Questo studio retrospettivo è stato condotto in conformità con i requisiti istituzionali e con la Dichiarazione di Helsinki. L'approvazione etica è stata ottenuta dal Comitato per l'Etica della Ricerca dell'Ospedale Provinciale del Popolo del Qinghai (Numero di approvazione [2023]-045; approvato il 18 maggio 2023) prima dell'inizio della revisione delle cartelle cliniche. Tutti gli identificatori dei pazienti sono stati rimossi prima dell'analisi e soltanto dati anonimi sono stati utilizzati per la ricostruzione del punteggio e per la valutazione statistica.
Disegno dello studio e periodo dello studio
È stato condotto uno studio retrospettivo con coorte monocentrica per valutare il punteggio modificato di Glasgow-Blatchford nella stratificazione precoce del rischio in caso di emorragia acuta del tratto superiore dell'apparato digerente. Sono stati identificati dal sistema informativo ospedaliero e dal sistema di cartella clinica elettronica tutti i ricoveri consecutivi idonei compresi tra gennaio 2023 e gennaio 2025. Lo studio è stato concepito come un'analisi di validazione interna e di applicazione, piuttosto che come uno studio di sviluppo di un nuovo punteggio o di ricalibrazione delle soglie.
Selezione dei pazienti e criteri di idoneità
I pazienti ricoverati durante il periodo dello studio sono stati valutati per l'idoneità esaminando i documenti di ammissione e quelli del reparto di emergenza. I pazienti sono stati inclusi se avevano un'età compresa tra i 18 e gli 80 anni e se si erano presentati entro le precedenti 24 ore con una evidente emorragia acuta del tratto gastrointestinale superiore, definita come ematemesi e/o melena. I pazienti sono stati esclusi se l'emorragia gastrointestinale si era sviluppata dopo il ricovero per un'altra patologia primaria, se era documentata una gravidanza, se era stata confermata un'emorragia acuta del tratto gastrointestinale inferiore o se alcune variabili necessarie per calcolare il punteggio originale di Glasgow-Blatchford o il punteggio di Glasgow-Blatchford modificato risultavano mancanti alla presentazione. È stato tenuto un registro di screening durante la revisione dei casi per documentare il numero totale di pazienti sottoposti a screening, le esclusioni per motivazione, il numero di esclusi a causa di variabili di punteggio incomplete e la dimensione finale del gruppo analitico. Il processo di definizione del gruppo è riassunto in Figura 1.
Raccolta dei dati e definizioni delle variabili
Le variabili demografiche, tra cui età e sesso, sono state estratte dai registri di registrazione al ricovero. I sintomi e i segni iniziali sono stati desunti dalla prima valutazione effettuata nel reparto di emergenza, inclusi ematemesi, melena, sincope ed ematochezia. I primi segni vitali registrati, in particolare la pressione arteriosa sistolica e la frequenza cardiaca, sono stati estratti dal triage del reparto di emergenza al fine di rappresentare la più precoce valutazione clinica disponibile prima dell'endoscopia. Le comorbidità necessarie per il punteggio originale di Glasgow-Blatchford, in particolare malattia epatica e insufficienza cardiaca, sono state registrate in base all’anamnesi medica documentata e alla valutazione al ricovero. Le variabili di laboratorio sono state estratte dal primo campione di sangue ottenuto al momento della presentazione. Emoglobina e azotemia sono state utilizzate per il calcolo del punteggio. L’albumina, quando disponibile, è stata registrata soltanto come variabile descrittiva basale e non è stata inclusa né nel punteggio originale di Glasgow-Blatchford, né in quello modificato, né nell’analisi comparativa primaria.
Se erano disponibili misurazioni di laboratorio seriali a 0 h, 6 h e 24 h, per il calcolo del punteggio sono stati utilizzati soltanto i valori del primo momento di presentazione. Analogamente, se erano stati registrati segni vitali ripetuti durante l'osservazione in reparto di emergenza, sono stati utilizzati soltanto i valori del primo arrivo. Questa regola è stata applicata uniformemente a tutti i casi in modo che entrambi i punteggi riflettessero lo stesso punto temporale iniziale di triage. Le variabili raccolte, i documenti di origine e i punti temporali di estrazione sono riassunti nella Tabella 1. Le variabili relative al decorso ospedaliero sono state estratte dall'intera cartella clinica elettronica, inclusa la trasfusione di globuli rossi, la gestione endoscopica, l'intervento chirurgico, lo stato al momento della dimissione e la morte in ospedale per qualsiasi causa. L'eziologia del sanguinamento è stata classificata come varicosa o non varicosa in base al referto endoscopico, quando disponibile. In assenza di conferma endoscopica, è stata utilizzata la diagnosi alla dimissione documentata dal team curante, e la stessa regola di classificazione è stata applicata in modo coerente a tutti i pazienti.
Calcolo di GBS e mGBS
Il punteggio originale di Glasgow-Blatchford è stato calcolato in base all'azotemia, all'emoglobina, alla pressione arteriosa sistolica, alla frequenza cardiaca, alla melena, alla sincope, alla malattia epatica e all'insufficienza cardiaca, secondo i criteri di punteggio standard riportati nella Tabella 2. L'intervallo totale del punteggio era compreso tra 0 e 23. Il punteggio modificato di Glasgow-Blatchford è stato calcolato mantenendo solo le variabili oggettive rilevate al momento della presentazione, inclusi azotemia, emoglobina, pressione arteriosa sistolica e frequenza cardiaca, secondo i criteri di punteggio modificati mostrati nella Tabella 3. L'intervallo totale del punteggio era compreso tra 0 e 16.
