La microscopia a fluorescenza a super-risoluzione ha superaperto la barriera della diffrazione, migliorando drasticamente la risoluzione spaziale. Tuttavia, la sua ampia adozione nella ricerca biologica affronta sfide continue. In particolare, i compromessi tra campo visivo, risoluzione e profondità di penetrazione rendono difficile ottimizzare tutti e tre i fattori contemporaneamente. Queste sfide sono state affrontate utilizzando le capacità combinate della SMLM e della microscopia confocale a disco rotante, potenziate dalla riassegnazione ottica dei fotoni (SDC-OPR). Integrando array di microlenti in una configurazione SDC standard, come reso possibile dal sistema commerciale SDC-OPR, la raccolta dei fotoni fu aumentata mentre la dimensione effettiva dei fori veniva ridotta, portando a un significativo miglioramento della risoluzione. Rispetto alla SDC standard, il sistema SDC-OPR ha mostrato un netto miglioramento nella potenza di risoluzione, distinguendo con successo le caratteristiche separate da 10nm 14 nel piano focale, mentre la SDC standard poteva risolvere solo distanze superiori a 20nm 11. Questa maggiore capacità di risoluzione sottolinea il vantaggio della riassegnazione dei fotoni per ottenere separazioni su scala molecolare. In particolare, la precisione di localizzazione laterale sotto i 2 nm è stata raggiunta nel piano focale (z = 0 μm), con la precisione laterale che rimaneva sotto i 10 nm a profondità fino a 9 μm, combinata con un campo campo visivo altamente adattabile di 53 × 53 μm² o 76 × 76 μm². Anche con un ampio FOV di 211 × 211 μm², il sistema offriva una impressionante precisione media di localizzazione in piano di 9,5 nm. Questi risultati evidenziano la capacità del sistema di ottenere immagini ad alta risoluzione in intere cellule.
Per quanto riguarda le reazioni di accoppiamento per i diversi anticorpi utilizzati, il protocollo deve essere seguito attentamente per garantire un rapporto ottimale tra anticorpi e DNA. Superare questo rapporto può ridurre la precisione di localizzazione e influire negativamente sulle misurazioni quantitative, come quelle effettuate inqPAINT 25. Pertanto, è fondamentale verificare il rapporto utilizzando uno spettrofotometro UV-Vis a microvolume, garantendo un rapporto finale 1:1 tra DNA e anticorpi.
Un passaggio fondamentale per ottenere immagini di alta qualità e super-risoluzione dei microtubuli è la corretta fissazione. I metodi convenzionali di fissazione che si basano esclusivamente su alte concentrazioni di PFA spesso disturbano le strutture dei microtubuli. Invece, l'uso del glutaraldeide (GA) da solo o in combinazione con PFA migliora significativamente la conservazionestrutturale 26,27.
Per un'imaging ottimale, un obiettivo ad alta apertura numerica (NA) è essenziale per massimizzare la raccolta di fotoni per ogni singolo evento di molecola. Nel sistema commerciale SDC-OPR, la potenza del laser è intenzionalmente inferiore rispetto ai microscopi TIRF convenzionali usati per SMLM per minimizzare lo sbiancamento del campione. Sebbene DNA-PAINT elimini le preoccupazioni di fotosbiancamento e potrebbe teoricamente impiegare una potenza laser maggiore, i sistemi commerciali attuali impongono limitazioni, rendendo necessari tempi di esposizione più lunghi rispetto all'illuminazione TIRF. Inoltre, poiché l'illuminazione in SDC-OPR è confocale, le molecole non vengono continuamente eccitate durante l'esposizione. Di conseguenza, sono necessari tempi di esposizione più lunghi rispetto all'illuminazione continua del TIRF; In questo studio è stato utilizzato un tempo di esposizione di 300 ms. Tuttavia, a seconda dei requisiti di risoluzione di un dato esperimento, possono essere impiegati tempi di integrazione più brevi (ad esempio, 150-200 ms) con una perdita minima di risoluzione28.
