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La Cina ha ottenuto successo nella riforma del suo settore sanitario. La salute della popolazione continua a progredire verso livelli più elevati. Tuttavia, tutto questo continuo processo di cambiamento con la tecnologia e l'industrializzazione, unito alle condizioni mutevoli dell'ambiente e allo stile di vita attuale della società cinese, ha creato diversi problemi legati al benessere soggettivo e alla salute mentale (MH) degli individui. Una delle sfide più significative è che gli studenti universitari affrontano enormi quantità di stress psicologico, conflitti interpersonali e tensione emotiva a causa della rapida velocità dei cambiamenti nella societàcinese. La velocità con cui questi cambiamenti sociali stanno avvenendo, unita all'uso di nuove tecnologie digitali, strumenti di comunicazione online e intelligenza artificiale (IA), ha causato un alto grado di disagio emotivo e sovraccarico in molti giovani adulti e, di conseguenza, molti di loro potrebbero non avere il supporto emotivo necessario per affrontare le loro difficoltà, portando a tassi più alti di stress e sensazione di isolamentosociale 2.
Come affermato nel Rapporto Nazionale di Sviluppo della Salute Mentale cinese, le questioni che gli studenti universitari devono affrontare nella loro vita includono i seguenti fattori: l'enorme quantità di tecnologia che gli studenti usano quotidianamente, le alte aspettative accademiche riguardo al carico di lavoro imposto oggi agli studenti universitari e la perdita del legame con le persone tramite i socialmedia. A causa di questi fattori unici e complessi, la terapia orticola offre una soluzione adeguata a questi problemi. La terapia orticola offre un ambiente di lavoro in cui le persone possono essere coinvolte in attività significative, rigenerative e basate sulla natura, creando un'opportunità per i partecipanti di sviluppare un equilibrio psicologico e una base per sviluppare un approccio olistico al proprio benessere mentale. Questo studio è progettato per sviluppare e valutare un programma strutturato di intervento terapeutico orticolo specificamente rivolto agli studenti universitari in Cina. Questo studio mira anche a promuovere il miglioramento del senso di senso della vita dell'individuo, del livello di equilibrio emotivo e del grado di benesseresoggettivo 4.
Dopo la pandemia di COVID-19, gli studenti universitari hanno sperimentato livelli elevati di ansia, depressione e stress, aggravati ulteriormente dai lockdown e dalle misure di quarantena che hanno ridotto l'accesso all'interazione tra pari e al supportosociale 5. La perturbazione dei contesti sociali e ambientali causata dalla pandemia di COVID-19 ha creato una domanda urgente di programmi di intervento per la salute mentale nei campus che offrano supporto esperienziale, di supporto e non farmaceutico agli studenti che vivono ansia, depressione e stress associati ai loro problemidi salute mentale 6. Più in generale, con la proliferazione della tecnologia digitale in tutti gli aspetti della nostra vita, abbiamo assistito a un aumento del sovraccarico di informazioni (ad esempio, tramite e-mail, link a siti web), frammentazione cognitiva (ad esempio, attraverso piattaforme di social media) e interazioni virtuali (ad esempio, tramite Facebook). Questi cambiamenti stanno erodendo la nostra capacità di sviluppare un chiaro senso di noi stessi e la capacità di trarre significato dalle nostre esperienze. Questo porta a una maggiore disconnessione tra percezione di sé e realtà, oltre a un'incapacità di creare un senso coeso diidentità 7. Durante i periodi di forte dipendenza dall'intelligenza artificiale (IA), la nostra dipendenza dall'IA ha anche contribuito a indebolire i legami emotivi e a diminuire le interazioni faccia a faccia, entrambe cose che contribuiscono alla confusione sull'identità personale. Inoltre, lo sviluppo di identità "virtuali" attraverso la presentazione digitale di sé ha portato a un aumento dei casi di confusione identitaria, crisi identitarie enichilismo 8.
