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I polipeptidi simili all'elastina (ELP) sono biopolimeri ingegnerizzati costruiti a partire da sequenze ripetitive di pentapeptidi che imitano motivi presenti nella tropoelastina dei mammiferi. Le loro caratteristiche uniche li rendono candidati ideali per una vasta gamma di applicazioni biomediche, che vanno dalla somministrazione di farmaci e geni all'ingegneria tissutale e all'imaging molecolare mirato. Gli approcci convenzionali di purificazione dall'espressione di Escherichia coli (E. coli) possono essere inefficaci per la ELP a causa della formazione di corpi di inclusione. Altri metodi, come il ciclo di transizione inverso (ITC), utilizzano le proprietà a bassa temperatura critica della soluzione (LCST) dell'ELP per separarla da contaminanti come i lipopolisaccaridi (LPS), ma tipicamente richiedono molteplici fasi di riscaldamento e raffreddamento che richiedono molto tempo e possono portare a recuperi bassi a seconda della sequenza, della concentrazione e del peso molecolare del costrutto ELP. Per affrontare queste sfide, abbiamo sviluppato un flusso di lavoro di estrazione-precipitazione a base di solventi organici che sfrutta l'idrofobia intrinseca dell'ELP per consentire una purificazione rapida, robusta e ampiamente applicabile direttamente dai pellet di cellule di E. coli . Questo metodo utilizza solventi organici polari per aiutare nella disgregazione cellulare e solubilizzare selettivamente l'ELP in un unico passaggio. Una successiva fase di precipitazione rimuove efficacemente solventi organici residui, impurità a basso peso molecolare ed endotossine, producendo ELP altamente puro con livelli di LPS inferiori a 1 EU/mL in meno di 3 ore. I dati della microscopia a forza atomica suggeriscono che le proteine di fusione ELP-purificate in questo modo possono auto-assemblarsi in strutture inverse simili a micelle, mantenendo la funzione delle proteine di fusione. Questo metodo di purificazione rapida offre ai ricercatori un modo semplice e potenzialmente scalabile per purificare l'ELP, creando nuove possibilità per l'utilizzo dell'ELP e delle loro proteine di fusione come mattoni flessibili per applicazioni materiali e biomediche.