Ottimizzare la concentrazione del filamento dell'imager è un passo fondamentale per garantire che i segnali a singola molecola rimangano ben separati, pur generando abbastanza localizzazioni per una ricostruzione accurata. Questa regolazione è analoga alle acquisizioni standard SMLM, dove l'equilibrio tra densità di eventi e sovrapposizione del segnale è accuratamente controllato. La concentrazione ottimale dell'imager dovrebbe essere regolata per ogni diverso bersaglio. Ad esempio, per i microtubuli, si raccomanda una concentrazione iniziale del filo dell'imager inferiore a 1 nM, con aggiustamenti effettuati secondo necessità.
Mantenere una messa a fuoco stabile durante acquisizioni prolungate è fondamentale, poiché la deriva assiale (z) non può essere corretta dopo l'elaborazione. La deriva laterale (xy) può essere compensata tramite RCC o marcatori fiduciali. In questa configurazione, il Sistema di Messa a Fuoco Perfetto (PFS) del microscopio garantisce stabilità della messa a fuoco per ore di immagini.
In sintesi, l'integrazione di SMLM con SDC-OPR offre una potente piattaforma per immagini ad alta risoluzione in profondità all'interno di intere celle, superando i tradizionali compromessi tra risoluzione, profondità e campo visivo. Tuttavia, per realizzare appieno le capacità del sistema, è essenziale un'attenzione meticolosa alle condizioni sperimentali, dalla coniugazione e fissazione degli anticorpi alle impostazioni di acquisizione e all'elaborazione dei dati. Ogni fase, dalla preparazione del campione alla correzione della deriva, svolge un ruolo fondamentale nel ottenere dati affidabili e ad alta precisione. Con un'attenta ottimizzazione dei protocolli, questo approccio offre una soluzione robusta e versatile per l'imaging quantitativo su scala nanometrica in campioni biologici complessi. Questo protocollo dovrebbe aiutare la comunità ad adottare la microscopia di localizzazione a singola molecola e a ottenere immagini super-risolte da piani campionari difficili da raggiungere utilizzando l'illuminazione convenzionale TIRF o HILO. Entrambi gli obiettivi sono facilitati utilizzando microscopi commerciali tipici che si trovano negli impianti di microscopia di tutto il mondo.
Per quanto riguarda altre applicazioni e future, il metodo è applicabile sia a campioni di cellule intere sia a campioni di tessuto più complessi a profondità di imaging maggiori, come dimostrato in studiprecedenti 14. A differenza degli approcci che richiedono la sezionazione fisica, questa tecnica consente l'imaging volumetrico dei tessuti intatti, preservando l'architettura nativa e minimizzando i reperti introdotti dalla sezione fisica. L'uso di sonde di affinità più piccole, come i nanocorpi, migliora ulteriormente la penetrazione del tessuto rispetto agli anticorpi a tutta lunghezza, permettendo una marcatura più uniforme su campioni spessi. Questo approccio apre la strada allo studio dell'organizzazione cellulare e delle distribuzioni molecolari in situ con maggiore fedeltà. Oltre a queste applicazioni, la strategia si presta anche a screening ad alto rendimento di nanostrutture e assemblaggi biomolecolari, permettendo indagini sistematiche sull'eterogeneità strutturale e sulla funzione. Inoltre, sviluppi recenti nel DNA-PAINT hanno prodotto sonde di imaging auto-estinguenti, basate sia su interazioni dye-quencher chesu interazioni dye-dye 29,30,31, che riducono efficacemente i segnali di fondo, aumentano l'intensità di fluorescenza e migliorano la risoluzione spaziale, consentendo tassi di acquisizione più rapidi. L'integrazione di queste sonde fluorogeniche nel framework SDC-OPR ha il potenziale di aumentare ulteriormente sia la velocità di imaging che la risoluzione. Combinando questi progressi con i punti di forza del sistema SDC-OPR, potrebbe ampliarne l'applicabilità a campioni biologici più complessi, stabilendo la piattaforma come uno strumento flessibile per la mappatura dettagliata di strutture cellulari e molecolari in una vasta gamma di tessuti.