Il plasma ricco di piastrine (PRP) è un prodotto ortobiologico comunemente usato per trattare le condizioni muscoloscheletriche croniche equine come tendinopatie, desmopatie, artrosi e laminite 1,2,3. È anche efficace nel trattamento delle ferite degli arti e delle malattie della superficie oculare 4,5. Il razionale del suo utilizzo si basa sulle alte concentrazioni di fattori di crescita (GF) rilasciati principalmente dalle piastrine6. I leucociti contribuiscono anche rilasciando citochine regolatorie e antinfiammatorie7. I GF come il fattore di crescita trasformante beta 1 (TGF-β1) e il fattore di crescita derivato dalle piastrine BB (PDGF-BB) esercitano potenti effetti anabolici, proliferativi, angiogenici e antinfiammatori8. Dopo l'attivazione esogena o endogena, il PRP polimerizza in un gel ricco di piastrine, facilitando il traffico, l'ancoraggio e la differenziazione cellulare 6,9. In questo modo, il PRP funge da complessa impalcatura vivente e non solo da contenitore per GF e citochine10.
Diversi sistemi classificano i prodotti PRP utilizzati sia nell'uomo che nei cavalli 6,11,12. Uno dei sistemi più semplici e comuni classifica questi emocomponenti in base alla concentrazione di leucociti11,12. Secondo questa classificazione, i prodotti PRP con concentrazioni di leucociti da basse a trascurabili e concentrazioni di piastrine da basse a moderate - rispetto ai livelli nel sangue intero del cavallo - sono indicati come PRP puro (P-PRP)6,11,12. Al contrario, i prodotti PRP con concentrazioni leucocitarie da rilevabili ad alte e concentrazioni piastriniche da moderate ad alte sono indicati come plasma ricco di leucociti e piastrine (L-PRP)6,11,12.
I prodotti P-PRP sono tipicamente ottenuti mediante centrifugazione da provetta a provetta in cui il sangue intero viene raccolto dai cavalli in provette contenenti anticoagulanti come citrato di sodio e citrato, fosfato e destrosio13. Il sangue viene centrifugato due volte per separare le piastrine dagli altri componenti14. Al contrario, i prodotti a base di L-PRP sono preparati principalmente utilizzando kit semiautomatici progettati per il sangue umano, alcuni dei quali sono stati convalidati per l'uso nei cavalli 6,15. Questi kit semiautomatici richiedono generalmente centrifughe specializzate e hanno un costo più elevato16, nonché potenziali problemi di manipolazione asettica, che possono complicarne l'uso pratico in ambito clinico17. Inoltre, questi kit possono causare una concentrazione indesiderata di leucociti o globuli rossi eccessivi, che potrebbero essere dannosi in determinate situazioni cliniche18. Ad esempio, una conta leucocitaria elevata può provocare un'infiammazione eccessiva e una sovrabbondanza di globuli rossi potrebbe interferire con il processo di guarigione o portare a complicazioni come irritazione o rigetto dei tessuti15; tuttavia, un metodo comunemente usato per la produzione di L-PRP equino comporta un processo gravitazionale che non richiede attrezzature specializzate19.
Alla luce di queste limitazioni, sono altamente auspicabili alternative più semplici ed economiche per la preparazione del PRP. Vari studi in vitro, modelli sperimentali di malattie muscoloscheletriche e osservazioni negli equini hanno dimostrato che sia i prodotti P-PRP che L-PRP hanno effetti benefici sulle cellule e sui tessuti trattati 1,2,20. Questi prodotti promuovono la guarigione, riducono l'infiammazione e migliorano la rigenerazione dei tessuti6. Tuttavia, la decisione di utilizzare il P-PRP o l'L-PRP per trattare un equino potrebbe essere influenzata da fattori tecnici ed economici.
Secondo gli autori, non ci sono studi pubblicati che descrivano e dimostrino pienamente una procedura passo-passo ampiamente convalidata per ottenere un prodotto PRP dal sangue equino. Questo articolo delinea le procedure necessarie per raccogliere in sicurezza il sangue intero dai cavalli e produrre un prodotto PRP adatto sia per uso sperimentale che clinico. Include anche la convalida di questo farmaco ortobiologico mediante la quantificazione di piastrine e leucociti e la determinazione della concentrazione di TGF-β1 e PDGF-BB, che sono parte integrante dei suoi effetti terapeutici. Standardizzando il processo e dimostrando l'efficacia del prodotto, questo studio cerca di fornire un metodo affidabile e accessibile per i professionisti equini per preparare il PRP con sicurezza e precisione.
Sebbene il metodo della doppia centrifugazione per la produzione di PRP equino sia stato descritto per la prima volta da Argüelles et al.14 nel 2006, questa è la prima volta che il protocollo è stato completamente presentato in un video. Questo video vuole essere una risorsa pratica per i professionisti equini che devono affrontare limitazioni tecniche e vincoli di budget che impediscono loro di utilizzare kit PRP più sofisticati e costosi per cavalli con disturbi muscoloscheletrici.