Per determinare la concentrazione ottimale di puromicina per la selezione stabile, le cellule parentali 16HBE14o− sono state trattate con concentrazioni crescenti di puromicina (0,5–4 µg/mL) e la vitalità cellulare è stata valutata dopo 24, 48 e 72 ore mediante un saggio di vitalità cellulare. La puromicina ha ridotto la vitalità cellulare in modo dose- e tempo-dipendente, con tutte le concentrazioni che hanno portato la vitalità al di sotto del 20% dopo 48–72 ore (Figura 3). Una concentrazione di 1 µg/mL si è rivelata la più bassa in grado di eliminare completamente le cellule non transdotte, riducendo il segnale di vitalità residua a circa il 4,5% entro 48 ore (p < 0,0001). L'aumento della concentrazione di puromicina non ha determinato ulteriori riduzioni della vitalità cellulare. Pertanto, è stata scelta una concentrazione di 1 µg/mL di puromicina per la successiva selezione delle cellule transdotte.
Per ottimizzare l'efficienza della trasduzione lentivirale, le cellule 16HBE14o− sono state trasdotte con il lentivirus reporter del luciferasio STAT6 a molteplicità di infezione (MOI) di 1, 5, 10 e 20 per 48 h, seguite da stimolazione con IL-4 e IL-13 (10 ng/mL ciascuna) per 24 h per attivare la segnalazione STAT6. Come mostrato in Figura 4, le unità di luminescenza relative (RLUs) sono aumentate in maniera dipendente dall'MOI. Un MOI di 20 ha prodotto l'induzione del reporter maggiore, determinando un aumento di circa 50 volte della luminescenza rispetto al controllo non stimolato (p < 0,0001). Sulla base di questi risultati, è stato scelto un MOI di 20 per esperimenti successivi.
Dopo la trasduzione e la selezione con puromicina in condizioni ottimizzate, le cellule non trasdotte hanno subito una morte cellulare estesa, mentre le cellule trasdotte hanno mantenuto una morfologia e vitalità normali (Figura 5). Le cellule sopravvissute sono state successivamente sottoposte a diluizione limite per stabilire linee cellulari monoclonali reporter di STAT6.
Tre linee cellulari clonali reporter derivate da singole cellule sono state valutate per l'attività del reporter STAT6. Tutti i cloni hanno mostrato una luminescenza basale bassa (<1.000 RLU). La stimolazione con IL-4 e IL-13 ha indotto un'attività reporter robusta nei cloni 2 e 3, con luminescenza superiore a 20.000 RLU e corrispondente a un'induzione maggiore di 20 volte (Figura 6A). Il clone 3 ha mostrato la luminescenza basale più bassa ed è stato pertanto selezionato per ulteriori caratterizzazioni. L'attività del reporter nel clone 3 è stata valutata in successivi passaggi (P9–P21) per verificare la stabilità a lungo termine. Come mostrato nella Figura 6B, l'induzione del reporter dipendente da STAT6 è rimasta stabile nell'intervallo di passaggi valutato. Un clone è stato considerato idoneo per esperimenti successivi quando ha mostrato un tasso di crescita normale, una luminescenza basale inferiore a circa 1.000 RLU e un'induzione superiore a 20 volte dopo stimolazione con citochine.
Poiché l'IL-4 e l'IL-13 possono attivare ulteriori membri della famiglia STAT, inclusi STAT3 e STAT5, la specificità del saggio del reporter è stata ulteriormente valutata17,18. Le cellule reporter STAT6 sono state stimolate con IL-4 e IL-13 in presenza o assenza di inibitori selettivi rivolti a STAT6, STAT5 o STAT3 per 24 h19,20,21. La vitalità cellulare è rimasta superiore al 90% in tutte le condizioni di trattamento (inibitore di STAT6 AS1517499, 100 nM: 98,4%; inibitore di STAT5 AC-4-130, 2,5 µM: 97,4%; inibitore di STAT3 Stattic, 2,5 µM: 96,2%; Figura 7A). L'inibizione di STAT6 ha ridotto in modo significativo l'attività della luciferasi (p < 0,0001), mentre l'inibizione di STAT5 o STAT3 non ha prodotto alcun effetto significativo sull'attività del reporter (p = 0,2593 e p = 0,8857, rispettivamente; Figura 7B). Questi risultati hanno confermato che l'attivazione del reporter era prevalentemente dipendente da STAT6.
La robustezza del saggio è stata valutata calcolando il fattore Z′ utilizzando cellule stimolate con IL-4 e IL-13 come controllo ad alto segnale e cellule trattate con inibitore di STAT6 come controllo a basso segnale. Il saggio ha prodotto un fattore Z′ di 0,703 ± 0,097, indicando un'eccellente prestazione del saggio, una finestra di segnale ampia e idoneità per lo screening ad alto rendimento.
Infine, il saggio del reporter STAT6 è stato applicato per analizzare alcuni costituenti ambientali delle particelle in sospensione, valutandone la capacità di modulare la segnalazione di STAT6. Dopo 24 ore di trattamento, il benzo[b]fluorantene (10 µM) ha aumentato significativamente l'attività del reporter STAT6 di circa 1,75 volte (p = 0,0006), mentre le particelle in sospensione (100 µg/mL) hanno aumentato l'attività del reporter di circa 1,5 volte (p = 0,0398; Figura 8). Al contrario, gli altri idrocarburi policiclici aromatici e i composti di metalli pesanti, inclusi CdCl2, HgCl2 e NiSO4 (ciascuno a 10 µM), non hanno modificato in modo significativo l'attività del reporter. Nel complesso, questi risultati dimostrano che il saggio del reporter STAT6 è stabile, specifico, robusto e adatto allo screening ad alto rendimento di composti ambientali in grado di modulare la segnalazione di STAT6.

