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Le applicazioni pratiche dei sensori di gas sono molto ampie e sono state utilizzate in vari campi come il monitoraggio ambientale, l'aerospaziale e il trattamento dei gas di scarico 1,2,3. Il principio di funzionamento dei sensori di gas si basa in genere su molteplici meccanismi, come l'elettrochimica, la gascromatografia e l'ottica. Tra i molti meccanismi di rilevamento, quello basato sul cambiamento di colore si è evoluto in un meccanismo acido-base che si distingue in modo unico. Grazie al suo basso costo e alla semplicità di applicazione, è ampiamente utilizzato nella progettazione di molti sensori di gas portatili e usa e getta, come i sensori di CO2 1,4,5. Questo tipo di sensore utilizza il cambiamento di colore di alcune sostanze chimiche per rilevare le concentrazioni di gas. Quando la concentrazione di gas cambia, il materiale del sensore subisce reazioni chimiche come la complessazione ionica o i cambiamenti di colore dell'indicatore, portando al cambiamento di colore del colorante sensibile al gas6. Rilevando e analizzando i cambiamenti di colore, la concentrazione di gas può essere misurata indirettamente. Nel frattempo, nonostante i vantaggi del basso costo e della portabilità, questo tipo di sensore presenta ancora alcune carenze, come un lungo ciclo di sviluppo e una bassa efficienza 7,8,9. Allo stesso tempo, i metodi tradizionali di progettazione dei sensori faticano a soddisfare più caratteristiche di rilevamento contemporaneamente, come il raggiungimento del tempo di risposta, della reversibilità e del limite di rilevamento richiesti. Nell'ambito del tradizionale paradigma di ricerca e sviluppo, queste difficoltà ostacolano gravemente la produzione e l'applicazione diffusa di sensori di gas colorimetrici.
In risposta alle sfide sopra menzionate nella ricerca e nello sviluppo on-demand, la tecnologia dei sensori colorimetrici sviluppata attraverso questo processo sperimentale può risolvere alcune delle carenze del rilevamento dei gas tradizionale. Utilizzando un approccio iterativo di progettazione-costruzione-test-apprendimento (DBTL) 10,11, l'efficienza dello sviluppo del sensore può essere notevolmente migliorata, riducendo così i tempi di ricerca e sviluppo e soddisfacendo efficacemente le esigenze di ricerca e sviluppo 1,12. In una tipica configurazione di sviluppo DBTL, lo sviluppo di nuovi materiali viene considerato come un ciclo di feedback iterativo. Il ciclo contiene quattro passaggi chiave: 1. Progettazione dei parametri di ottimizzazione, degli obiettivi e campionamento dello spazio dei parametri per un esperimento di prova; 2. Costruisci i campioni dei parametri selezionati; 3. Testare il valore target per i campioni costruiti; 4. Analisi di Machine Learning del feedback target per guidare la selezione dei parametri del lotto successivo. In questo processo iterativo, la piattaforma sperimentale ad alto rendimento che consente la creazione e il test rapidi dei campioni e gli algoritmi di apprendimento automatico sono i componenti chiave. La piattaforma di test automatizzata ad alta produttività può testare contemporaneamente fino a 384 unità di rilevamento, raccogliendo una grande quantità di dati di risposta di alta qualità. Utilizzando gli algoritmi di apprendimento automatico 13,14,15,16,17, come l'ottimizzazione bayesiana multi-obiettivo, è possibile ottimizzare simultaneamente e automaticamente più metriche di rilevamento delle unità di rilevamento (ad esempio, sensibilità, tempo di risposta e reversibilità, migliorando così le prestazioni complessive di varie caratteristiche di rilevamento. Le ricette dell'unità di rilevamento generate dall'algoritmo di ottimizzazione possono ottenere il rilevamento quantitativo della concentrazione di CO2 senza calibrazione individuale e la metrica dell'errore quadratico medio (RMSE) può anche soddisfare gli indicatori richiesti.
Il nostro programma è una procedura sperimentale sviluppata sulla base del rilevamento colorimetrico dei gas (vedi Figura 1 per il diagramma di flusso). Con lo sviluppo di laboratori autogestiti, l'approccio DBTL automatizzato ha mostrato eccellenti prospettive grazie alla sua elevata efficienza, velocità e ripetibilità 5,12. Il tradizionale processo di sviluppo manuale prevede la regolazione di una variabile alla voltaIl tradizionale processo di sviluppo manuale prevede la regolazione di una variabile alla volta, seguita dalla modifica di un'altra variabile per ottimizzare il parametro target e ottenere il risultato desiderato. Gli svantaggi principali di questo processo includono la bassa efficienza negli esperimenti manuali, la suscettibilità all'errore umano, la difficoltà nella gestione di variabili multidimensionali in scenari complessi ad alta dimensionalità e la tendenza a rimanere bloccati nell'ottica locale. Rispetto al processo di sviluppo manuale, il metodo DBTL adottato in questo programma sperimentale utilizza la robotica combinata con algoritmi avanzati di apprendimento attivo come l'ottimizzazione bayesiana multi-obiettivo. L'ottimizzazione bayesiana è un approccio probabilistico per l'ottimizzazione di funzioni obiettivo costose da valutare15,18. Costruisce un modello surrogato, spesso un processo gaussiano, per approssimare la funzione obiettivo e utilizza una funzione di acquisizione per decidere il punto successivo da campionare. La funzione di acquisizione bilancia l'esplorazione (ricerca di regioni meno campionate) e lo sfruttamento (raffinazione di regioni note ad alte prestazioni) per trovare in modo efficiente il massimo o il minimo globale. Questo metodo è particolarmente utile negli spazi di ricerca non convessi ad alta dimensione, dove le tecniche di ottimizzazione tradizionali hanno difficoltà. Dopo aver definito approssimativamente i limiti superiore e inferiore del contenuto dei componenti, ottimizza dinamicamente gli esperimenti per ottenere il rapporto ottimale con le migliori prestazioni in modo iterativo. Questo metodo migliora notevolmente l'efficienza e riduce i costi e funziona in modo più efficiente all'interno dello spazio multivariabile per lo sviluppo della ricetta ottimale 5,12.
L'obiettivo generale di questo articolo è stabilire una procedura sperimentale basata sul metodo DBTL automatizzato attraverso varie tecnologie informatiche come l'apprendimento automatico, l'ottimizzazione bayesiana multi-oggetto e piattaforme di test sperimentali, tra cui la piattaforma automatizzata di gestione dei liquidi e la piattaforma di test dei gas ad alto rendimento. Ciò consentirà la progettazione e la ricerca di sensori di gas colorimetrici. La piattaforma robotica personalizzata per la manipolazione dei liquidi "Opentrons OT-2" viene utilizzata per completare gli esperimenti in base alle impostazioni del programma, eseguendo automaticamente passaggi come la sintesi delle ricette, la miscelazione e l'immersione. La piattaforma di test dei gas ad alta produttività fatta in casa viene utilizzata per i test dei gas e la lettura dei sensori colorimetrici in modo ad alta produttività, controllando con precisione le concentrazioni dei gas target e registrando i cambiamenti di colore delle unità di rilevamento in tempo reale. Rispetto ad altri sistemi sperimentali progettati sulla base di DBTL, questo sistema ha un costo hardware relativamente basso. Allo stesso tempo, abbiamo affrontato parzialmente gli aspetti dell'attività che coinvolgono l'errore umano attraverso un approccio semi-automatizzato. fornendo il massimo beneficio marginale pur mantenendo i vantaggi della progettazione DBTL.