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Esistono diversi approcci terapeutici per aiutare nella gestione e nel processo di guarigione delle ferite. Tali approcci terapeutici includono medicazioni avanzate per ferite, fattori di crescita, ossigenoterapia iperbarica, sostituti cutanei e terapia delle ferite a pressione negativa (NPWT)1. NPWT si riferisce a sistemi di medicazione della ferita che applicano in modo continuo o intermittente una pressione sub-atmosferica al sistema, che fornisce una pressione negativa alla superficie della ferita. La NPWT è diventata una modalità di trattamento popolare per la gestione delle ferite acute o croniche2. Il sistema NPWT è costituito da una schiuma a celle aperte, una medicazione adesiva per ferite, un sistema di raccolta dei fluidi e una pompa di aspirazione3. La pompa di aspirazione, o vuoto, viene utilizzata per mantenere una pressione costante sulla ferita, che aiuta ad aumentare il flusso sanguigno e ridurre il rischio di infezione4. La NPWT favorisce la formazione del tessuto di granulazione rimuovendo il fluido dalla ferita e riducendo il gonfiore1. Clinicamente, la quantità di pressione di aspirazione utilizzata per le ferite varia da -20 mmHg a -200 mmHg, ma la pressione più rilevante testata è -125 mmHg5.
Gli esperimenti ex vivo di NPWT rappresentano una sfida a causa della mancanza di adeguati modelli da banco per i test. Gli attuali metodi per testare i sistemi NPWT includono simulazioni al computer di analisi degli elementi finiti (FEA), che sono state utilizzate per testare come la NPWT influisce sui siti di incisione6. Altri modelli includono modelli di ferite da banco basati su agar, che possono essere utilizzati per testare l'assorbimento del fluido7. In vivo, sono stati utilizzati anche modelli suini per esaminare la guarigione delle ferite8. Questi modelli hanno vantaggi come la facilità di simulazione su un computer per prevedere come dovrebbe guarire una ferita in teoria, oltre a testare il fluido che viene tirato attraverso un materiale del modello. I test in vivo sono definitivi per determinare se il sistema funziona in soggetti vivi8. Questi modelli hanno anche degli svantaggi. Una simulazione al computer potrebbe non rappresentare accuratamente come guarirebbe una ferita nella vita reale. Un modello basato sull'agar può mostrare una buona raccolta di liquidi che viene tirata attraverso la ferita, ma potrebbe non rappresentare il modo in cui il fluido verrebbe tirato attraverso i tessuti e i muscoli7. I modelli in vivo sono costosi e richiedono risorse significative per completare uno studio. Inoltre, può essere difficile mantenere gli animali semi-immobili, quindi potrebbero esserci sfide con loro che tirano il sistema, il che potrebbe avere risultati confondenti.
Per NPWT è necessario un modello da banco in modo che i nuovi materiali possano essere testati per l'uso con il sistema utilizzando tessuto reale. Il nuovo modello dovrebbe essere in grado di riflettere il modo in cui la raccolta dei liquidi è influenzata dai tessuti e dai muscoli. Il nuovo modello dovrebbe anche essere in grado di fornire letture della pressione all'interno del letto della ferita per determinare se la ferita stava ricevendo la stessa pressione fornita dalla pompa del vuoto. Possono anche essere testati nuovi materiali/dispositivi, come medicazioni aggiuntive per ferite, diversi tipi di schiuma e diverse medicazioni adesive sulla parte superiore della ferita.
