Negli ultimi due decenni, la cardioprotezione è stata perseguita come strategia chiave per preservare i cardiomiociti dopo gravi insulti ischemicial cuore 1. Sia in contesti sperimentali che clinici, l'entità finale della lesione miocardica è una metrica fondamentale per valutare l'efficacia degli interventicardioprotettivi 2. Pertanto, una valutazione affidabile e accurata della dimensione dell'infarto è altamente desiderabile e fondamentalemente importante.
Nei modelli di roditori, il protocollo standard per valutare la dimensione dell'infarto post-mortem si basava principalmente sull'attività della deidrogenasi mitocondriale, che converte enzimaticamente il composto incolore cloruro 2,3,5-trifeniltetrazolio (TTC) in un precipitato rosso nelle cellule vitali, mentre rimane grigio chiaro nel tessutonecrotico 3. Sebbene la colorazione basata sulla TTC sia semplice ed economica, presenta diverse sfide metodologiche e limitazioni intrinseche. Questi includono le fette cardiache sottoposte a contratture in soluzione TTC, che distorce gravemente il tessuto e impedisce alle fette di restare piatte per la planimetria; spessore irregolare della fetta durante la lavorazione del campione; e scarsa qualità dell'immagine che ostacola la delineazione accurata del confine dell'infarto. Negli ultimi anni sono state introdotte diverse modifiche tecniche al processo di preparazione del campione, come l'uso di matrici acrilichecardiache 4 o la semi-congelazione del cuore per facilitare il taglio3. Sebbene queste modifiche abbiano notevolmente aumentato la praticità del taglio tissutale, l'approccio convenzionale continua a basarsi sull'imaging grossolano di sezioni cardiache spesse, spesso che producono qualità dell'immagine variabile esubottimale 5, con contrasto cromatico insufficiente che può introdurre una soggettività sostanziale alla misurazione dell'infarto6. Inoltre, il metodo convenzionale richiede l'uso di tessuto intero del cuore, che impedisce analisi multiscopo sugli stessi campioni di tessuto, come la co-colorazione immunitaria delle proteine regolatorie per identificare le cascate chiave di segnalazione coinvolte nella sopravvivenza cardiaca. Di conseguenza, spesso è necessario un numero consistente di animali per affrontare adeguatamente varie domande di ricerca.
Per superare questelimitazioni 5, abbiamo sviluppato un protocollo adatto all'imaging microscopico della colorazione TTC. Questo metodo combina passaggi di colorazione "perfusione + immersione" con la criosezione del tessuto cardiaco in sottili fette ottimizzate per l'imaging con un microscopio ottico. Sebbene questo metodo sia stato recentementeriportato 7, riteniamo che fornire procedure sperimentali dettagliate ne aumenti la praticità e l'accessibilità. Inoltre, poiché il metodo microscopico TTC genera immagini ad alta risoluzione composte da più strati di sezione cardiaca, abbiamo sviluppato un algoritmo semiautomatico robusto basato sul colore per affrontare la natura dispendiosa in termini di tempo dell'analisi di grandi dataset di immagini. L'attuale metodo consente la rilevazione rapida delle regioni dell'infartto e la quantificazione della dimensione globale dell'infarto in pochi minuti.
Nel complesso, il protocollo presentato qui rappresenta uno strumento prezioso, permettendo ai ricercatori di implementare questo metodo in modo efficiente con facilità e accuratezza.