Figura 1: Flusso di lavoro per la generazione di cellule reporter STAT6 da 16HBE14o− . Schema riassuntivo del protocollo per la generazione di cellule 16HBE14o− che esprimono stabilmente un reporter luciferasico STAT6. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 2: Flusso di lavoro per l'allestimento e l'applicazione del saggio reporter STAT6. Schema riassuntivo del saggio reporter STAT6 per la validazione del test e lo screening di tossici ambientali. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 3: Determinazione della concentrazione ottimale di puromicina per la selezione stabile delle cellule. Le cellule parental 16HBE14o− sono state trattate con puromicina (0,5, 1, 2 o 4 µg/mL) per 24, 48 o 72 h. Le cellule di controllo del veicolo hanno ricevuto il 0,1% di dimetilsulfossido (DMSO). La vitalità cellulare è stata determinata mediante un saggio di vitalità cellulare. La vitalità cellulare è stata calcolata dalla differenza di assorbanza tra 450 e 650 nm dopo la sottrazione del bianco e la normalizzazione al controllo del veicolo. I dati sono espressi come media ± DS di tre replicati biologici indipendenti con duplicati tecnici (n = 3). La significatività statistica è stata determinata mediante ANOVA a un fattore seguita dal test di confronti multipli di Dunnett. I valori di p per i confronti con il controllo del veicolo sono indicati. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 4Ottimizzazione dell'efficienza di trasduzione lentivirale 16HBE14o− le cellule sono state trasdotte con un lentivirus reporter di STAT6 contenente la luciferasi a diverse multiplicità di infezione (MOI) pari a 1, 5, 10 o 20 per 48 h. Dopo un periodo di recupero di 24 h, le cellule sono state stimolate con IL-4 e IL-13 (10 ng/mL ciascuna) per 24 h. (AUnità di luminescenza relative (RLUs) in cellule transdotte con controllo negativo e cellule transdotte con il reporter a MOI indicati. L'analisi statistica è stata eseguita mediante ANOVA ad un fattore, seguita dal test di confronti multipli di Dunnett.BInduzione del fold rispetto al controllo non stimolato a MOI 20 dopo stimolazione con citochine. L'analisi statistica è stata eseguita utilizzando un test t di Student non appaiato t-test. I dati sono presentati come media ± DS di tre replicati biologici indipendenti (n = 3). p-i valori sono indicati. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 5: Immagini rappresentative di cellule dopo la selezione con puromicina. Le cellule 16HBE14o− sono state transdotte o meno con il lentivirus reporter per STAT6 (MOI = 20) e successivamente trattate con 1 µg/mL di puromicina per 5 giorni. Le immagini sono state acquisite mediante un microscopio invertito a contrasto di fase a un ingrandimento di 100×, in condizioni di acquisizione identiche. Le cellule parentali non trattate hanno formato un normale monostrato epiteliale (a sinistra). Le cellule non transdotte trattate con puromicina hanno mostrato una marcata morte cellulare e distacco (al centro), mentre le cellule transdotte sottoposte a selezione con puromicina sono rimaste vitali e hanno mantenuto una morfologia normale (a destra). Barra della scala = 50 µm. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 6: Identificazione dei cloni reporter di STAT6 e valutazione della stabilità del reporter. Dopo diluizione limite, tre linee cellulari monoclonali reporter di STAT6 sono state espanse e stimolate con IL-4 e IL-13 (10 ng/mL ciascuna) per 24 h. (A) Attività della luciferasi nei singoli cloni reporter dopo stimolazione con citochine, confrontata con controlli non stimolati. (B) Stabilità dell'attività del reporter di STAT6 nel clone 3 attraverso passaggi seriali (P9–P21). I dati sono presentati come media ± DS di duplicati tecnici. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 7: Inibizione selettiva dell'attività del reporter STAT6 senza effetti sulla vitalità cellulare. Le cellule reporter STAT6 sono state stimolate con IL-4 e IL-13 (10 ng/mL ciascuna) per 24 h in presenza dell'inibitore di STAT6 AS1517499 (100 nM), dell'inibitore di STAT5 AC-4-130 (2,5 µM) o dell'inibitore di STAT3 Stattic (2,5 µM). Il gruppo di controllo stimolato con citochine e trattato con veicolo ha ricevuto DMSO allo 0,1%. (A) La vitalità cellulare è stata determinata mediante un saggio di vitalità cellulare. (B) Attività della luciferasi dipendente da STAT6, normalizzata rispetto al controllo stimolato con citochine. I dati sono espressi come media ± DS di tre replicati biologici indipendenti (n = 3). Sono indicati i valori di p. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 8: Valutazione degli effetti modulatori dei tossicanti ambientali su STAT6. Le cellule reporter di STAT6 sono state trattate per 24 h con materiale particolato (100 µg/mL) o con i tossicanti ambientali indicati, inclusi gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA) e i metalli pesanti (10 µM ciascuno). L'attività della luciferasi dipendente da STAT6 è stata normalizzata rispetto al controllo con veicolo (DMSO 0,1%). I dati sono espressi come media ± DS di tre replicati biologici indipendenti (n = 3). La significatività statistica è stata determinata confrontando con il controllo con veicolo e i valori di p sono indicati. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
Tabella supplementare 1: Specifiche del contenitore di coltura e parametri di passaggio per 16HBE14o− coltura cellulareFare clic qui per scaricare questo file.
Tabella supplementare 2: Confronto tra metodi per la misurazione dell'attività di STAT6.Cliccare qui per scaricare il file.