La monotonia presente nel mondo fisico, la mancanza di interazione con stimoli veramente significativi e la minima attenzione a una varietà di stimoli sensoriali portano a noia cronica e portano successivamente a un senso di mancanza di scopo nella propriavita 9. La noia cronica è un indicatore negativo significativo del senso di scopo nella vita. Inoltre, la noia cronica è un indicatore di diminuzioni del benessere soggettivo. Al contrario, un miglioramento del benessere soggettivo facilita la creazione dello scopo della vita, e un maggiore benessere soggettivo può aiutare a sviluppare una motivazione intrinseca all'apprendimento, riducendo così il disimpegno e la noia nellascuola 10.
A causa di queste condizioni, esistono gravi problemi di salute mentale negli studenti cinesi contemporanei, in particolare noia, vuoto emotivo e l'incapacità di trovare un senso nella vita. Quando gli individui si trovano in questi stati di esistenza, sperimentano una diminuzione del senso del senso della vita e un calo del benessere, con conseguente maggiore vulnerabilità a diventare malati mentali11. Pertanto, interventi efficaci progettati per superare questi problemi dovrebbero includere una maggiore sensibilità verso l'ambiente, la creazione di forti connessioni con il mondo naturale, l'aumento della connessione e dell'interazione con il proprio mondo e il potenziamento delle proprie esperienze attraverso l'aggiunta di nuove esperienze sensoriali nella vita quotidiana. Tutti questi interventi contribuiranno a creare un senso più profondo dello scopo della vita e a garantire stabilità duratura nella salute mentale degli studenti12. Un quadro teorico proposto in uno studio precedente ha delineato meccanismi esperienziali attraverso cui opera la terapia orticola, come la stimolazione multisensoriale e l'autoregolazione emotiva potenziata; tuttavia, questo quadro non è stato validato empiricamente utilizzando studi controllati randomizzati o dati longitudinali, né affronta adeguatamente le principali sfide psicologiche affrontate dagli studenti universitari in Cina, tra cui la noia, la diminuzione del senso di significato, il legame indebolito con la natura e l'alienazione sociale. In questo contesto, la terapia orticola (HT) viene sempre più riconosciuta come un promettente intervento di salute mentale basato sulla natura, che richiede un esame empirico sistematico dei suoi meccanismi e della sua efficacia all'interno della popolazione studentesca universitaria cinese13. HT è definita dall'American Horticultural Therapy Association (AHTA) come l'utilizzo di piante e giardinaggio per influenzare positivamente il funzionamento fisico, mentale, sociale e cognitivo di un individuo. Diversi studi hanno dimostrato che trascorrere del tempo nella natura può alleviare la stanchezza dell'attenzione, alleviare lo stress e migliorare la capacità di gestire emozioni e comportamenti. Si è ipotizzato che essere esposti agli aspetti meno minacciosi della natura porti a un recupero fisiologico aumentato dallo stress e a un miglioramento dell'umore grazie alla teoria di Ulrich sul recupero dallo stress14. Una meta-analisi condotta nel 2024 su quaranta diversi studi di terapia orticola ha indicato miglioramenti statisticamente significativi nel benessere generale e nella soddisfazione della vita, oltre a indicare che una partecipazione più frequente ad attività legate al giardinaggio era associata a un aumento del benessere soggettivo. Tuttavia, ci sono dei limiti nell'attuale corpus di letteratura. La maggior parte delle ricerche pubblicate sulla terapia orticola combina varie forme di interventi basati sulla natura (ad esempio, educazione in natura, camminare in natura, ecc.), rendendo difficile determinare gli effetti specifici della terapia orticola15. Inoltre, molti studi non utilizzano disegni rigorosi che forniscano prove di causalità. Infine, molti studi non costruiscono un corpus generalizzabile di evidenze per la terapia orticola tra gli studenti universitari cinesi a causa di variazioni culturali e contestuali, tra cui la pressione accademica, il sovraccarico digitale e i cambiamenti dovuti alla pandemia di COVID-1916. Sebbene l'introduzione dell'HT nei campus universitari in Cina sia relativamente recente, ricerche esplorative in corso sull'HT hanno dimostrato che le applicazioni HT attualmente disponibili sono state sviluppate in modo minimamente standardizzato, rendendo estremamente difficile creare modelli generalizzabili per i protocolli di intervento da utilizzare per implementare queste applicazioni nella pratica17. Sulla base di questa ricerca, lo scopo di questo studio sarà sviluppare e convalidare un modello di intervento HT culturalmente rilevante, specificamente progettato per studenti universitari cinesi. L'obiettivo principale del programma sarà affrontare: (a) l'insensazione esistenziale, (b) il vuoto emotivo e (c) la noia cronica attraverso la fornitura di esperienze multisensoriali naturali strutturate. Oltre ad aiutare nella riduzione dei sintomi, questo intervento aiuterà ad attivare le funzioni cognitive, supportare la regolazione emotiva e facilitare la connessione sociale, fornendo un metodo culturalmente rilevante, scalabile e accessibile per aumentare la resilienza psicologica e migliorare la salute mentale complessiva dei giovani adulti.
