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Il tratto urinario cateterizzato rappresenta una nicchia biologica complessa che può essere difficile da replicare in un ambiente di laboratorio. Il modello vescicale in vitro è stato progettato allo scopo di simulare CAUTI e utilizza cateteri urinari standard per replicare il sistema di drenaggio sterile e chiuso utilizzato nella pratica clinica. Il tratto urinario cateterizzato è altamente suscettibile alle infezioni, come evidenziato dai cateteri urinari che sono il principale fattore di rischio per lo sviluppo di CAUTI 6,55. In proporzione, un'attenta tecnica asettica è fondamentale per il successo dell'esecuzione di modelli vescicali in vitro. La torbidità dell'AUM è un chiaro indicatore di sterilità, poiché i terreni contaminati o scaduti diventeranno torbidi nel tempo, richiedendo l'eliminazione di tutte le repliche. Un'attenta tecnica asettica dovrebbe essere utilizzata anche durante l'inoculazione e il campionamento del modello vescicale in vitro, poiché l'apertura della camera centrale per aggiungere l'inoculo preparato rompe il sistema di drenaggio sterile e chiuso, rendendo il modello vescicale in vitro suscettibile di contaminazione. Per evitare la contaminazione della camera centrale, è possibile utilizzare cateteri a triplo lume per campionare la popolazione di cellule planctoniche (bloccando il lume di scarto e drenando attraverso il lume aggiuntivo). È previsto un certo washout al punto temporale di 4 ore, ma potrebbe essere necessaria la risoluzione dei problemi se a questo punto non vengono enumerate cellule planctoniche vitali. Se dopo 4 ore non vengono enumerate cellule vitali, potrebbe essere necessario ottimizzare la densità dell'inoculo o la formulazione AUM utilizzata per supportare meglio la colonizzazione batterica. Inoltre, il dilavamento dell'inoculo può indicare un problema con il circuito dei media; Le pieghe all'interno del tubo potrebbero impedire un drenaggio adeguato, con conseguente accumulo di metaboliti tossici che possono ostacolare la crescita batterica, mentre qualsiasi disinfettante residuo utilizzato per fluire attraverso il tubo del terreno potrebbe avere un effetto battericida.
Questo protocollo descrive in dettaglio la preparazione dell'AUM come precedentemente descritto da Nzakizwanayo et al., poiché è stato precedentemente convalidato per l'uso nel modello vescicale in vitro con importanti patogeni CAUTI, tra cui Proteus mirabilis ed Escherichia coli 43,45,46,48 . Tuttavia, c'è spazio per modificare la formulazione AUM utilizzata nel protocollo per selezionare la crescita di altri patogeni. Sono state pubblicate numerose e diverse formulazioni di AUM che potrebbero invece essere utilizzate nel circuito dei media 28,56,57,58,59,60. Inoltre, l'AUM nel serbatoio del terreno può essere integrata con nutrienti o antibiotici per selezionare la crescita di agenti patogeni specifici. Storicamente, i modelli vescicali in vitro sono stati forniti anche con urina umana aggregata, tuttavia, i grandi volumi di terreno necessari per eseguire una replica di un modello vescicale in vitro possono rendere impraticabile la raccolta di campioni umani53,54. Inoltre, la composizione dell'urina umana può variare notevolmente tra i campioni dei pazienti, influenzando la riproducibilità dell'esperimento, poiché è stato dimostrato che le differenze nella concentrazione di ormoni, sali e proteine, nonché lo stato di idratazione, influenzano la crescita batterica e la formazione di biofilm 38,39,61,62.
