La somministrazione di terapie alla retina e al nervo ottico è incredibilmente difficile a causa della complessa anatomia dell'occhio 1,2, in particolare della presenza della barriera emato-retinica (BRB)3,4,5. Il BRB serve a proteggere la retina dall'invasione della circolazione sistemica, ma è un avversario impegnativo per la somministrazione terapeutica poiché la circolazione terapeutica sistemica è spesso bloccata dal BRB 6,7. Piccole molecole lipofile possono facilmente diffondersi attraverso il BRB, ma le molecole più grandi e idrofile hanno più difficoltà ad accedere alla retina6. Le iniezioni intravitreali (IVI) e retrobulbari (RBI) consentono la somministrazione di farmaci ai tessuti oculari, superando le limitazioni imposte dal BRB. L'IVI rappresenta un compromesso promettente somministrando terapie nell'ambiente interno dell'occhio 8,9. Questo metodo richiede che il farmaco attraversi il vitreo, bypassando così il BRB, e diffondendosi attraverso la retina e la coroide per raggiungere il nervo ottico7. L'RBI viene erogato dietro l'occhio nello spazio retrobulbare10. Le terapie possono essere somministrate per diffusione attraverso i tessuti e le ghiandole nello spazio retrobulbare, interessando il nervo ottico e le strutture circostanti senza entrare direttamente nella retina, che mantiene l'integrità del BRB. Somministrando farmaci direttamente o indirettamente nell'occhio, sia le iniezioni intravitreali che quelle retrobulbari possono raggiungere concentrazioni locali più elevate del farmaco terapeutico, il che ne migliora l'efficacia rispetto alla somministrazione topica o sistemica (orale o endovenosa)2. Ciò è particolarmente importante per i trattamenti che richiedono un'azione rapida o un'elevata potenza, come si vede in molte malattie oculari. La somministrazione mirata limita anche l'esposizione del resto del corpo al farmaco, il che riduce il rischio di effetti fuori bersaglio e aiuta a ridurre al minimo i potenziali effetti avversi che possono verificarsi quando i farmaci vengono somministrati per via topica, orale o endovenosa11.
Altre iniezioni perioculari, come quelle sottocongiuntivali, subtenali posteriori e sottoretiniche, hanno i loro benefici e limiti 2,5. È stato osservato che le iniezioni posteriori di sottotenone forniscono alte concentrazioni di farmaco ai tessuti oculari; Tuttavia, l'iniezione subtenone è più vicina alla sclerale rispetto alla vasscularatura orbitale 5,12. Al contrario, l'RBI posiziona il terapeutico più vicino al nervo ottico rispetto al sottotenone posteriore o al sottocongiuntivale13. Ciò può significare che le patologie del nervo ottico favoriscono le terapie somministrate da RBI rispetto ad altri tipi di iniezione perioculare. Le iniezioni posteriori di sottotenone hanno rischi associati, tra cui strabismo, ifemo e pressione intraoculare elevata5. L'elevata pressione intraoculare è anche un fattore di rischio segnalato nelle iniezioni IVI, sottocongiuntivali e sottoretiniche2. Questi tipi di iniezione spesso richiedono un dosaggio ripetuto per ottenere l'effetto terapeutico desiderato2. Altri fattori di rischio associati alle iniezioni sottoretiniche, alle iniezioni sottocongiuntivali e all'IVI includono la formazione di cataratta, l'emorragia retinica, il distacco di retina e l'infiammazione2. Queste IVI, iniezioni sottoretiniche e iniezioni sottocongiuntivali sono più invasive delle iniezioni RBI, poiché queste iniezioni sono intraoculari2. L'RBI può essere considerato meno invasivo in quanto colloca la terapia nello spazio retrobulbare, senza inserire direttamente l'ago nel globo dell'occhio. Altre strategie di somministrazione terapeutica meno invasive, come la somministrazione topica, non sono in grado di fornire un farmaco sufficiente, con meno del 5% del farmaco trattenuto sulla superficie oculare 2,5.
L'IVI è una tecnica importante nei modelli preclinici che viene utilizzata per la sua capacità di somministrare agenti terapeutici direttamente nel segmento posteriore dell'occhio. L'IVI somministra il farmaco direttamente all'umor vitreo, rendendolo una tecnica di somministrazione preferita per il trattamento localizzato14. La tecnica IVI consente al terapeutico di aggirare la barriera emato-retinica, che è un ostacolo comune alla penetrazione del farmaco nella retina14. L'IVI introduce l'opportunità di infiammazione e danno alle strutture oculari, quindi è necessario impiegare un'aderenza meticolosa alla procedura14. Per ridurre al minimo il distacco della retina e la formazione di cataratta, Chiu et al. descrivono un approccio IVI che enfatizza l'inserimento e l'iniezione di uno smusso di 45 gradi a livello della par plana, evitando il cristallino, la retina, il muscolo oculare e i vasi15. In questa tecnica, un ago da 30 G viene inserito nella sclera nasale per la somministrazione terapeutica15. L'IVI è ancora associato a rischi a causa della sua natura invasiva. I potenziali rischi includono il distacco della retina, la formazione di cataratta, l'endoftalmite o l'emorragia16. La natura invasiva delle tecniche IVI aumenta anche la pressione intraoculare, come dimostrato in un esperimento sugli occhi suini eseguito da Ikjong Park et al.16. Lo studio mostra cambiamenti nella pressione intraoculare durante le diverse fasi dell'inserimento dell'ago e dell'iniezione di fluidi. Essi riportano variazioni sostanziali della pressione intraoculare durante la procedura16.