Utilizzando un modello a quattro livelli Ambiente-Cognizione-Espressione-Percorso Comportamentale per spiegare i meccanismi psicologici, integrando il riconoscimento delle espressioni facciali per valutare oggettivamente le reazioni emotive e concentrandosi sugli studenti universitari cinesi, questo studio migliora la ricerca sulla terapia orticola (HT). Colma le lacune delle ricerche precedenti offrendo approfondimenti culturalmente appropriati sugli impatti della HT sul significato della vita, sull'equilibrio emotivo e sul benessere mentale generale attraverso la combinazione di metodologie quantitative e qualitative.
Sebbene la terapia orticola abbia dimostrato di offrire benefici complessivi nella riduzione dello stress e nel migliorare il benessere emotivo, studi esistenti raramente hanno esaminato le specifiche sfide psicologiche affrontate dagli studenti universitari cinesi, come la noia cronica, il vuoto emotivo e la diminuzione del senso di senso della vita, né hanno esplorato a sufficienza quali approcci di intervento possano essere efficaci nell'affrontare questiproblemi 10. I quadri di terapia orticola includono stimolazione multisensoriale e regolazione emotiva, ma ci sono poche evidenze a sostegno di queste teorie a causa della mancanza di RCT e datilongitudinali 14. Gli studi sulla terapia orticola combinano principalmente vari tipi di interventi basati sulla natura e non differenziano i contributi unici della terapia orticola, e le metodologie utilizzate nella maggior parte di questi studi sono piuttosto deboli e non stabiliscono la relazione causa-effetto tra l'uso della terapia orticola e il miglioramento del funzionamentopsicologico 17. I fattori culturali e contestuali (ad esempio, l'elevato livello di stress accademico in Cina, l'eccessiva dipendenza dalla tecnologia e l'impatto del COVID-19 su come gli studenti universitari vedono se stessi e il loro futuro) sono spesso trascurati in questi studi e, di conseguenza, è difficile sviluppare interventi terapeutici orticoli che rispondano efficacemente ai bisogni unici degli studenti universitari cinesi. Per progettare protocolli di terapia orticola in Cina che possano essere replicati, standardizzati e generalizzati, è essenziale condurre ricerche più rigorose per determinare l'efficacia della terapia orticola rispetto alle caratteristiche uniche degli studenti universitari cinesi. Per colmare le lacune teoriche, empiriche e metodologiche individuate, questa ricerca propone la creazione e la convalida di un modello di intervento terapeutico orticolo strutturato e culturalmente appropriato, progettato specificamente per gli studenti universitari cinesi. Il modello di intervento prende di mira i tre indicatori chiave: assenza di determinazione, desolazione emotiva e noia continua. Attraverso l'implementazione di vari tipi di attività multisensoriali, espressive e basate sulla natura progettate sistematicamente, uno studio controllato randomizzato e un'analisi tematica qualitativa saranno utilizzati per produrre un modello HT solidamente supportato al servizio di salute mentale universitaria e a dirigere studi futuri in questo ambito.