La displasia broncopolmonare con ipertensione polmonare (BPD-PH) è una complicanza devastante del parto pretermine associata a un aumento della morbilità e mortalità. Il parto pretermine interrompe lo sviluppo normale dei polmoni e dei vascoli, e le esposizioni postnatali come la ventilazione meccanica e la terapia con ossigeno possono ulteriormente compromettere la crescita dei polmoni e dei vasi polmonari, contribuendo allo sviluppo della BPD-PH. Nel modello pre-termine dell'agnello in evoluzione del BPD, gli agnelli vengono consegnati prematuramente e ventilati meccanicamente per fino a 21 giorni, incorporando uno sviluppo polmonare interrotto insieme a lesioni dovute alla ventilazione meccanica e allo stress ossidativo, riassumendo caratteristiche chiave dell'evoluzione del BPD-PH.
L'obiettivo del protocollo di cateterismo cardiaco è valutare direttamente l'emodinamica polmonare negli agnelli neonati pretermine e a termine. Gli agnelli vengono intubati, ventilati meccanicamente e sedati durante tutto lo studio. Al momento della cateterizzazione cardiaca, un catetere di Swan-Ganz viene avanzato attraverso la vena giugulare esterna fino alla vena cava superiore e poi attraverso l'atrio destro, il ventricolo destro e l'arteria polmonare principale. La posizione di Cather è confermata dall'identificazione di forme d'onda di pressione caratteristiche ottenute durante l'avanzamento attraverso le camere cardiache sul lato destro. La pressione media dell'arteria polmonare e quella del cneo capillare polmonare vengono misurate tramite trasduzione di pressione, mentre la gittata cardiaca è determinata tramite termodiluizione per consentire il calcolo della resistenza vascolare polmonare.
Il protocollo fornisce misurazioni riproducibili dell'emodinamica polmonare parallele a quelle ottenute durante la cateterizzazione cardiaca clinica nei neonati umani. Consentendo la valutazione diretta delle pressioni e della resistenza vascolare polmonare, questo metodo aumenta l'utilità traslazionale del modello di Lamb pretermine per la valutazione meccanicistica delle potenziali terapie per BPD-PH.