Gli RBI sono stati utilizzati con successo in studi precedenti come mezzo di somministrazione terapeutica ai roditori. Uno di questi studi ha confrontato gli effetti di vari analoghi delle prostaglandine somministrati tramite RBI17. Ai ratti albini è stato somministrato un RBI con un ago da 26 G di iniettato da 0,1 mL inserito attraverso l'area laterale del fornice inferiore con un angolo di 45 gradi17. Il protocollo utilizzato in questo studio è stato adattato da un metodo precedentemente descritto in cui i ratti sono stati anestetizzati tramite iniezione intraperitoneale (IP) di cloralidrato18. Un altro studio condotto sui ratti ha confrontato le gocce topiche con le iniezioni retrobulbari19. I ratti sono stati anestetizzati tramite un'iniezione IP di ketamina/xilazina e l'RBI è stato somministrato tramite un ago da 30 G19. In contrasto con i metodi di sedazione precedentemente discussi, uno studio che osservava gli effetti dell'RBI sul grasso orbitale ha utilizzato l'isoflurano per inalazione per sedare i ratti prima dell'RBI20. Sebbene questi studi forniscano informazioni su quali anestetici e specifiche dell'ago potrebbero avere successo, il posizionamento e la manipolazione degli animali durante la procedura non vengono discussi.
Vari studi sui topi conducono anche RBI per metodi di somministrazione terapeutica. Uno studio ha confrontato l'RBI con l'iniezione laterale della vena caudale per indurre con successo la sindrome nefrosica21. Un secondo studio ha anche confrontato le stesse due tecniche di iniezione nella somministrazione di mezzi di contrasto per l'imaging cardiaco22. I topi sono stati anestetizzati con isoflurano per inalazione e iniettati nella parte mediale dell'occhio22. Entrambi gli studi hanno adattato il loro metodo RBI da un protocollo precedentemente scritto. È importante notare che questo protocollo ha chiamato la loro iniezione come retro-orbitale, ma ha descritto la posizione dell'iniezione come lo spazio retrobulbare dietro l'occhio. Gli autori di questo protocollo hanno utilizzato l'isoflurano per via inalatoria come metodo di sedazione preferito, notando la rapida attivazione e il tempo di recupero dei topi23. Per un RBI, l'occhio è stato parzialmente sporgente dall'orbita applicando pressione sulla pelle intorno all'occhio23. Quindi, l'ago è stato introdotto dal canto mediale con il lato smussato rivolto verso il basso con un angolo di 30 gradi ed è stato inserito fino a raggiungere la base dell'occhio23. È necessario prestare attenzione quando si applica pressione all'animale, poiché può verificarsi un blocco accidentale del flusso sanguigno o un collasso tracheale23. L'iniettore è anche cieco alla punta dell'ago al momento dell'inserimento e, pertanto, danneggiare l'occhio è un rischio associato. 23 Danneggiare l'occhio durante la somministrazione terapeutica è un rischio critico in questo esperimento, poiché causare ulteriori lesioni mina direttamente i risultati dello studio. Va inoltre notato che la tecnica di posizionamento e manipolazione precedentemente descritta è stata condotta su topi e non includeva commenti sull'applicabilità ai ratti.
Ci sono molti modi in cui è stata tentata la rimozione del nervo ottico e della retina. Uno di questi metodi ha esplorato la rimozione dei nervi ottici e degli occhi in blocco, preservando un chiasma ottico intatto24. Questo metodo è il più paragonabile allo studio attuale in quanto anche i singoli occhi e nervi ottici sono preservati per la rimozione in blocco; Tuttavia, il chiasma ottico è separato. Esercitare cautela in questa procedura sarebbe della massima importanza a causa della complessità della procedura. Nel metodo attuale, iniziamo la dissezione attraverso il cranio caudale e lavoriamo rostralmente per fornire l'accesso in modo da limitare i danni ai nervi ottici e consentire all'intero nervo di rimanere intatto. Inoltre, mantenere il nervo intatto e attaccato all'occhio è fondamentale per il processo di inclusione, poiché il danno a ciascuna parte del nervo può corrispondere a una diversa osservazione patologica24. L'orientamento del nervo ottico è importante da considerare in quanto il modo in cui è incorporato consente diverse sezioni trasversali, che possono essere importanti per l'analisi istologica.
Un dispositivo su misura noto come tavolo operatorio oftalmico da laboratorio per piccoli animali (SALOOT, una piattaforma di chirurgia oftalmica) è composto da una serie di materiali stampati in 3D per fornire l'anestesia e mantenere l'animale in una posizione stabile per le iniezioni terapeutiche oculari. Il design SALOOT consente la stabilità della testa e delle strutture oculari per le procedure oftalmiche, migliorando la velocità e la riproducibilità delle operazioni, consentendo al contempo l'erogazione di anestesia gassosa e l'evacuazione del particolato di espirazione. Il SALOOT è un blocco stampato tridimensionale caratterizzato da una riduzione concava per sostenere il corpo del ratto con una regione più stretta nella parte anteriore per tenere la testa dell'animale in un cono nasale con un ingresso di isoflurano. Sotto il cono anteriore c'è un piccolo serbatoio e un'uscita di scarico. I seguenti metodi sono stati sviluppati per la somministrazione oculare terapeutica e il recupero preciso del tessuto oculare; Sono stati progettati per studiare i tessuti dopo un trauma oculare, quindi è fondamentale delineare gli effetti del trauma, dell'iniezione, del trattamento e della dissezione per evitare un'interpretazione confusa dei risultati.
Questo articolo presenta due metodi di iniezione terapeutica oculare, l'iniezione intravitreale e retrobulbare, per l'uso in ratti adulti. Inoltre, viene presentato un metodo di recupero dei tessuti per la rimozione in blocco del nervo ottico intatto e della retina da un ratto adulto. Queste tecniche consentono lo studio degli effetti oculari e peri-oculari della patologia indotta e del trattamento.