Toxoplasma gondii è un parassita apicomplexano distribuito a livello globale e una grande minaccia zoonotica trasmessa da cibo e acqua, capace di infettare praticamente tutti gli animali a sangue caldo, con i felidi che fungono da ospitidefinitivi 1. L'infezione in esseri umani e animali si verifica comunemente tramite l'ingestione di cisti tissutali o oocisti sporulati, e la capacità del parassita di alternare tra stadi di tachizoite e bradyzoite consente una persistenza a lungo termine nei tessuti neurali e muscolari, contribuendo sia alla trasmissione carbonica cheambientale 2,3.
Sebbene tre linee clonali (Tipi I, II e III) dominino in Europa e Nord America, è stata documentata un'ampia diversità genetica, inclusi ceppi atipici e ricombinanti, a livello globale, specialmente in regioni con ricchi serbatoifaunistici 4. Una discriminazione accurata dei ceppi è quindi essenziale per chiarire le dinamiche di trasmissione, indagare i focolai e comprendere l'epidemiologia regionale. Approcci tradizionali di genotipizzazione come PCR-RFLP, tipizzazione multi-locus basata su Sanger (MLST) e analisi microsatellitari hanno contribuito in modo sostanziale alla nostra comprensione della struttura delle popolazioni di T. gondii , ma sono limitati in risoluzione, portata e capacità di rilevare variazioni intra-genotipe. Questi approcci spesso richiedono reazioni multiple e separate e possono non rilevare inserimenti, delezioni o aplotipi complessi all'interno di locipolimorfi 1. Il sequenziamento di nuova generazione a lettura breve (NGS) ha migliorato la rilevazione di varianti rare ma rimane limitato nell'identificare cambiamenti strutturali complessi4.
Le piattaforme di sequenziamento a lettura lunga, in particolare Oxford Nanopore Technologies, offrono ora la capacità di generare letture continue ad alta precisione adatte per risolvere varianti strutturali e loci5 altamente polimorfi. La loro portabilità, la capacità di analisi in tempo reale e la compatibilità con i flussi di lavoro basati su amplicon li rendono strumenti promettenti per applicazioni sul campo e indagini suifocolai 6. Nonostante questi vantaggi, i flussi di lavoro standardizzati multi-locus a lettura lunga per la genotipizzazione di routine di T. gondii rimangono limitati.
Per colmare questa lacuna, abbiamo stabilito un flusso di lavoro scalabile di sequenziamento amplicon a lunga lettura che mira a due loci polimorfi (Figura 1). Combinato con una pipeline di lucidatura consensuale e chiamata di varianti, questo approccio consente una rilevazione accurata di SNP e INDEL, supportando la discriminazione a livello di deformazione. Il protocollo è adatto a laboratori dotati per amplificazione PCR e sequenziamento a lunga lettura ed è stato validato utilizzando isolati in coltura. Sebbene l'adattamento a campioni clinici o ambientali primari possa essere fattibile, tali applicazioni richiedono un'ulteriore ottimizzazione e validazione. Nel complesso, questo flusso di lavoro fornisce un quadro strutturato per la caratterizzazione molecolare mirata e può supportare indagini epidemiologiche.