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La malattia di Kawasaki (KD), una forma di sindrome dei linfonodi mucocutanei, è una malattia autoimmune che si verifica nei bambini di età inferiore ai 5 anni ed è accompagnata da vasculite febbrile 1,2,3. Gli studi indicano che i cicli di trattamento non trattati o superiori a 10 giorni di KD grave sono inclini a indurre gravi complicanze cardiovascolari, tra cui principalmente aneurismi coronarici e stenosi dell'arteria coronarica 4,5. La rottura degli aneurismi coronarici può portare a shock cardiogeno o addirittura alla morte improvvisa, che è la principale causa di cardiopatia acquisita nei bambini 6,7. Sebbene l'applicazione di immunoglobuline per via endovenosa abbia migliorato significativamente la prognosi, la sua eziologia e patogenesi rimangono poco chiare, il che limita lo sviluppo di strategie terapeutiche mirate 8,9. Pertanto, la creazione di modelli animali in grado di simulare accuratamente le caratteristiche delle malattie umane è diventata una necessità urgente per la ricerca attuale.
Attualmente, uno dei principali ostacoli nella ricerca sulla malattia di Kawasaki è l'assenza di modelli animali ben caratterizzati che ricapitolino completamente la patologia della malattia umana. Tra i vari modelli sviluppati ora, il modello di vasculite indotta dall'estratto della parete cellulare di Lactobacillus casei (LCWE) è un sistema relativamente maturo e questo modello può causare arterite coronarica. È ampiamente utilizzato per studiare il meccanismo della disregolazione immunitaria e le citochine specifiche nelle vasculite KD-like10,11. Anche il modello di vasculite indotta dall'estratto idrosolubile di Candida albicans (CAWS) ha attirato molta attenzione a causa della sua elevata somiglianza con le caratteristiche patologiche della malattia di Kawasaki umana12,13. Dopo l'ottimizzazione e il miglioramento sistematici da parte di diversi team di ricerca, il modello indotto da CAWS si è sviluppato in uno strumento importante per la ricerca sulla malattia di Kawasaki14. Sebbene la CAWS possa indurre l'infiammazione dell'arteria coronarica tramite iniezione intraperitoneale, ha dei limiti in quanto non può riprodurre completamente l'esatto processo patologico della vasculite KD umana. Ad esempio, non sono stati trovati neutrofili nella patologia tardiva della KD15 umana, ma l'infiltrazione dei neutrofili si è verificata ancora in questo modello fino a 16 settimane dopo l'iniezione di CAWS16. Inoltre, il meccanismo della vasculite causata dalla CAWS non è stato completamente chiarito al momento, il che limita la comprensione e l'applicazione approfondita del modello9. Questo studio mira a stabilire un modello animale standardizzato di KD ottimizzando il protocollo di induzione di CAWS, chiarendo il meccanismo della malattia e facilitando lo sviluppo di terapie mirate.
Questo studio ha utilizzato CAWS per stabilire un modello animale più standardizzato della malattia di Kawasaki. Attraverso esperimenti sistematici di ottimizzazione della dose, è stato determinato che l'iniezione intraperitoneale di 8 mg al giorno per cinque giorni consecutivi era il regime di somministrazione ottimale. Questo regime può indurre stabilmente lesioni coronariche mantenendo un alto tasso di sopravvivenza negli animali. Inoltre, abbiamo ulteriormente esplorato il ruolo della disfunzione mitocondriale nella formazione della fibrosi durante la fase cronica della KD, con particolare attenzione al possibile meccanismo del canale anionico voltaggio-dipendente 1 (VDAC1), una proteina chiave che regola l'apoptosi mitocondriale, durante la transizione dall'infiammazione alla fibrosi17. Vale la pena notare che, attraverso l'analisi di co-localizzazione autofagosoma/lisosoma in questo studio, in questo modello è stata osservata una funzione autofagica anormale. Questo modello ottimizzato fornisce uno strumento importante per studiare sistematicamente la patogenesi delle lesioni coronariche nella malattia di Kawasaki e valutare nuove strategie di trattamento.