I segnali del Ca2+ nelle cellule muscolari lisce svolgono un ruolo cruciale nella regolazione della funzione vascolare25. I PV sono un letto vascolare importante ma relativamente poco studiato responsabile della fornitura di sangue ricco di ossigeno al cuore sinistro26. Tuttavia, i meccanismi di segnalazione del Ca2+ nei piccoli PV e il loro impatto sulla funzione fisiologica sono sconosciuti. L'obiettivo di questo manoscritto è quello di descrivere un nuovo metodo per isolare, incannulare e pressurizzare piccoli PV per registrare segnali di Ca2+ nello strato di miociti e per analizzare questi segnali di Ca2+ . La capacità di visualizzare i segnali di Ca2+ in piccoli PV potrebbe aiutare a far progredire la nostra comprensione di come funzionano questi segnali in condizioni normali e malate. Mentre lo studio dei segnali di Ca2+ nelle PV all'interno del polmone intatto fornirebbe dati fisiologicamente più rilevanti, le piccole PV non sono chiaramente visibili nel polmone intatto, il che può introdurre sfide tecniche con il carico di coloranti Ca2+ e l'imaging confocale. L'isolamento e la pressurizzazione di piccoli PV offre un modo alternativo per osservare i segnali di Ca2+ sotto pressioni intraluminali fisiologiche, temperatura e soluzioni ioniche.
L'imaging del Ca2+ dei PV descritto in questo manoscritto si basa sulla nostra procedura consolidata per l'imaging del Ca2+ nelle arterie sistemiche 21,22,27. I dati indicano che la maggior parte dei segnali di Ca2+ nei piccoli miociti PV sono dovuti all'apertura dei canali ionici RyR. Pertanto, il protocollo delineato in questo manoscritto consentirà studi futuri sulla regolazione del RyR e sul suo impatto sulla funzione del PV in condizioni normali e nelle malattie. L'attività di RyR2 è essenziale per le contrazioni nei miociti cardiaci28, mentre nelle cellule muscolari lisce arteriose è stata associata al rilassamento29. L'effetto preciso dell'attività di RyR sulla contrazione di piccole PV rimane sconosciuto. La miografia pressoria è una tecnica comunemente usata per monitorare i cambiamenti nella contrazione dei piccoli vasi sanguigni. Pertanto, è probabile che la preparazione fotovoltaica pressurizzata possa essere utilizzata anche per monitorare piccole contrazioni fotovoltaiche.
La rianodina mostra effetti concentrazione-dipendenti sull'attività di RyR, aumentandola a concentrazioni submicromolari e diminuendola a concentrazioni micromolari23. La rianodina può anche avere un effetto inibitorio indiretto su altri segnali del Ca2+ in piccoli PV, una possibilità che non è stata testata. Alla concentrazione utilizzata, non abbiamo osservato un aumento compensatorio dei segnali di Ca2+ nei PV. La regolazione dei segnali di Ca2+ nei PV isolati e pressurizzati può differire da quella dei PV all'interno di un polmone intatto, una possibilità che deve ancora essere esplorata. Tuttavia, la registrazione di segnali di Ca2+ in piccoli PV nel polmone intatto da un topo anestetizzato presenta sfide significative, derivanti dalla posizione del polmone nella cavità toracica e dalla difficoltà di caricare selettivamente un indicatore di Ca2+ nei PV in un topo anestetizzato.
È noto che lo stress da taglio del flusso sanguigno altera la funzione dei vasi sanguigni. Sebbene il metodo attuale consenta di isolare l'effetto della pressione intraluminale sui segnali di Ca2+ in piccoli PV, la mancanza di flusso o di sforzo di taglio è una potenziale limitazione. Tuttavia, lo sforzo di flusso o di taglio può essere facilmente incorporato ed eseguito in combinazione con l'imaging Ca2+ utilizzando le configurazioni descritte in precedenza21. È possibile che lo sforzo di flusso/taglio modifichi l'attività dei segnali di Ca2+ in piccoli PV, il che sarebbe un argomento interessante per future indagini.
Abbiamo utilizzato il fluo-4-AM come indicatore di Ca2+ per registrare segnali di Ca2+ in piccoli PV. A seconda delle esigenze sperimentali, dovrebbe essere possibile utilizzare altri indicatori di Ca2+ che possono essere eccitati a 488 nm (Calbryte 520 AM)7 o 560 nm (Calbryte 590 AM)30. L'uso di un sistema di imaging confocale a disco rotante consente l'imaging di segnali di Ca2+ , in particolare nei miociti PV. Sebbene non sia stato studiato nel presente studio, concentrarsi sullo strato cellulare endoteliale consentirà la registrazione di segnali endoteliali di Ca2+ in piccoli PV. PA e PV sono funzionalmente diversi e sono esposti a microambienti distinti. Pertanto, un confronto dei segnali Ca2+ dei miociti e dell'endotelio tra piccoli PA e piccoli PV può fornire informazioni cruciali sulle loro differenze funzionali.
È plausibile che i segnali di Ca2+ in piccoli PV regolino il flusso di sangue ricco di ossigeno attraverso i PV. La pressione all'interno dell'atrio sinistro varia da 4 mmHg a 12 mmHg durante ogni ciclo cardiaco 17,18. Poiché i PV forniscono sangue all'atrio sinistro, è probabile che anche la pressione all'interno dei PV cambi durante il ciclo cardiaco. Studi precedenti hanno dimostrato che i RyR possono essere attivati dalla pressione intraluminale nelle piccole arterie16. Pertanto, la misurazione dell'effetto della pressione intraluminale sui segnali PV Ca2+ può fornire nuove informazioni sulla consegna di sangue ricco di ossigeno dai PV al cuore sinistro. La stimolazione nervosa e i mediatori umorali nel flusso sanguigno possono anche attivare i segnali Ca2+ della muscolatura liscia. L'attuale metodo faciliterà gli studi futuri sull'impatto dei mediatori neuroumorali sui segnali PV Ca2+ e sulla funzione PV.
Ci sono alcuni passaggi critici all'interno del protocollo che dovrebbero essere curati. Un'attenta dissezione delle vene polmonari (PV) è estremamente importante. È fondamentale evitare di toccare l'area di imaging dei PV con strumenti di dissezione, poiché ciò può influire negativamente sulla loro salute. Devono essere toccate solo le estremità dei PV. Ridurre il tempo di dissezione può aumentare il tasso di successo. Un carico insufficiente di colorante può comportare un rapporto segnale/rumore inferiore e aumentare la probabilità di falsi positivi durante il rilevamento automatico degli eventi. Seguire il protocollo qui delineato dovrebbe garantire un adeguato carico di colorante nei miociti PV.
In sintesi, abbiamo presentato un metodo per registrare i segnali di Ca2+ in piccoli PV, che consente di studiare i meccanismi di segnalazione del Ca2+ in questo letto vascolare importante ma spesso trascurato. È importante sottolineare che la capacità di registrare i segnali di Ca2+ in piccoli PV in condizioni normali potrebbe fornire una preziosa comprensione dei meccanismi patologici per le malattie del polmone, tra cui l'ipertensione polmonare, il danno polmonare e l'edema polmonare indotto da insufficienza cardiaca.