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Spindlin Family Member 4 (SPIN4) è un lettore epigenetico ed è stato recentemente implicato nella sindrome da sovracrescita, presentandosi con una costellazione di sovracrescita pre- e postnatale e staturaalta 1,2. I topi knockout (KO) Spin4 riprodussero esattamente il fenotipo umano, supportando la causalità. Ad oggi, SPIN4 è l'unico lettore epigenetico esclusivo identificato che regola negativamente la crescita ossea. Tuttavia, le proprietà biochimiche di SPIN4, un lettore epigenetico critico per la crescita, non sono state caratterizzate, lasciando un divario di conoscenza cruciale nella comprensione dei meccanismi fondamentali che causano la malattia in questo nuovo disturbo dello sviluppo. SPIN4 contiene tre ripetizioni tandem di domini Tudor, che sono generalmente considerati domini lettori di istoni di arginina metilatao lisina 3. Una variante missense SPIN4D82H è stata recentemente identificata in un paziente con sindrome di sovracrescita ossea prenatale e postnatale. Questa mutazione colpisce il primo dominio Tudor di SPIN4; tuttavia, i substrati di legame rilevanti di questi domini Tudor rimangono poco chiari, limitando la dissezione funzionale della regolazione dipendente da SPIN4 della cromatina e dell'espressione genica durante lo sviluppo osseo.
L'identificazione di nuovi substrati di legame delle istone dei domini delle proteine lettrici non si basa su un approccio unico e standardizzato. Le modifiche post-traduzionali (PTM) degli istoni avvengono principalmente nelle code degli istoni che sporgono verso l'esterno dalle particelle nucleosomiche centrali. Il riconoscimento delle PTM sulle code degli istoni da parte dei domini delle proteine lettrici è altamente variabile e spesso richiede interazioni multivalenti ed elettrostatiche che coinvolgono DNA nucleosomico, DNA di collegamento e/o altri domini istonici per stabilizzare collettivamente l'interazionelettore-bersaglio 4. Attualmente, i PTM dei peptidi della coda di istone sono stati costruiti sotto forma di microarray e commercializzati da diversi fornitori5. Sebbene lo screening PTM basato su peptidi della coda di istoni per i bersagli di legame dei domini delle proteine lettrici sia ad alto rendimento, spesso produce risultati falsi positivi in assenza di nucleosomi. Inoltre, le condizioni sperimentali per tali screening sono altamente empiriche e variano da una proteina all'altra, rendendole tecnicamente difficili da affrontare. Lo screening o pulldown PTM basato su nucleosomi sintetici fornisce una lettura molto più robusta, ma è molto più costoso e a basso rendimento, poiché ricostituire nucleosomi che trasportano combinazioni variabili di PTM è intrinsecamente difficile.
Questo protocollo descrive un approccio rapido per identificare le PTM degli istoni nei nucleosomi come bersagli di legame di SPIN4. Il ricombinante SPIN4 è stato ricostituito e sottoposto a screening con un array peptidico PTM di istoni commerciale per identificare potenziali bersagli di legame. Successivamente sono stati generati mononucleosomi nativi contenenti diversi PTM endogeni di istoni da cellule vive. Il pulldown SPIN4 dei mononucleosomi ha permesso la validazione mirata basata su anticorpi delle PTM degli istoni dopo lo screening iniziale. Questa strategia biochimica integrata dimostra un approccio di prova di principio per la scoperta di bersagli efficiente in termini di tempo e costi e può essere facilmente applicata per identificare substrati di legame di altre proteine lettrici epigenetiche poco caratterizzate.