La displasia broncopolmonare (BPD) si verifica in fino al 45% dei neonati prematuri nati prima delle 28 settimane di gestazione, è in aumento negli Stati Uniti e può essere complicata dall'ipertensione polmonare (PH, BPD-PH)1,2,3. Il processo di malattia cardiopolmonare cronica inizia quando la maturazione polmonare normale viene interrotta dal parto pretermine ed è aggravato da lesioni postnatali dovute alla ventilazione meccanica e allo stress ossidativo. La lesione polmonare persistente porta a un rimodellamento vascolare polmonare e allo sviluppo di PH 4,5.
Il pH pediatrico è definito come la pressione media dell'arteria polmonare (mPAP) ≥20 mmHg nei bambini >3 mesi di età. Se l'indice di resistenza vascolare polmonare (PVR) è anch'esso >3 unità di Wood (WU) xm 2 e la pressione del cneo capillare polmonare (PCWP) < 15 mmHg, allora i pazienti sono definiti con PH pre-capillare, presumibilmente secondario a malattia vascolare polmonare nel contesto del BPD-PH6. La resistenza vascolare polmonare viene calcolata a partire dalle misurazioni emodinamiche ottenute durante la cateterizzazione cardiaca utilizzando l'equazione

L'incidenza del BPD-PH aumenta con la gravità del disturbo borderline, colpendo dal 25 al 41% dei neonati con disturbo borderlinegrave 7,8. Il BPD-PH è associato a un aumento sostanziale della morbilità e della mortalità. Le meta-analisi riportano un odds ratio per la mortalità di 4,4–6,4 rispetto al BPD senza PH, e tassi di mortalità del 40–47% entro due anni per neonati con BPD e PH9 grave e persistente. Il BPD-PH porta anche a ricovero più lunghi, maggiore necessità di ossigeno domiciliare, aumento del rischio di tracheostomia e tassi più elevati di compromissioneneuroevolutiva 7,10,11.
Data l'elevata morbilità e mortalità associate al BPD-PH, valutazioni accurate della PH sono essenziali per informare la stratificazione del rischio, il monitoraggio e la gestione terapeutica, nonché per facilitare la selezione ottimale dei candidati per gli studi clinici al fine di migliorare i risultati. Sebbene l'ecocardiografia sia spesso utilizzata per lo screening iniziale dell'HP, il cateterismo cardiaco destro è lo standard d'oro per la diagnosi della PH in tutte le fasce d'età, inclusi i neonati, perché consente la misurazione diretta di mPAP, PCWP e CO12. La cateterizzazione cardiaca determina con precisione e precisione il PVR ed è quindi essenziale da integrare nella ricerca clinica e traslazionale, specialmente in modelli animali di grandi dimensioni che testano potenziali agenti terapeutici per PH12,13.
Il modello di Lamb pretermine è un modello unico su grandi animali dell'evoluzione del BPD-PH che può essere utilizzato per approfondire la comprensione dei meccanismi della malattia e testare nuoveterapie 14. Gli agnelli prematuri vengono partoriti durante la fase canalicolare avanzata o quella iniziale dello sviluppo polmonare (equivalente a circa 24-28 settimane di gestazione) tramite taglio cesareo dopo l'esposizione a steroidi prenatali. Gli agnelli vengono intubati e rianimati, utilizzando una tecnica standardizzata basata sulle linee guida neonatali. Ricevono surioattivi esogeni, caffeina e nutrizione enterale precoce (oltre al destrosio endovenoso (IV)) come standard di cura nell'unità di terapia intensivaneonatale 15. Studi precedenti che utilizzavano questo modello hanno dimostrato che, dopo 21 giorni di ventilazione meccanica con bersagli fisiologici simili a quelli usati nei neonati prematuri, le misurazioni delle pressioni vascolari polmonari e dell'istologia polmonare post-mortem hanno rivelato un PVR elevato, una semplificazione alveolare e altri cambiamenti istologici coerenti con l'evoluzione del BPD-PH15,16. Tuttavia, approcci precedenti prevedevano toracotomie per inserire direttamente un filo termistore e un catetere nel tronco polmonare, che di per sé potrebbero aver contribuito allo sviluppo del BPD-PH.
Qui viene descritto un protocollo meno invasivo per la cateterizzazione del cuore destro tramite la vena giugulare esterna, al fine di misurare direttamente l'emodinamica polmonare e calcolare il PVR negli agnelli neonatali pretermine e a termine. La tecnica fornisce misurazioni riproducibili delle pressioni vascolari polmonari e del CO che sono parallele a quelle ottenute durante il cateterismo cardiaco clinico nei neonati umani. Il protocollo migliora l'utilità traslazionale del modello di Lamb pretermine per studi meccanicistici e test terapeutici preclinici nel BPD-PH.