Entrambi i punteggi sono stati ricostruiti retrospettivamente dalla stessa fonte di dati relativi al momento della presentazione per ogni paziente, utilizzando i primi segni vitali registrati all'arrivo e i valori dei test di laboratorio più precoci disponibili al momento della presentazione, seguendo il flusso di lavoro riassunto nella Figura 2. Per l'analisi comparativa, è stata applicata a entrambi i punteggi una soglia di basso rischio pari a 1 o inferiore. Per il punteggio originale di Glasgow-Blatchford, questa soglia era coerente con l'identificazione, supportata dalle linee guida, di pazienti a rischio molto basso. Per il punteggio di Glasgow-Blatchford modificato, la stessa soglia è stata utilizzata come regola predefinita per il confronto, al fine di consentire un paragone diretto con il punteggio originale, senza essere ricalibrata all'interno del presente coorte. Sia il punteggio originale sia quello modificato di Glasgow-Blatchford sono stati calcolati retrospettivamente dopo l'estrazione dei dati dalle cartelle cliniche. Nessuno dei due punteggi ha guidato le decisioni relative a trasfusione, endoscopia, intervento chirurgico, livello di ricovero o dimissione durante l'assistenza clinica in tempo reale.
Definizione e valutazione degli esiti
L'esito primario ad alto rischio è stato definito come intervento in ospedale e/o morte in ospedale per qualsiasi causa. Per intervento si intende trasfusione di eritrociti, emostasi endoscopica terapeutica o intervento chirurgico durante la degenza ospedaliera iniziale. L'endoscopia diagnostica senza trattamento emostatico non è stata classificata come esito di intervento. Lo stato di trasfusione è stato valutato direttamente sulla base della cartella clinica del paziente ricoverato. Durante il periodo dello studio, le decisioni relative alla trasfusione sono state prese dai clinici responsabili del trattamento in base alla pratica istituzionale e alle condizioni cliniche del paziente, e non dai ricercatori dello studio. Tali decisioni si basavano sul livello di emoglobina, sullo stato di sanguinamento in atto, sulla stabilità emodinamica e sulle comorbidità pertinenti, come documentato nella cartella clinica.
Il momento temporale e il tipo di endoscopia sono stati estratti dal referto endoscopico e dal registro delle procedure. L'endoscopia è stata generalmente eseguita dopo la stabilizzazione iniziale, quando clinicamente indicato. Solo le procedure endoscopiche terapeutiche che prevedevano un trattamento emostatico attivo sono state classificate come esiti di intervento. L'intervento chirurgico è stato confermato sulla base dei referti operatori e dei registri di ricovero. I pazienti sono stati assegnati al gruppo di esito ad alto rischio se era stato effettuato un intervento e/o si era verificato un decesso in ospedale. I pazienti sono stati assegnati al gruppo di esito a basso rischio se non era stato effettuato alcun intervento e se era documentata la sopravvivenza alla dimissione. La stessa definizione di esito è stata applicata all'intera coorte e alle analisi sottogruppo di varici e non varici.
Analisi statistica
Le variabili continue sono state riassunte come media ± deviazione standard quando distribuite normalmente e come mediana con intervallo interquartile quando non distribuite normalmente. Le variabili categoriche sono state riassunte come n (%). I confronti tra gruppi sono stati effettuati utilizzando il test t per campioni indipendenti per le variabili continue con distribuzione normale, il test di somma dei ranghi per le variabili continue con distribuzione non normale e il test chi-quadrato o il test esatto di Fisher per le variabili categoriche, secondo opportunità.
Alla soglia predeterminata di 1 o inferiore, sono stati calcolati sensibilità, specificità, valore predittivo positivo, valore predittivo negativo e accuratezza complessiva per entrambi i punteggi, insieme agli intervalli di confidenza al 95%. Sono stati inoltre registrati i conteggi assoluti di falsi negativi e falsi positivi. L'accordo tra la classificazione basata sui punteggi e gli esiti clinici osservati è stato valutato mediante il coefficiente kappa di Cohen con intervalli di confidenza al 95%. Sono state generate curve ROC (caratteristica operativa del ricevitore) per entrambi i punteggi relativamente all'esito primario composito e alla mortalità in ospedale. È stata calcolata l'area sotto la curva con intervalli di confidenza al 95% e le aree sotto le curve ROC correlate sono state confrontate utilizzando il metodo di DeLong. Analisi comparative di sensibilità e specificità appaiate sono state effettuate mediante il test di McNemar e sono stati riportati i valori P esatti. La calibrazione è stata valutata confrontando le frequenze osservate e quelle previste degli eventi nei diversi livelli di punteggio e mediante ispezione visiva dei grafici di calibrazione. È stata eseguita un'analisi della curva decisionale per confrontare il beneficio clinico netto dei due punteggi attraverso probabilità soglia clinicamente rilevanti. Sono state condotte analisi prespecificate per sottogruppi relativi a emorragia da varici e non da varici, utilizzando la stessa definizione di esito, regola soglia e metriche di prestazione. Poiché il numero di eventi di mortalità e l'ampiezza del sottogruppo con emorragia da varici erano limitati, questi risultati sono stati interpretati con cautela. È stata inoltre eseguita un'analisi di sensibilità utilizzando cutoff alternativi del punteggio modificato di Glasgow-Blatchford. Le corrispondenti figure comparative di prestazione sono riportate in Figura 3.