La sintesi proteica libera da cellule (CFPS) è maturata come tecnologia per diverse applicazioni, tra cui la bioproduzione, il biorilevamento e la diagnostica, la prototipazione di parti e percorsi genetici e metabolici, l'ingegneria rapida delle proteine e l'istruzione 1,2. I sistemi CFPS che utilizzano componenti purificati, originariamente sviluppati come sistemaPURE (Protein synthesis Using Recombinant Elements) 3, offrono una serie di vantaggi rispetto alle loro alternative a base di lisato. I sistemi PURE hanno una composizione definita, costituita da 36 fattori proteici, il ribosoma di E. coli 70S e una miscela definita di substrati chimici tra cui nucleosidi trifosfati (NTP), amminoacidi e tRNA, che possono essere adattati a piacimento all'applicazione richiesta. Sono quindi molto adatti a studi come l'incorporazione di amminoacidi non canonici, la modellazione meccanicistica e la costruzione dal basso verso l'alto di sistemi biomolecolari e cellule sintetiche1. Sebbene PURE sia disponibile presso i fornitori commerciali, il suo costo (0,34-1,63 dollari per reazione da 1 μL) è proibitivo per la sperimentazione su larga scala; e la strategia alternativa di produrre PURE internamente è stata finora ostacolata da protocolli ad alta intensità di lavoro che coinvolgono la purificazione parallela di 36 proteine e ribosomi4, che sono difficili da eseguire in modo robusto e riproducibile, in particolare per gli utenti inesperti.
I recenti sviluppi hanno favorito la produzione artigianale di PURE. Ad esempio, Wang et al. hanno ingegnerizzato ceppi di E. coli per includere tag di esa-istidina genomicamente integrati sul macchinario di traduzione, facilitando una purificazione in un unico passaggio5. I geni che codificano per tutte le proteine PURE sono stati assemblati in un piccolo numero di plasmidi, che sono stati utilizzati in modo simile per ridurre il lavoro di purificazione6. Villareal et al. hanno ingegnerizzato eleganti consorzi di ceppi PURE, che bilanciano l'espressione al fine di produrre proteine al rapporto corretto, consentendo allo stesso tempo la purificazione in un unico passaggio7.
L'innovativo sistema OnePot PURE sviluppato da Lavickova et al. è molto promettente per la facilità d'uso 8,9. In questo sistema, i ceppi originali di PURE vengono co-coltivati e purificati tramite un'unica fase cromatografica. Sebbene non sia possibile definire con precisione la composizione del sistema PURE risultante, gli autori hanno dimostrato che più lotti del sistema sono ampiamente riproducibili e che un livello di controllo grossolano può essere raggiunto variando il volume di inoculazione di ciascun ceppo. Il compromesso tra un controllo preciso della composizione e la facilità di produzione è accettabile per molti utenti, dato che la resa complessiva della sintesi proteica del sistema OnePot è simile a quella ottenuta commercialmente. Tuttavia, sebbene esistano protocolli dettagliati per il sistema OnePot, è stato difficile riprodurre completamente i risultati di Lavickova et al. in altri laboratori. Ad esempio, sono stati osservati instabilità del vettore di espressione, ceppi a crescita lenta e proteolisi10.
In questo lavoro, presentiamo un protocollo OnePot PURE dettagliato e perfezionato, che controlla la crescita cellulare utilizzando scorte di glicerolo standardizzate e aggiustamenti dei terreni, fornisce indicazioni sul monitoraggio della crescita e dell'OD del raccolto e normalizza la quantità di glicerolo nella purificazione finale. In secondo luogo, presentiamo una procedura ottimizzata di purificazione del ribosoma grezzo utilizzando solo l'ultracentrifugazione differenziale, che bilancia il compromesso tra l'attività del ribosoma e il costo e la complessità di metodi più sofisticati.
Sebbene ciò introduca più passaggi nel protocollo OnePot, consente all'utente una maggiore opportunità di risolvere i problemi della procedura in modo più approfondito, se necessario, nonché di modificarla in base alle proprie esigenze. Dimostriamo la riproducibilità del processo mostrando più repliche biologiche eseguite da più utenti nello stesso laboratorio. Riteniamo che il controllo sia dei componenti PURE che della preparazione dei ribosomi sia fondamentale per garantire elevate prestazioni CFPS del sistema.
La preparazione di PURE e del ribosoma richiede rispettivamente 4 o 5 giorni e può essere eseguita in sequenza da un utente o contemporaneamente da due utenti. La preparazione PURE prevede 4x500 mL di coltura liquida, ciascuna delle quali produce ~2 g di pellet cellulare e ~1 mL di proteine PURE a una concentrazione di ~15 mg/mL. La preparazione dei ribosomi prevede 4 × 500 mL = 2 L di coltura liquida, portando a un totale di ~3 g di pellet cellulare e producendo ~1 mL di ribosomi grezzi a una concentrazione di ~17 μM. L'attuale protocollo produce sistemi PURE con rese di sintesi fino a ~100 μg/mL GFP o ~130 μg/mL di mCherry in 2 ore di reazione batch11, che si confronta favorevolmente con l'originale OnePot e con i sistemi commerciali (~140-160 μg/mL)8,12. Pertanto, è un punto di partenza adatto per un'ulteriore ottimizzazione attraverso l'integrazione o la modulazione di componenti sensibili come sali, agenti di affollamento e singoli fattori proteici.