli animali15. Allo stesso modo, il nostro recente lavoro ha scoperto che la stimolazione magnetica transspinale ripetuta (rTSMS) promuove la fagocitosi microgliale dei detriti mielinici a seguito di lesioni del midollo spinale nei ratti16.
Tuttavia, l'impatto della stimolazione magnetica ripetitiva sulla microglia è stato prevalentemente dimostrato attraverso modelli sperimentali negli animali 17,18,19. Infatti, è stato dimostrato che la stimolazione magnetica modula l'eccitabilità neuronale attraverso l'induzione di correnti20. Di conseguenza, non si può ignorare che l'interazione tra neuroni e microglia può influenzare la funzione della microglia. Di conseguenza, la sperimentazione in vitro è necessaria per accertare se l'impatto della stimolazione magnetica sulla microglia sia indipendente dall'alterazione dell'eccitabilità neuronale. Studi recenti hanno identificato un effetto modulatorio della stimolazione magnetica ripetitiva sulla microglia in modelli sperimentali. Alcuni studi hanno dimostrato che la stimolazione magnetica ripetitiva potrebbe promuovere la polarizzazione della microglia verso M219,21. Tuttavia, ulteriori esplorazioni sulla sua funzione microgliale rimangono da chiarire. In particolare, Amelie Eichler et al. sono intervenuti in fette di tessuto cerebrale in vitro utilizzando la stimolazione magnetica a 10 Hz e hanno scoperto che la stimolazione magnetica a 10 Hz era in grado di promuovere il rilascio di citochine dalla microglia per influenzare l'eccitabilità e la plasticità neurale22. Sebbene questo studio abbia ampliato la comprensione degli effetti della stimolazione magnetica sulla microglia, sono necessarie ulteriori indagini a livello cellulare per chiarire completamente i suoi meccanismi.
Pertanto, abbiamo stabilito un protocollo per verificare se la stimolazione magnetica può promuovere la fagocitosi dei detriti di mielina in vitro. A differenza dei detriti di mielina dopo una malattia o un danno tissutale, che è un prodotto di una lesione, i detriti di mielina utilizzati in questo esperimento hanno la forma della guaina mielinica dopo che si è rotta. Inoltre, il concetto di detriti di mielina è un prodotto della disintegrazione della mielina. In quanto cellule fagocitiche primarie del cervello, le microglia svolgono un ruolo fondamentale nell'eliminazione delle cellule danneggiate e dei detriti mielinici23, che è associato a malattie come la sclerosi multipla e l'Alzheimer24,25. È stato dimostrato che l'accumulo di detriti mielinici esacerba la neuroinfiammazione e ostacola la rigenerazione26. L'obiettivo dello studio è quello di indagare il potenziale della stimolazione magnetica per migliorare la fagocitosi microgliale dei detriti di mielina, riducendo così la neuroinfiammazione e supportando il recupero del SNC in condizioni neurodegenerative e traumatiche. In sintesi, lo studio impiega un approccio di co-coltura, in base al quale le microglia vengono co-coltivate con detriti di mielina e viene eseguita una stimolazione magnetica ripetuta al fine di verificare l'effetto della stimolazione magnetica ripetitiva sulla capacità fagocitaria della microglia.