$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Gli attuali studi di associazione genomica hanno identificato centinaia di alleli di rischio, riarrangiamenti cromosomici e varianti del numero di copie che contribuiscono alla suscettibilità ai disturbi neurosviluppali (NDD) 1,2,3,4,5. Tuttavia, le alterazioni genetiche conferiscono solo un piccolo grado di rischio aumentato, e le varianti con numero elevato di copie e associazioni più forti alla malattia colpiscono solo una piccola percentuale deicasi 6. Inoltre, studi epidemiologici umani rivelano che gli stress precoce, come l'infiammazione prenatale, aumentano il rischio di diagnosi con NDD 7,8,9. Pertanto, è ben stabilito che i fattori ambientali agiscono in sinergia con i fattori di rischio genetici nell'eziologia delle NDD, e i modelli murini sono uno strumento importante per districare i contributi dei fattori di rischio genetici e ambientali nello sviluppo cerebrale e nel rischio di malattia. Sebbene i modelli animali che valutano i fattori di rischio genetici per le NDD siano ampiamente accettati per i loro risultati robusti e riproducibili, i modelli che valutano i rischi ambientali faticano a gestire una standardizzazione coerente e la variabilità dei fenotipi risultanti, come differenze comportamentali o neuroanatomiche nei discendentiMIA 10,11,12,13,14,15,16,17. Ad esempio, parametri sperimentali chiave, come il momento gestazionale della sfida immunitaria, la variabilità nel tipo e nella dosaggio dello stimolo immunitario, le risposte delle citochine materne e la variabilità della cucciolata, come la prole resiliente e suscettibile, influenzano sostanzialmente gli esiti sperimentali ma non sono sempre affrontati nelle descrizioni metodologiche. Qui è presentato un protocollo standardizzato per generare l'attivazione immunitaria materna (MIA) precoce gestazionale nei topi, includendo molteplici controlli di qualità per garantire rigore e riproducibilità nello studio di come lo stress immunitario precoce influenzi lo sviluppo neurologico e gli esiti di salute.
I nostri obiettivi sono presentare un protocollo per 1) migliorare l'affidabilità del modello MIA e 2) caratterizzare variabili che possono contribuire all'eterogeneità sperimentale. Nei roditori, l'MIA è comunemente indotta dalla somministrazione sistemica di stimolanti immunitari come l'acido poliinosinico:policitidico (poly(I:C)), un mimetico virale, o lipopolisaccaride (LPS), un mimetico batterico, in vari momenti gestazionali, inclusi il giorno embrionale 9,5 (E9,5), E12,5, E15,5, E17,5 ealtri 18,19. Queste manipolazioni inducono una risposta citochine materna robusta che altera lo sviluppo neuronaturale fetale e porta a fenotipi comportamentali e molecolari indicanti delle NDD 20,21,22,23. Tuttavia, molti studi non valutano regolarmente la risposta immunitaria materna, rendendo difficile confermare la forza o la coerenza dell'induzione MIA negliesperimenti 12, 14 e 24. Per affrontare questo problema, abbiamo stabilito molteplici metriche di controllo qualità e fissato una soglia per la risposta materna MIA E9.5 basata sui livelli di citochine misurati nel siero materno dopo la stimolazione immunitaria poli(I:C). Il nostro approccio consente una dosaggio più precisa dello stimolante immunitario e l'identificazione ed esclusione di persone a basso o non rispondente, migliorando infine l'affidabilità e la robustezza del modello. Sebbene raramente discussa sul campo, la bassa vitalità della cuciolata è una limitazione nota del modello MIA, in particolare con l'induzione a E9.5. Sebbene l'induzione a metà gestazione (E12.5) possa migliorare la vitalità della cucciolata, puntiamo a stabilire punti di controllo durante l'induzione dell'MIA gestazionale precoce che possano aiutare a prevedere la vitalità della cucciolata e identificare anche variabili che migliorano il successo riproduttivo.
MIA è un modello prezioso per studiare gli effetti ambientali sul neurosviluppo perché, a differenza dei modelli in vitro che isolano le cellule dal loro ambiente, MIA utilizza l'ambiente in utero per studiare gli effetti sullo sviluppo neurologico della prole. Sebbene l'MIA venga spesso utilizzato da solo per modellare le NDD, può anche essere combinato con modelli genetici o altri fattori di stress precoce, offrendo una visione della complessa interazione tra geni e ambiente o di stress ambientali ripetuti. Gli studi hanno combinato MIA con roditori presenti di varianti genetiche di rischio NDD, come DISC1, CNTNAP2 e SHANK3, per dimostrare l'interazione sinergica tra ambiente egenetica 25,26,27,28,29. Inoltre, un modello "a due colpi" dello stress ambientale combinava l'absentezza con un secondo fattore di stress nella prima età, come lo stress psicologico o l'esposizione a droghe adolescenziale, portando postnatalmente all'insorgenza o all'esacerbazione dei fenotipi 30,31,32. Insieme, questi approcci evidenziano la versatilità del modello MIA, che può essere utilizzato da solo o in combinazione con altri fattori di rischio ambientali o genetici.
Questo articolo fornisce metodi passo dopo passo per indurre l'ACM nei topi al fine di studiare gli effetti dell'infiammazione prenatale sullo sviluppo neurologico. Include checkpoint per aumentare la riproducibilità e la comprensione dei vari fattori che influenzano l'efficienza MIA (Figura 1).

Figura 1: Cronologia della generazione dei MIA. Le madri incinte cronometrate vengono somministrate poli(I:C) o soluzione salina a E9,5, seguite da un prelievo di sangue 3 ore dopo. I pesi materni vengono raccolti a E0.5, E9.5, E10.5, E11.5 ed E12.5 per monitorare la progressione della gravidanza dopo l'iniezione. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.