I prodotti dati prodotti dai rilievi a strascico ottico sono analoghi a quelli derivati dai tradizionali rilievi a strascico di fondo; tuttavia, la mortalità correlata alla cattura èridotta 18,19 e i dati di cattura sono raccolti su una scala spaziale piùfine 20. Poiché i pescherecci ottici raccolgono dati video continui invece di catture puntuali discrete, si può dedurre il tempo durante ogni traino in cui un pesce entra nel codend. Questo approccio unico consente di esaminare la distribuzione dei pesci all'interno dei singoli traini, consentendo la valutazione di fattori come la durata del traino, i tassi di incontro e la variabilità all'interno deltraino 20 senza la necessità di traini sperimentali accoppiati o affiancati.
Le considerazioni per la progettazione del rilievo sono fondamentalmente le stesse applicate ai tradizionali indagini a strascico di fondo e dipendono dal comportamento delle specie bersaglio e dalle caratteristiche dell'area di rilevamento. I disegni stratificati casuali sono comunemente utilizzati nelle attività di pesca marina, dove l'area di rilevamento è stratificata per latitudine e profondità durante il campionamento per più specie26. Si presume che la distribuzione dei pesci sia uniforme all'interno degli strati23. Questa assunzione è spesso violata dal comportamento dei pesci (cioè la deposizione delle uova), dalla stagione, dai cambiamenti ambientali, dalle pratiche di pesca e dalla variabilità dell'habitat all'interno dellostrato 27,28,29,30. Quando si studia una singola specie, molte di queste ipotesi possono essere validate adattando il disegno dell'indagine alla distribuzione e al comportamento di quella specie.
La nave e le attrezzature possono essere modificate in base alle specie target e all'habitat. La nave di rilevamento dovrebbe essere scelta in base all'area di rilevamento, garantendo che la dimensione sia adeguata per ospitare attrezzature, equipaggio e ricercatori per tutta la durata del rilevamento. La quantità di cavo coassiale necessaria dipende dalla profondità dell'area di rilevamento e deve essere superiore a tre volte la profondità massima per tenere conto dell'entità del filo di traino. La selezione delle reti dovrebbe seguire gli stessi principi dei tradizionali rilievi a strascico, utilizzando attrezzature con efficienza nota quando disponibile. Quando si assume un'efficienza del 100% per stime conservative della popolazione, è vantaggioso collaborare con i pescatori commerciali per sviluppare la configurazione di reti più efficace per la specie e l'habitat bersaglio. Se si fa rilievo su substrati più morbidi, la rete può essere modificata per sopprimere o evitare la sospensione deisedimenti 21,22. I teli posti nel ventre possono sopprimere la nuvola di sedimenti. Allungando l'estensione del codend e fornendo galleggiamento alle telecamere, il codend può sollevare il codend sopra la nube di sedimenti.
In ambienti operativi difficili, i guasti alle apparecchiature elettriche sono comuni, con la maggior parte dei problemi identificati inizialmente tramite perdita di segnale o degrado della qualità video. Questi problemi sono spesso causati da torsioni o da eccessiva tensione sui cavi coassiali e possono essere minimizzati facendo passare il cavo lungo la linea centrale della rete, fornendo sollievo dalla tensione vicino alla giunzione della telecamera e mantenendo una tensione adeguata sul verricello compensato durante il dispiegamento e il recupero. Quando sorgono problemi, la risoluzione dei problemi dovrebbe procedere in modo sistematico verificando la fornitura di potenza e la continuità dei dati in ogni punto di connessione, isolando i componenti in modo sequenziale fino a quando non viene identificata la fonte del guasto.
Negli ultimi decenni, la tecnologia subacquea è notevolmente avanzata, con molte opzioni standard e a prezzi ragionevoli che sono diventate ampiamente disponibili. Tuttavia, il frame rate e lo stile dell'otturatore sono considerazioni importanti, specialmente quando si utilizzano fotocamere stereoscopiche. Frame rate inadeguati e rolling shutter possono causare sfocatura del movimento, rendendo difficile o impossibile identificare le speciee misurarle 20. Quando possibile, dovrebbero essere utilizzate fotocamere a otturatore globale per minimizzare distorsioni e sfocatura attorno a specie che nuotano velocemente, migliorando così l'elaborazione ottica dei dati. L'annotazione manuale dei video richiede molto tempo ed è la principale limitazione per ottenere risultati tempestivi. I progressi nella visione artificiale e nell'analisi delle immagini tramite apprendimento automatico offrono un potenziale significativo per ridurre questo onere automatizzando la rilevazione e il conteggio delle specie; tuttavia, questi approcci richiedono grandi e ben annotati dataset di addestramento e una validazione rigorosa prima di poter sostituire la revisione umana 31.
I metodi di indagine ottica a strascico possono fornire stime di abbondanza non invasive, di particolare interesse per le specie in pericolo. Ad esempio, durante un rilevamento nel Golfo del Maine occidentale, il video strascico SMAST ha catturato 47 storioni atlantici (Acipenser oxyrinchus oxyrinchus) che attraversavano la rete senza danni. Un grande vantaggio dei dati ottici è che il video fornisce una registrazione permanente della cattura, consentendo un'analisi futura e la trasparenza dei risultati. Durante i rilievi di mira sui merluzzi, sono stati osservati anche molteplici episodi di lampreda marina (Petromyzon marinus) attaccati agli ospiti20,32. I metodi descritti in questo articolo possono essere generalizzati a molte specie effettivamente catturate con i pescherecci e forniscono un metodo minimamente invasivo per stimare la dimensione della popolazione. Il design, i protocolli e le apparecchiature possono essere tutti personalizzati in base alle specifiche esigenze del sondaggio.