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Nei campioni inclusi in questo esperimento, la SDF è aumentata nel tempo, mentre la motilità è diminuita nello stesso periodo. Ciò suggerisce che l'integrità del DNA dello spermatozoo possa diminuire quando il liquido seminale rimane stagnante per periodi più lunghi tra l'eiaculazione e l'analisi o l'elaborazione. Aumentare il tempo in cui i campioni sono rimasti stagnanti prima dell'analisi può aver aumentato l'esposizione a condizioni associate allo stress ossidativo. Come già discusso, lo stress ossidativo può essere dannoso per la qualità del DNA dello spermatozoo, portando a alti livelli di frammentazionedel DNA 6,8,13. I risultati di questo studio potrebbero influenzare la gestione dello sperma nei cicli ART.
Innanzitutto, potrebbe essere utile per le cliniche aggiungere questo test ai parametri tradizionali di analisi dello sperma per garantire la qualità del DNA spermatozoideo prima di utilizzare lo spermatozoo nei cicli ART. L'ottimizzazione della qualità dello spermatozoo può essere associata a risultati migliorati, come un numero maggiore di embrioni congelati, tassi di euploidia più elevati e tassi più alti di gravidanze positive e nascite vive, come riportato in studiprecedenti 16.
In secondo luogo, questi risultati forniscono una panoramica sugli effetti della raccolta domestica di sperma sugli esiti ART. Durante la pandemia di COVID-19, molte cliniche hanno iniziato a utilizzare la raccolta domestica del seme come opzione più sicura per i pazienti15, 17. Con l'inizio di questo cambiamento negli studi, ai pazienti è stata data l'opportunità non solo di ridurre l'esposizione al COVID, ma anche di effettuare la raccolta nella privacy delle proprie case. Tuttavia, i nostri risultati suggeriscono che questi cambiamenti nella pratica potrebbero comportare compromessi legati alla qualità dello spermatozoo e potenzialmente agli esiti dell'ART.
Studi precedenti sui kit di raccolta domiciliare hanno mostrato grandi fluttuazioni nei risultati dell'analisi dello sperma per uomini con diagnosi di fattori maschili diversi e per uomini che tipicamente producono campioni di sperma "normali" 18. Questa fluttuazione può essere dovuta alla stagnazione dello sperma durante il trasporto da casa alla clinica, specialmente durante la spedizione di campioni di sperma durante la notte in alcuni casi. Altri studi supportano il nostro risultato secondo cui la SDF aumenta rapidamente nelle prime 3–4 ore di incubazione con il 5% di CO2 a 37 °C dopo la preparazione dello spermatozoo, sia nello spermatozoo19 congelato/scongelato sia in quello fresco20, suggerendo che lo sperma dovrebbe essere usato il più rapidamente possibile dopo la preparazione per l'ART.
Kerdtawee et al. hanno effettuato una meta-analisi dell'effetto della posizione della raccolta dello sperma sui parametri dello sperma e sugli esiti di fertilità. Sebbene non abbiano mostrato differenze significative tra i campioni raccolti a casa e quelli in clinica, hanno comunque evidenziato un'eterogeneità significativa tra gli studi analizzati, la maggior parte dei quali erano studiosservazionali 16. È importante notare che questi studi non avevano nemmeno una tempistica controllata su quando i campioni raccolti a casa dovessero essere restituiti alle cliniche e analizzati. I dati analizzati in questo studio, tuttavia, hanno permesso un'analisi controllata della frammentazione del DNA su diversi punti temporali, garantendo maggiore precisione e coerenza nei risultati sperimentali.
Sebbene la raccolta domiciliare possa essere un'opzione per alcuni pazienti, comprendere il tasso di SDF può aiutare a sviluppare linee guida per identificare i pazienti per i quali la raccolta domiciliare può essere dannosa per gli esiti ART. Una revisione sistematica e una meta-analisi di Christoforaki et al. hanno rilevato che il potenziale di riduzione ossidativa nel liquido seminale influisce negativamente sull'infertilitàmaschile 21. I parametri analizzati includono concentrazione di spermatozoi, conteggio, motilità e morfologia, tutti sfavorevolmente influenzati da un potenziale di riduzione ossidativa più elevato, dimostrando che la qualità degli spermatozoi può essere influenzata dallo stress ossidativo.
I punti di forza di questo studio includono la sua novità, poiché pochi studi hanno valutato le variazioni SDF dipendenti dal tempo durante un'esposizione prolungata al fluido seminale. Questo studio è stato condotto anche in un contesto controllato con un gruppo relativamente omogeneo di uomini senza patologie seminali sottostanti. Tuttavia, questo studio è stato limitato a un campione ridotto di 14 pazienti. Ulteriori esperimenti dovrebbero essere completati per massimizzare la fiducia nei dati raccolti e nelle osservazioni conclusive.
Ulteriori ricerche dovrebbero anche indagare variabili che potrebbero influenzare i tassi di SDF, in particolare per comprendere meglio i fattori che contribuiscono al mantenimento della qualità dello spermatozoo. Alcuni fattori da considerare includono, ma non si limitano a, la gestione dei mezzi utilizzati durante la preparazione dello spermatozoo, la temperatura delle condizioni di trasporto da casa alla clinica, i metodi di crioconservazione e le condizioni preesistenti dei pazienti maschi. Ottenere una comprensione completa dei fattori che contribuiscono alla SDF permetterà infine alle cliniche di ottimizzare le proprie linee guida e di informare meglio le loro decisioni nell'istituire i protocolli per il trattamento dei pazienti che ricevono ART.
Il deterioramento osservato della qualità dello spermatozoo ha mostrato un chiaro schema dipendente dal tempo, caratterizzato da una diminuzione della motilità e dall'aumento della frammentazione del DNA durante l'esposizione prolungata al fluido seminale. In particolare, il deterioramento più marcato si è verificato dopo 2–4 ore di conservazione, quando la SDF ha superato il 30% e la motilità è diminuita di quasi un quinto rispetto alla linea basale. Questi risultati indicano che i ritardi tra l'eiaculazione e l'elaborazione dello sperma possono influire negativamente sull'integrità funzionale degli spermatozoi e sostengono l'importanza di minimizzare i tempi di trasporto e manipolazione dei campioni raccolti fuori sede per le procedure di tecnologia riproduttiva assistita. I laboratori di Andrologia possono considerare di stabilire e comunicare ai pazienti una soglia di tempo accettabile per la ricezione dello sperma proveniente da una raccolta esterna, specialmente nel contesto della preparazione per IUI o IVF. Il tempo dall'eiaculazione all'analisi e/o preparazione dello sperma dovrebbe essere considerato per la SDF, specialmente quando la raccolta avviene fuori sede dal laboratorio andrologico per l'ART.
A causa dei limiti del piccolo campione di questo studio, gli studi futuri dovrebbero valutare l'effetto dell'esposizione prolungata al seme sulla SDF in una gamma più ampia di categorie di qualità del seme, inclusi campioni di uomini con parametri seminali anomali. Inoltre, sono necessari studi controllati randomizzati prospettici per determinare se gli aumenti dipendenti dal tempo nella SDF si traducano in differenze clinicamente significative negli esiti ART, inclusi fecondazione, sviluppo embrionale, impianto, gravidanza, aborto spontaneo e tassi di nascita viva.