Il protocollo di cui sopra descrive in dettaglio l'inoculazione del modello vescicale in vitro con ~1010 CFU/mL di CAUTI replicante in stadio avanzato. Tuttavia, il sito di inoculazione del modello vescicale in vitro potrebbe essere modificato nei test futuri per replicare meglio le fasi precedenti della CAUTI, ovvero la colonizzazione iniziale del catetere urinario e l'ascensione nella vescica. La contaminazione manuale dei cateteri di Foley con un inoculo batterico noto prima della messa a punto di modelli in vitro potrebbe fornire informazioni sulle prime fasi della CAUTI. In effetti, la densità dell'inoculo è stata modificata in lavori precedenti per replicare l'infezione in fase iniziale; ad esempio, Nzakizwanayo et al. modelli vescicali inoculati in vitro con un CFU/mL iniziale inferiore (ca. 103 CFU/mL) per replicare l'infezione in stadio precedente47. Vale la pena, tuttavia, notare che l'alterazione della densità dell'inoculo può comportare un tempo prolungato per il blocco e richiede un'ulteriore convalida prima della sperimentazione.
Inoltre, mentre il protocollo descrive in dettaglio l'inoculazione del modello in vitro con monocoltura batterica, c'è la possibilità di inoculare i modelli con patogeni fungini. Lavori precedenti hanno suggerito che fino all'8% delle CAUTI deriva da infezione da Candida spp., che è in grado di produrre biofilm che sono spesso recalcitranti al trattamento antimicotico27,63. Inoltre, il modello vescicale in vitro può essere modificato per ospitare lo studio della CAUTI polimicrobica. In effetti, è stato suggerito che fino all'86% delle CAUTI sono polimicrobiche e queste infezioni sono spesso associate a sintomi più gravi e a un tasso di mortalità più elevato rispetto all'infezione da monospecie 27,64,65,69. I modelli in vitro possono essere inoculati con più specie per studiare la formazione di biofilm polimicrobici e la progressione di CAUTI, ma prima dell'inoculazione è necessario eseguire un'attenta convalida delle comunità polimicrobiche e la modifica della densità dell'inoculo. Studi precedenti hanno utilizzato il modello vescicale in vitro per monitorare le differenze nella formazione di biofilm in una singola specie di P. mirabilis CAUTI rispetto a due specie di CAUTI con E. faecalis, evidenziando l'interazione metabolica tra i ceppi, che ha portato a una maggiore formazione di biofilm rispetto all'infezione di una singola specie70.
Uno dei principali vantaggi dell'utilizzo del modello vescicale in vitro per lo studio delle CAUTI è la capacità di osservare la formazione di biofilm sulla superficie di un catetere urinario standard. La formazione di biofilm nella CAUTI è spesso avviata dalla formazione di film di condizionamento sul lume del catetere, costituiti da componenti organici dell'urina a cui gli uropatogeni possono aderire, prima di proliferare e formare biofilm maturi 2,18,71,72,73. I saggi standard utilizzati per studiare la formazione del biofilm spesso utilizzano terreni di crescita batterica standard piuttosto che AUM e sono spesso basati sull'aderenza a micropiastre o pioli di polistirene, ad esempio il dispositivo di Calgary; tuttavia, lavori precedenti hanno suggerito che l'ambiente nutritivo, il pH e i livelli di ossigeno del sistema, nonché proprietà fisiche come il flusso e la differenza nella struttura superficiale (silicone vs plastica), possono influenzare la formazione del biofilm 36,37,74,75,76,77,78. Inoltre, la coltura di batteri con un'estesa attività ureasica, come P. mirabilis in un sistema chiuso in AUM, può provocare l'accumulo di metaboliti tossici, che possono provocare la morte cellulare78,79. Questo è mitigato nel modello vescicale in vitro poiché l'AUM nella camera centrale viene costantemente sostituita con terreni freschi attraverso il circuito dei terreni, consentendo lo studio dei biofilm CAUTI in condizioni clinicamente più rilevanti45. L'andamento quotidiano del modello vescicale in vitro e l'endpoint selezionato per i modelli dipendono in gran parte dal fatto che i modelli siano inoculati con organismi urasi positivi o negativi. In teoria, i modelli in vitro potrebbero funzionare all'infinito se forniti con un volume adeguato di AUM e se la sterilità del modello viene mantenuta; Tuttavia, si consiglia di selezionare un endpoint prima della sperimentazione, sia che si tratti di un blocco o di un numero arbitrario di giorni. In genere si raccomanda che i modelli in vitro inoculati con organismi uriasi-negativi vengano eseguiti per ≤7 giorni per simulare l'ambiente clinico, poiché ciò è in genere sufficiente per osservare la formazione di biofilm nella maggior parte degli organismi, pur mantenendosi in linea con gli interventi clinici, poiché le migliori pratiche standard indicano che i cateteri devono essere sostituiti una volta visibilmente infettati 1,2, 3,47,48. Sebbene sia probabile che gli organismi ureasi-positivi producano biofilm cristallini, c'è una grande quantità di variazioni all'interno dei ceppi ureasi-positivi nel tempo per il blocco del modello vescicale in vitro, con alcuni ceppi di Proteus mirabilis che causano il blocco del catetere in meno di 10 ore e altri che impiegano oltre 30 ore per bloccare39,46. Un test standard dell'ureasi potrebbe essere utilizzato prima della sperimentazione in vitro su un modello di vescica per determinare se eseguire modelli per il blocco o un endpoint predefinito80.
