La malattia di Parkinson (PD) è la seconda malattia neurodegenerativa più diffusa tra gli anziani, colpendo circa il 2-3% degli individui di età pari o superiore a 65 anni, il che rappresenta un onere significativo sia per le famiglie che per lasocietà1. Sebbene i meccanismi precisi alla base del PD rimangano parzialmente compresi, l'accumulo di prove indica una connessione tra lo sviluppo del PD e le sfide nella trasmissione neuronale, insieme alla neuroinfiammazione guidata dalle cellule microgliali, che è un tratto comune osservato nell'invecchiamento del cervello e in varie malattie neurodegenerative, tra cui il PD 2,3,4,5 . Le microglia fungono da cellule immunitarie innate all'interno del sistema nervoso centrale (SNC) e sono vitali per sostenere l'omeostasi cerebrale6. Tuttavia, l'iperattivazione persistente di queste microglia può innescare risposte neuroinfiammatorie croniche, contribuendo in ultima analisi alla progressione della malattia neurodegenerativa.
Sia i processi infiammatori centrali che quelli periferici influenzano significativamente la patologia della PD 7,8. L'attivazione delle cellule microgliali provoca risposte infiammatorie che influiscono sulla sopravvivenza neuronale9, con prove emergenti che evidenziano il suo innesco da parte delle ubiquitinaligasi 10. Tra le varie vie infiammatorie, l'attivazione dell'inflammasoma della proteina 3 contenente il dominio NOD, LRR e pirina (NLRP3) contribuisce principalmente alla regolazione infiammatoria microgliale11. L'attivazione porta all'espressione di NLRP3 e al successivo assemblaggio del complesso dell'inflammasoma composto dalla proteina adattatrice del dominio di attivazione e reclutamento della caspasi (CARD) e dalla pro-caspasi-1, che culmina nella scissione della proteina e nel rilascio di citochine12. Un'elevata attivazione di NLRP3 è stata osservata nei pazienti con PD e in vari modelli animali della malattia, con conseguente morte neuronale. In particolare, l'inibizione di NLRP3 ha dimostrato effetti protettivi contro la patologia del PD in modelli murini, sottolineando il ruolo cruciale dell'inflammasoma NLRP3 nell'insorgenza del PD13,14.
La segnalazione della serotonina (5-HT) è un meccanismo significativo di regolazione neurale, che influenza numerosi comportamenti e funzioni fisiologiche attraverso interazioni con almeno 14 sottotipi di recettori postsinaptici15,16, inclusi i ruoli nella patologia del SNC come dettagliato in panoramiche complete17. L'ampia influenza neuromodulatoria del sistema 5-HT è governata da circa 26.000 neuroni nel cervello del roditore18. Mentre una notevole letteratura associa la PD prevalentemente alla perdita di neuroni dopaminergici, la relazione tra i neuroni 5-HT e la PD è meno esaminata.
La modificazione della N6-metiladenosina (m6A), la modificazione dell'mRNA più diffusa nelle cellule eucariotiche, è fondamentale per regolare lo splicing, la stabilità e l'esportazione dell'mRNA, influenzando così varie attività cellulari19. I livelli di m6A sono modulati dalle metiltransferasi e dalle demetilasi. Elevate modificazioni di m6A nel cervello sono state collegate al neurosviluppo, con la sua disregolazione strettamente legata a condizioni neurodegenerative20,21, inclusa l'alterata espressione di METTL3 nei modelli di Alzheimer22. Ad esempio, l'accumulo di metiltransferasi-simile 3 (METTL3) nella frazione insolubile dei tessuti cerebrali post-mortem dei pazienti di Alzheimer è stato correlato positivamente con i livelli di proteina Tauinsolubile 23. Inoltre, una diminuzione significativa dei livelli di m6A nello striato può portare a un calo sostanziale dei livelli di neurotrasmettitori dopamina24. In particolare, dodici polimorfismi a singolo nucleotide correlati a m6A hanno mostrato associazioni significative con la suscettibilità alla PD25. Questo protocollo stabilisce metodologie complete per studiare come le modificazioni m6A mediate da METTL3 regolano la piroptosi microgliale attraverso l'asse Nrf2/NLRP3, influenzando in ultima analisi la sopravvivenza dei neuroni della serotonina nei modelli PD. Il modello acuto MPTP in vivo e il modello LPS in vitro sono stati selezionati per la loro robusta induzione di risposte neuroinfiammatorie, sebbene i paradigmi cronici potrebbero integrare studi futuri come discusso di seguito.