L'esame macroscopico e il sezionamento dei globi oculari sono procedure essenziali nella patologia oftalmica, in quanto forniscono preziose informazioni su varie malattie oculari e sulla guarigione delle ferite dopo l'intervento chirurgico1. L'occhio, in quanto organo altamente specializzato, è soggetto a un'ampia gamma di alterazioni fisiopatologiche e/o patologiche, tra cui tumori (ad esempio, melanoma uveale, retinoblastoma), processi infiammatori (ad esempio, uveite, endoftalmite) e malattie neurodegenerative (ad esempio, glaucoma, degenerazione maculare legata all'età)2,3,4. La guarigione delle ferite dopo procedure chirurgiche può anche causare complicanze che minacciano la vista.
Gli occhi adulti che vengono valutati in un laboratorio di patologia oftalmica sono solitamente enucleati per motivi clinici, come un tumore o un occhio cieco e dolorante. Nella maggior parte dei paesi, l'indagine sugli occhi dei donatori provenienti dalle autopsie è limitata ai progetti di ricerca. Al contrario, gli occhi fetali e neonatali sono solitamente campioni autoptici (ad eccezione degli occhi con sospetto clinico di un tumore intraoculare)5,6. Pertanto, gli occhi fetali e neonatali vengono studiati in relazione ai risultati di altre discipline, come la patologia pediatrica o nell'ambito di un'autopsia forense7. Sia per gli occhi fetali che per quelli adulti, la conoscenza dell'anamnesi del paziente prima dell'esame macroscopico è fondamentale per comprendere l'indicazione dell'analisi istopatologica, che ha un impatto significativo sul modo in cui l'occhio viene (foto)documentato e sezionato 1,3.
Tuttavia, un accurato esame macroscopico, il sezionamento e la documentazione non sono fondamentali solo per la valutazione istopatologica, che contribuisce alla diagnosi, alla prognosi e alla gestione delle malattie oculari, ma anche per i casi forensi (ad esempio, trauma cranico abusivo o aspetti medico-legali)8,9. Durante l'ingrossamento, viene condotto un esame esterno approfondito del globo terrestre con un microscopio da dissezione o un microscopio per chirurgia oftalmica scartato, concentrandosi su caratteristiche come dimensioni, forma e caratteristiche della superficie (Figura supplementare S1). Le misurazioni dell'intero globo (anteriore-posteriore, orizzontale e verticale), della cornea e del nervo ottico devono essere eseguite con attenzione da un righello a calibro e documentate (Figura 1). I muscoli obliqui e l'arteria ciliare orizzontale sono utili per orientare il globo. Le suture rimanenti possono essere indicative di una procedura chirurgica e non devono essere rimosse durante l'ingrossamento. Tuttavia, alcuni chirurghi posizionano una sutura in uno dei muscoli retti durante l'enucleazione, il che può essere utile non solo per la rimozione del globo, ma anche per l'orientamento (se la localizzazione è riportata). Una documentazione precisa di qualsiasi lesione, scolorimento o altra anomalia è fondamentale, poiché questi risultati possono fornire indizi precoci sulla patologia sottostante. La transilluminazione è obbligatoria per rilevare tumori intraoculari o difetti dello sviluppo come i colobomi e identificare un sito di una precedente procedura chirurgica.
Il sezionamento del globo terrestre viene tipicamente eseguito dopo la fissazione in paraformaldeide al 4% (PFA al 4%) o formalina al 10% per preservare l'architettura tissutale. La fissazione di routine con PFA al 4% viene eseguita per 24 ore. Per la microscopia elettronica, possono essere utilizzati fissativi alternativi per campioni di ricerca, ad esempio il fissativo di Karnovsky (inclusa la glutaraldeide) o la glutaraldeide al 2,5%. Un'incisione o un'iniezione di fissativo non è raccomandata in quanto provoca artefatti non necessari. Tuttavia, per scopi di ricerca, il globo può essere aperto per avere una migliore penetrazione del PFA, in particolare per la fissazione della retina, ma questo non è consigliabile per i campioni di routine. Per quanto riguarda gli occhi dei donatori, possono essere grossolani in totale o dopo la rimozione di un bottone sclero-corneale per una banca degli occhi.
La scelta del piano di sezionamento - orizzontale, verticale o obliquo - dipende dal sospetto clinico e dalle strutture anatomiche di interesse, comprese le sedi di precedenti interventi chirurgici (ad esempio, trabeculectomia per glaucoma, di solito a ore 12)10. Di routine, un globo viene sezionato al meridiano orizzontale per ottenere una sezione del nervo pupillare-ottico (sezione PO) con la cornea, la pupilla, il cristallino, la macula e il nervo ottico su una sezione. Una sezione PO può essere ottenuta anche se viene eseguita una sezione verticale o obliqua. Tuttavia, in questo scenario, la macula non apparirà nella stessa sezione del nervo ottico. La sezione PO è il gold standard per l'esame istopatologico.
Dopo l'ingrossamento e il sezionamento, le strutture intraoculari vengono accuratamente ispezionate, fotodocumentate e descritte (Figura 1). Ogni struttura oculare (cornea, stato del cristallino, iride, corpo ciliare, coroide, retina, corpo vitreo, nervo ottico) deve essere esaminata separatamente. Quando possibile, una sezione trasversale del nervo ottico deve essere ottenuta e presentata separatamente. Tutto questo esame fornisce le basi per almeno una correlazione macroscopico-istologica se non una correlazione clinico-patologica.
Pertanto, un accurato processo di macroscopizzazione e sezionamento è molto importante nella pratica clinica perché i globi enucleati vengono sottoposti ad analisi istopatologica a seguito di traumi gravi, sospette neoplasie maligne o infezioni resistenti al trattamento. Un protocollo standardizzato di esame macroscopico consentirà ai patologi oftalmici di ripercorrere la storia di un globo terrestre per fornire le diagnosi istopatologiche più accurate e rilevanti non solo per gli occhi del paziente, ma anche per i futuri pazienti. Il seguente protocollo descrive e documenta la gestione degli occhi fetali e adulti (non neoplastici) per la diagnosi clinica di routine, le indagini forensi e gli approcci di ricerca.