L'AIS è una deformità spinale strutturale tridimensionale (3D) di eziologia sconosciuta, caratterizzata da rotazione assiale, curvatura laterale nel piano coronale e allineamento sagittale anomalo, inclusa ipocifosi toracica o iperlordosilombare 1. L'AIS influisce sulla crescita e lo sviluppo di bambini e adolescenti sani (d'ora in poi chiamati adolescenti) e, nei casi gravi, può portare a complicazioni fisiologiche significative, come mal di schiena cronico, disfunzione cardiopolmonare e disagio psicologico.
Attualmente, la diagnosi di scoliosi si basa principalmente su immagini a raggi X in piedi, con l'angolo di Cobb — misurato tra la parte superiore e inferiore della parte vertebrale della curva — utilizzato come criterio diagnostico standard. Un angolo di Cobb di ≥10° è definito come scoliosi e, secondo le linee guida internazionali di classificazione, una curva compresa tra 10° e 25° è classificata come AIS 2 lieve. In Cina, la prevalenza della scoliosi tra gli adolescenti di età compresa tra i 10 e i 18 anni è di circa l'1,2%, con una tendenza in aumento osservata negli ultimianni 3. Sebbene la maggior parte dei casi di AIS sia classificata come lieve, il rischio di progressione della curva nei pazienti non trattati sottolinea la necessità di interventitempestivi 3.
I pazienti con AIS presentano una funzione polmonare significativamente inferiore - inclusa capacità vitale forzata (FVC), volume espiratorio forzato in 1s (FEV 1) e flusso espiratorio massimo (PEF) - e una riduzione della forza muscolare respiratoria - inclusa pressione inspiratoria massima (MIP) e pressione massima espiratoria (MEP) - rispetto ai controlli sani abbinati a età (P < 0,01). 4Questi deficit sono negativamente correlati sia con l'angolo di Cobb che con quello di rotazione del tronco. Le deformità strutturali della gabbia toracica possono mettere i muscoli intercostali e il diaframma in una posizione meccanicamente svantaggiata, riducendo l'efficienza contrattile. Le evidenze indicano che l'allenamento respiratorio può aumentare la contrattibilità dei muscoli diaframmatici e intercostali, migliorare la compliance toracica, ottimizzare l'abbinamento ventilazione-perfusione e modulare la sensibilità del centro respiratorio, portando a miglioramenti significativi nella forza dei muscoli respiratori e nella funzione polmonare (P < 0,001)5,6,7.
La Società Internazionale per il Trattamento Ortopedico e Riabilitativo della Scoliosi (SOSORT) considera gli esercizi fisioterapeutici specifici per la scoliosi (PSSE) come un intervento fondamentale per prevenire o ritardare la progressione della lieve AIS8. L'obiettivo principale del PSSE è ottenere una correzione tridimensionale adattata al tipo di curva individuale durante le attività quotidiane, con gli esercizi di respirazione correttivi considerati un elemento chiave. Questo addestramento pone l'accento sul mantenimento della coordinazione toracica e spinale nella postura correttiva per migliorare il controllo posturale e migliorare la funzione respiratoria. Tuttavia, nella pratica clinica, l'assenza di efficaci meccanismi di feedback in tempo reale spesso impedisce ai pazienti di indirizzare accuratamente il carico di addestramento ai segmenti spinali previsti, causando correzioni insufficienti e un'efficacialimitata 9. Inoltre, l'instabilità nel controllo motorio può indurre un'eccessiva compensazione da parte di gruppi muscolari non target, causando affaticamento muscolare o dolore localizzato, che riduce ulteriormente l'effettocorrettivo 10.
L'ecografia è una tecnologia medica ampiamente utilizzata per l'imaging delle strutture interne del corpo, come tendini, muscoli, articolazioni, vasi sanguigni e organi, oltre che per alcune applicazioni terapeutiche. Diversi studi hanno riportato l'uso dell'ecografia per valutare il movimento diaframmatico in pazienti con BPCO o insufficienza respiratoria, e per guidare interventi di allenamento respiratorio volti a migliorare la funzionediaframmatica 11,12.
Basandosi su questo concetto, il presente studio applica in modo innovativo la tecnologia a ultrasuoni all'addestramento respiratorio nei pazienti AIS. Fornendo un feedback visivo, i pazienti possono osservare direttamente i cambiamenti nella larghezza dello spazio intercostale bilaterale, nello spessore del muscolo intercostale e nell'escursione diaframmatica durante gli esercizi respiratori, aumentando così l'efficacia dell'allenamento e facilitando una correzione della scoliosipiù precisa 13.