Il cancro del colon-retto (CRC) è il terzo tumore maligno più diffuso a livello globale 1,2,3. Il carcinoma a cellule ad anello con sigillo (SRCC), un raro sottotipo di CRC, comprende circa l'1% dei casi ed è caratterizzato da un'abbondante mucina intracellulare che sposta il nucleo cellulare 1,2,4. La SRCC è spesso associata a pazienti più giovani, ha una prevalenza più elevata nelle femmine e ha stadi tumorali avanzati alla diagnosi. Rispetto all'adenocarcinoma colorettale, l'SRCC mostra una differenziazione più scarsa, un rischio più elevato di metastasi a distanza e un tasso di sopravvivenza a 5 anni di solo il 12%-20%5,6. Lo sviluppo di un modello prognostico accurato ed efficace per la SRCC è fondamentale per ottimizzare le strategie di trattamento e migliorare i risultati clinici.
Questo studio mira a costruire un solido modello prognostico per i pazienti con SRCC utilizzando approcci statistici avanzati, tra cui l'apprendimento automatico (ML) e modelli di rischio concorrenti. Queste metodologie possono gestire relazioni complesse nei dati clinici, offrendo valutazioni del rischio personalizzate e superando i metodi tradizionali in termini di accuratezza predittiva. I modelli di apprendimento automatico, come Random Forest, XGBoost e Neural Networks, eccellono nell'elaborazione di dati ad alta dimensione e nell'identificazione di modelli complessi. Gli studi hanno dimostrato che i modelli di intelligenza artificiale predicono efficacemente gli esiti di sopravvivenza nel cancro del colon-retto, sottolineando il potenziale del ML nelle applicazioni cliniche 7,8. A complemento del ML, i modelli di rischio concorrenti affrontano più tipi di eventi, come la mortalità specifica per cancro rispetto ad altre cause di morte, per perfezionare l'analisi della sopravvivenza. A differenza dei metodi tradizionali come lo stimatore di Kaplan-Meier, i modelli di rischio concorrenti stimano accuratamente la probabilità marginale di eventi in presenza di rischi concorrenti, fornendo valutazioni di sopravvivenza più precise8. L'integrazione del ML e dell'analisi del rischio concorrente migliora le prestazioni predittive, offrendo un potente framework per strumenti prognostici personalizzati in SRCC 9,10,11.
Le metastasi linfonodali influenzano significativamente la prognosi e la recidiva nei pazienti con CRC. Mentre la valutazione dello stadio N nella classificazione TNM è fondamentale, un esame linfonodale inadeguato, riportato nel 48%-63% dei casi, può portare a una sottostima della malattia. Per affrontare questo problema, sono stati introdotti approcci alternativi come il rapporto linfonodale (LNR) e le probabilità logaritmiche di linfonodi positivi (LODDS). L'LNR, il rapporto tra i linfonodi positivi (PLN) e i linfonodi totali (TLN), è meno influenzato dalla conta dei TLN e funge da fattore prognostico nel CRC. LODDS, il rapporto logaritmico tra PLN e linfonodi negativi (NLN), ha mostrato una capacità predittiva superiore sia nel carcinoma gastrotrico che nel cancro del colon-retto 10,11. L'apprendimento automatico è stato sempre più applicato in oncologia, con modelli che migliorano la stratificazione del rischio e le previsioni prognostiche in vari tumori, tra cui i tumori al seno, alla prostata e ai polmoni 12,13,14. Tuttavia, la sua applicazione nell'SRCC colorettale rimane limitata.
Questo studio cerca di colmare questa lacuna integrando LODDS con ML e modelli di rischio concorrenti per creare uno strumento prognostico completo. Valutando il valore prognostico di LODDS e sfruttando tecniche predittive avanzate, questa ricerca mira a migliorare il processo decisionale clinico e migliorare i risultati per i pazienti con SRCC.