Gli adipociti primari sono notoriamente difficili da isolare e coltivare perché si rompono facilmente e le loro grandi dimensioni precludono l'uso di comuni strumenti di isolamento delle cellule primarie come la citometria a flusso. Il protocollo qui descritto produce adipociti maturi puliti e funzionali, che possono essere utilizzati per una varietà di applicazioni a valle. È importante sottolineare che questo protocollo consente la separazione degli adipociti maturi dagli altri detriti cellulari e dallo strato lipidico libero, consentendo efficaci test di imaging, coltura e lipolisi. Il protocollo può essere facilmente combinato con i protocolli pubblicati22,23 per l'isolamento della frazione vascolare stromale e delle APC. Questo protocollo descrive anche una procedura per la preparazione e la coltura di espianti di tessuto intero dal tessuto adiposo, che può essere utilizzata per applicazioni a valle come i saggi di lipolisi e la raccolta di fattori secreti dall'intero tessuto adiposo.
Gli aspetti critici includono la corretta macinazione, digestione e rimozione dello strato lipidico libero. Per garantire una corretta macinazione, è importante monitorare attentamente l'aspetto visivo del tessuto durante tutto il processo. Il tempo e lo sforzo necessari per ottenere un trito ottimale del tessuto variano a seconda del deposito di tessuto adiposo, degli interventi dietetici (come una dieta ricca di grassi) e del ricercatore. Se necessario, possono essere incorporati altri strumenti per tritare, come le forbici, ma questo aspetto non è stato esplorato qui. Da notare che l'eccessiva macinazione dovrebbe essere evitata in quanto rompe gli adipociti, il che non solo diminuisce la resa immediata, ma diminuisce anche la resa totale e la qualità degli adipociti a causa dell'effetto deleterio che lo strato lipidico libero ha sugli adipociti rimanenti. Una corretta digestione, simile a un vero e proprio trito, dipenderà dal deposito di tessuto adiposo, dagli interventi dietetici, dall'età dei topi, ecc. L'aggiunta di DNasi alla collagenasi aiuta a prevenire l'aggregazione degli adipociti durante la digestione, che può derivare da detriti cellulari. Il tempo di digestione dei tessuti è, quindi, molto variabile. Le stime fornite per i tempi di digestione servono come guida, che si trova nella Tabella 1. Tuttavia, il modo migliore per garantire che i tessuti siano digeriti correttamente è ispezionare visivamente il tessuto durante tutto il processo e come descritto nel protocollo. Le diverse temperature di centrifugazione e lavaggio descritte nella Tabella 1, suggerite in base al sesso, sono essenziali per la corretta separazione degli adipociti maturi sia dallo strato lipidico libero che dagli altri detriti cellulari e SVF; L'uso di temperature alternative può provocare la perdita degli adipociti maturi a causa dell'aggregazione e dello scoppio degli adipociti.
La rimozione dello strato lipidico libero in ogni fase è di fondamentale importanza e in caso contrario si presenteranno complicazioni a valle per la piastra, l'imaging e il test di lipolisi. Inoltre, la presenza prolungata dello strato lipidico libero durante la procedura provocherà un'ulteriore morte degli adipociti a causa della lipotossicità, con un impatto drammatico sulla resa e sulla qualità complessive. Sebbene sia generalmente auspicabile massimizzare l'efficienza dell'isolamento degli adipociti maturi, la rimozione dello strato lipidico libero, anche a spese di alcuni adipociti maturi, comporterà un aumento complessivo della resa degli adipociti maturi alla fine del protocollo.
Le limitazioni della procedura includono il numero di campioni. A causa del rigore e del tempo impiegato per la rimozione del terreno e dello strato lipidico libero, la procedura è generalmente limitata a sei campioni alla volta. L'elaborazione di un numero significativamente maggiore di campioni comporterà l'esposizione degli adipociti primari ai lipidi liberi per troppo tempo e ridurrà la resa complessiva. Tuttavia, il personale aggiuntivo può consentire un aumento del numero di campioni. Il tempo che intercorre tra la macinazione e il test funzionale è fondamentale, in quanto ritardi eccessivi nella rimozione del terreno e dello strato lipidico libero provocano un ulteriore bursting degli adipociti maturi. Il protocollo è ulteriormente limitato nella capacità di separare le sottopopolazioni di adipociti maturi.
Gli attuali metodi per studiare gli adipociti maturi si basano principalmente sull'isolamento delle APC e sulla successiva differenziazione ex vivo di queste cellule. Ulteriori metodi, tra cui il modello organ-on-a-chip e le co-colture di pozzi trans, hanno iniziato a essere sviluppati18,24. Tuttavia, è stato dimostrato che questi adipociti differenziati ex vivo sono trascrizionalmente e morfologicamente distinti dagli adipociti maturi nel tessuto adiposo17. Morfologicamente, gli adipociti differenziati ex vivo sono multiloculare, mentre gli adipociti isolati in vivo sono uniloculare. Questo protocollo è stato modificato e ottimizzato rispetto ai rapporti precedenti17,25 per isolare e coltivare con successo adipociti maturi da un minimo di 0,5 g di tessuto adiposo rispetto ad altri protocolli che richiedono almeno 5 g di tessuto adiposo25 . Infine, questo studio mirava a illustrare visivamente il completamento con successo dei passaggi chiave del protocollo al posto dei tempi concreti, delle temperature di centrifugazione e delle quantità di collagenasi, sebbene le linee guida siano incluse nella Tabella 1. Questi parametri devono essere regolati in base a fattori come il deposito di tessuto adiposo, il sesso e l'adiposità dell'animale, che possono influire sull'efficienza della digestione e sulla separazione pulita degli adipociti maturi in questo protocollo.
In totale, la procedura dura 3-4 ore, a seconda del numero di topi raggruppati e del numero di singoli campioni di tessuto adiposo. Si prevede che la capacità di coltivare e valutare il ruolo funzionale degli adipociti maturi consentirà molte applicazioni a valle per lo studio della biologia degli adipociti stessi (ad esempio, metabolismo, utilizzo dei nutrienti e tracciamento) e l'interazione degli adipociti con altri tipi di cellule, come APC, cellule tumorali e cellule del sistema immunitario.