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La clonazione di trasferimento nucleare a cellule somatiche è uno strumento inestimabile per il salvataggio e la moltiplicazione di individui di interesse zootecnico e scientifico. Numerose linee cellulari sono state utilizzate come donatrici nucleari, incluse cellule derivate da pelle, muscoli, granulosi, linfociti e celluleurinarie 1,2,3,4. Curiosamente, lo sperma è emerso come una nuova alternativa per la raccolta di cellule somatiche (SC) da utilizzare come donatori nucleari per laclonazione di 5,6. Questo risultato è particolarmente importante per il salvataggio di individui per i quali è stato conservato solo lo sperma. Tuttavia, la creazione di colture primarie da SC isolati da sperma congelato non è stata efficace e, ad oggi, rimane il principale ostacolo per ottenere animali clonati da questafonte 7,8,9. Queste cellule probabilmente hanno origine da epiteli ghiandolari e dal rivestimento dei tubuli, da secrezioni seminali e, cosa importante, da contaminazione seminale con urina, quest'ultima una fonte ben nota di cellule somatiche con alto potenziale proliferativoe indifferenziato 3.
Sono stati implementati vari metodi per isolare le SC dal seme, tra cui centrifugazione5, gradienti osmotici 7,8,10 e citometriadi flusso 11. Tuttavia, le cellule somatiche, una volta isolate da questi metodi, richiedono ancora condizioni ottimizzate per l'attacco, la crescita e laproliferazione 8. Le esigenze specifiche di queste cellule rendono la coltura in vitro più complessia, poiché sono necessari periodi di incubazione prolungati per l'istituzione delle colture cellulariprimarie 9. Inoltre, l'elevata concentrazione di spermatozoi presente nei campioni interferisce sia con l'inizio che con il mantenimento di questecolture 5.
A differenza degli approcci descritti in precedenza, questa tecnica di microaspirazione offre diversi vantaggi evidenti. Permette la selezione degli SC in base a dimensione e morfologia12 e consente il recupero dei nuclei sia da cellule vitali che non vitali, una strategia dimostrata con successo con tessuti congelati senza crioprotettori13 e cellule riproduttive liofilizzate 14,15,16. È importante sottolineare che le SC possono essere utilizzate immediatamente dopo lo scongelamento del seme, riducendo così il rischio di errori di ploidia tipicamente associati alla prolungata coltura in vitro delle cellule somatiche primarie utilizzate per il clonaggio animale17,18. In particolare, la tecnica si concentra sulla criopreservazione dello sperma equino, permettendo la raccolta di un numero sufficiente di SC da utilizzare immediatamente perSCNT 12.
La fabbricazione di micropipette e lo sviluppo di tecniche di microaspirazione sono progrediti significativamente negli ultimi decenni. L'uso di questi strumenti consente una manipolazione precisa di gameti, embrioni e delle loro citostrutture, creando nuove possibilità nel campo della biotecnologia riproduttiva (https://www.jove.com). Le tecniche di micromanipolazione permettono la valutazione delle proprietà meccaniche cellulari e forniscono preziose informazioni sulla loro condizionefisiologica 19,20, tuttavia questo campo è ancora relativamente inesplorato.
Ad oggi, nessuna ricerca ha descritto una tecnica efficace per isolare le SC dal seme utilizzando alcuna variante delle procedure di micromanipolazione. Date le limitazioni dei metodi convenzionali di isolamento, questo studio propone un protocollo pratico basato sulla microaspirazione per isolare le SC dal seme equino criopriservato, consentendone l'uso immediato nelle procedure di clonazione somatica dopo la raccolta.