Alcune ferite richiedono medicazioni aggiuntive per favorire il processo di guarigione riducendo il rischio di infezione. Un altro motivo per cui potrebbero essere necessari ulteriori materiali per la medicazione della ferita è prevenire la crescita dei tessuti tra la superficie del letto della ferita e la schiuma a celle aperte. Questa medicazione aggiuntiva riduce il rischio che il letto della ferita aderisca alla schiuma a celle aperte, il che aiuta a ridurre i danni e il dolore quando si arresta il sistema NPWT9. Queste medicazioni aggiuntive possono essere posizionate attorno alla schiuma a celle aperte per fungere da membrana barriera tra il letto della ferita e la schiuma. Alcuni materiali sono stati utilizzati come interfaccia tra il letto della ferita e la schiuma, come la paraffina o la garza incorporata nella vaselina. La paraffina ha mostrato un potenziale positivo come medicazione per ferite non influenzando il trasferimento di pressione dal sistema all'ound9. Tuttavia, è stato segnalato che la garza inclusa nella vaselina inibisce la raccolta di liquidi e quindi non è stata considerata un materiale aggiuntivo appropriato9.
Le medicazioni per ferite a base di chitosano possono essere una buona medicazione aggiuntiva da aggiungere durante la NPWT grazie ai loro effetti antimicrobici e alla biocompatibilità10,11. Il chitosano è un derivato N-deacetilato della chitina, che è un polisaccaride naturale presente nei funghi e negli artropodi12,13. Il chitosano ha mostrato proprietà antibatteriche intrinseche in un ampio spettro di batteri gram-negativi e gram-positivi14. Pertanto, le membrane di chitosano sono diventate popolari nel trattamento delle ferite perché possono essere facilmente prodotte, hanno una lunga durata e mostrano effetti antimicrobici innati10. Queste membrane mostrano anche una buona biocompatibilità, biodegradazione e non sono tossiche10.
In questo studio, Foundation DRS, un dispositivo avanzato per la cura delle ferite a base di chitosano e glicosaminoglicano, è stato esaminato per determinarne la biocompatibilità con NPWT. Foundation DRS è un'impalcatura biodegradabile per la rigenerazione dermica prodotta per caratteristiche di manipolazione e porosità ideali per promuovere l'invasione cellulare e la neo-angiogenesi nelle ferite. Questo dispositivo è vantaggioso per la guarigione in una vasta gamma di lesioni e usi diversi. È stato creato per l'uso previsto in un'ampia gamma di ferite, come ulcere da pressione, ulcere del piede diabetico, ustioni di primo grado, ferite da trauma, ferite deiscite e ferite chirurgiche10,11. Foundation DRS è una buona opzione per l'uso in NPWT grazie al suo processo di produzione, che impedisce al dispositivo di trasformarsi in un idrogel quando è bagnato. Questo dispositivo mantiene una struttura a pori aperti quando viene bagnato, il che dovrebbe consentire al fluido di fluire durante l'applicazione di NPWT12,13.
L'obiettivo di questo studio era quello di sviluppare un modello analogo di carne da banco che potesse essere utilizzato per testare la compatibilità dei materiali di medicazione delle ferite con i dispositivi NPWT. Dal punto di vista clinico, le pressioni variano da -80 mmHg a -125 mmHg per la maggior parte delle applicazioni NPWT4. Per simulare le condizioni di utilizzo clinico peggiori, sono state utilizzate un'impostazione di pressione più alta e più bassa (-25 mmHg e -200 mmHg). Un altro obiettivo di questo studio era determinare se l'aggiunta del dispositivo per la cura delle ferite al chitosano interferisse con le letture della pressione e la raccolta di liquidi della NPWT. Interruzioni nella raccolta dei liquidi o perdite di pressione durante la NPWT potrebbero portare a una scarsa guarigione delle ferite e a scarsi risultati clinici. La raccolta dei liquidi dovrebbe essere simile a quella dei gruppi di test con e senza il dispositivo per la cura delle ferite al chitosano. Anche le letture della pressione dovrebbero essere simili tra i gruppi di prova nell'arco di 72 ore. In ambito clinico, la medicazione della ferita viene cambiata ogni 48-72 ore, quindi ogni campione è stato testato per 72 ore in questo studio3. Durante il test, è necessario osservare le letture della pressione per assicurarsi che non vi sia un calo di pressione.