Forse il principale limite dell'utilizzo del modello vescicale in vitro per studiare la formazione del biofilm è che le misurazioni del biofilm sono una lettura del punto finale, in quanto richiedono la rimozione e la dissezione del catetere urinario. Al contrario, i campioni planctonici possono essere prelevati dal modello vescicale in vitro in qualsiasi momento durante la sperimentazione. Inoltre, una volta prelevati i campioni di biofilm dai modelli di vescica in vitro, è possibile utilizzare numerose tecniche aggiuntive a valle per quantificare meglio la produzione di biofilm. Studi precedenti hanno utilizzato la fotometria a fiamma per quantificare la quantità di calcio e magnesio presenti nei biofilm cristallini e colorazioni più complesse possono essere utilizzate per identificare con precisione i componenti della matrice EPS dei biofilm urasi-negativi 45,73,81,82,83,84.
Questo lavoro descrive anche l'applicazione del modello vescicale in vitro per studiare gli effetti di terapie volte al trattamento della CAUTI. Il modello vescicale in vitro simula aspetti importanti della nicchia CAUTI, come l'uso dell'AUM, nonché la formazione di biofilm clinicamente rilevante e l'aumento del carico organico osservato in CAUTI. Terapie come gli antibiotici possono essere aggiunte direttamente al serbatoio AUM per simulare la biodisponibilità dei farmaci clinicamente rilevante e studi precedenti hanno utilizzato farmaci riproposti come la tioridazina e la fluoxetina per dimostrare un effetto antibiofilm81. Inoltre, i saggi di concentrazione inibitoria minima e i test di sospensione batterica sono spesso utilizzati per dedurre l'attività antimicrobica dei biocidi, sebbene ci siano poche prove che suggeriscano che i saggi siano correlati alla suscettibilità ai biocidi nel mondo reale 41,85,86,87,88. Il modello vescicale in vitro è vantaggioso per la sperimentazione di biocidi volti al trattamento o alla prevenzione della CAUTI, in quanto la presenza del catetere urinario e la simulazione più rappresentativa della nicchia CAUTI consentono di testare prodotti come i gel lubrificanti antimicrobici e le soluzioni di irrigazione secondo le istruzioni del produttore. Studi precedenti hanno anche utilizzato il modello vescicale in vitro per determinare l'efficacia della terapia fagica e hanno dimostrato che il trattamento fagico potrebbe prolungare il tempo di P. mirabilis per bloccare il modello vescicale in vitro di oltre 100 ore47. L'uso di un catetere di Foley di dimensioni standard nel modello vescicale in vitro significa anche che i nuovi cateteri rivestiti possono essere analizzati per l'attività antimicrobica. Lavori passati di Slate et al. ha dimostrato che i cateteri rivestiti con un rivestimento teranostico di ciprofloxacina potrebbero prolungare il tempo di blocco di P. mirabilis di ~60 ore in un modello di vescica in vitro 48. Ciò evidenzia la potenziale applicazione del modello vescicale in vitro nello studio di nuove terapie volte al trattamento della CAUTI, consentendo una valutazione più accurata degli antimicrobici in una nicchia di CAUTI simulata biologicamente rilevante.