La penumbra ischemica che circonda l'area infartata nell'ictus ischemico (IS) è in grado di guarire se i trattamenti vengono somministrati tempestivamente, con l'obiettivo di prevenire o mitigare i deficit motori e di memoria1. Tuttavia, terapie come la trombolisi chimica e la tromboctomia meccanica rimangono poco accessibili nella pratica clinica per una larga parte dellapopolazione 2, supportando la necessità di modelli sperimentali per indagare strategie terapeutiche più ampiamente disponibili. Gli studi sugli animali sono indispensabili per la loro riproducibilità e la capacità di analizzare la circolazionecollaterale 3, con i ratti ampiamente utilizzati nei modelliIS 4. Grazie alla sua stretta correlazione con l'IS5 umano e il diametro del suo vaso, l'arteria cerebrale media (MCA) è il vaso bersaglio principale negli studi sperimentali sull'occlusionearteriosa 6,7,8.
Uno dei modelli animali più utilizzati per indurre ischemia cerebrale è l'occlusione intraluminale a base di filamenti, seguita dallareperfusione 9,10. Tuttavia, la variabilità associata al posizionamento preciso del filamento all'interno della MCA, l'occlusione involontaria dei vasi adiacenti al cerchio di Willis, gli effetti collaterali dovuti alla legatura dell'arteria carotide esterna (ECA) richiesta per la procedura e la durata dell'occlusione contribuiscono tutti a risultati contrastanti nelle meta-analisi11,12.
In ambito clinico, la maggior parte dei pazienti affetti da IS non raggiunge la reperfusione cerebrale e non presenta danni ipotalamici o sequelle associate all'occlusione ECA, evidenziando la necessità di approcci sperimentali che inducano ischemia selettiva senza successiva reperfusione. Un'alternativa è l'occlusione permanente dell'MCA (MCAO) eseguita tramite craniectomia. Con la visualizzazione diretta dell'MCA, l'occlusione selettiva previene danni associati alla legatura ECA e lesioni alle arterie cerebrali coroidali anteriori, ipotalamichee posteriori 13, risultando in un effetto ischemico più simile a quello osservato nell'infarto lacunare.
Studi recenti indicano che i modelli animali di IS dovrebbero mostrare una correlazione più stretta tra l'area ischemica e gli esiti clinicisfavorevoli 14,15. Sviluppare alternative tecniche che permettano l'induzione mirata dell'ischemia con complicazioni minime che interferiscano con i risultati sembra essere la strategia più adatta. In questo contesto, l'obiettivo di questo protocollo era quello di stabilire un metodo riproducibile per eseguire craniectomia seguita da MCAO permanente e selettiva nei ratti, con lo scopo di standardizzare il modello e ridurre le sfide tecniche, per l'uso negli studi dei deficit di memoria motoria e spaziale. Questo approccio è stato adattato da studiclassici 16,17,18,19 che hanno dimostrato alti tassi di sopravvivenza, permettendo valutazioni a lungo termine.
Utilizzando la vena cerebrale inferiore (ICV) come punto di riferimento anatomico, questo protocollo cerca di demistificare la difficoltà tecnica storicamente citata come principale limitazione di questo approccio, permettendo di indagare l'ischemia cerebrale selettiva sia in fase acuta che cronica. Sono state valutate la funzione motoria e la memoria spaziale per verificare i deficit indotti dal modello lesionistico proposto, oltre all'analisi istologica delle regioni cerebrali ischemiche.