Lo studio è stato approvato dal Comitato Etico dell'Ospedale Ningbo No.2 (Numero di approvazione: YJ-NBEY-KY-2023-038-01). Il Comitato Etico ha esentato il requisito del consenso informato scritto.
Progettazione dello studio e partecipanti
Questo studio è stato un'analisi retrospettiva di coorte basata su cartelle cliniche raccolte routine da pazienti ambulatoriali con cancro del tratto gastrointestinale (GI) che hanno ricevuto consulenza nutrizionale tra dicembre 2021 e dicembre 2023. Non si è trattato né di un'analisi secondaria di uno studio clinico né di uno studio quasi-sperimentale prospettico. I pazienti sono stati identificati dalle cartelle cliniche in base alla diagnosi di cancro GI, all'inizio della chemioterapia e allo stato nutrizionale documentato. I criteri di inclusione erano: (1) cancro GI istologicamente confermato che richiedesse chemioterapia; (2) età compresa tra 18 e 80 anni con un punteggio dello stato di performance secondo Karnofsky (KPS) ≥6015; (3) malnutrizione o rischio di malnutrizione, determinato tramite la Valutazione Globale Soggettiva Generata dal Paziente (PG-SGA)16; e (4) capacità di tollerare la nutrizione enterale. I criteri di esclusione erano: (1) presenza di un'altra neoplasia primitiva o metastasi a distanza del cancro GI; (2) allergia nota agli acidi grassi polinsaturi omega-3 (PUFA) o a qualsiasi componente dell'ONS; e (3) perdita al follow-up o interruzione della chemioterapia a causa di eventi avversi gravi. Complessivamente, 160 pazienti hanno partecipato alla consulenza nutrizionale, dei quali 72 hanno scelto di assumere un ONS arricchito con PUFA omega-3 oltre alla loro dieta abituale (gruppo ONS), mentre 88 hanno ricevuto soltanto consulenza dietetica (gruppo controllo). Per essere inclusi nella coorte analitica, i pazienti dovevano disporre di misurazioni disponibili sia al basale che alla settimana 3 per almeno un esito di laboratorio o antropometrico. I pazienti con misurazioni mancanti per un esito specifico sono stati mantenuti nelle analisi di altri esiti per i quali erano disponibili dati accoppiati al basale e alla settimana 3. Di conseguenza, la dimensione del campione analitico variava a seconda degli esiti considerati, e non sono stati imputati valori mancanti. Alla fine, 87 pazienti hanno soddisfatto i criteri di idoneità ed sono stati inclusi nell'analisi, comprendenti 46 pazienti nel gruppo ONS e 41 pazienti nel gruppo controllo. Ulteriori dettagli di questo studio clinico nel mondo reale sono stati riportati in precedenza17.
ONS arricchito con PUFA omega-3
Il gruppo ONS ha ricevuto un supplemento nutrizionale orale (ONS) arricchito con PUFA omega-3 per 3 settimane, oltre a un consulenza dietetica. L'ONS arricchito con PUFA omega-3 era un integratore nutrizionale ad alto contenuto energetico contenente 1,2 g/100 kJ di proteine, 1,08 g/100 kJ di grassi (EPA:DHA = 3:2), 2,27 g/100 kJ di carboidrati e 0,13 g/100 kJ di fibre. La composizione e il dosaggio dell'ONS sono stati standardizzati in conformità con le linee guida cliniche per il supporto nutrizionale nei pazienti oncologici. La dose giornaliera prescritta di ONS era di 400 mL, somministrata come due bottiglie da 200 mL da assumere con i pasti. La formula conteneva un totale di 3,0 g/L di EPA più DHA; pertanto, la dose giornaliera prescritta forniva 720 mg di EPA e 480 mg di DHA. L'apporto energetico giornaliero mirava a 25–30 kcal/kg, con un apporto proteico di 1,2–1,5 g/kg18.
Durante il periodo di osservazione di 3 settimane, i pazienti di entrambi i gruppi hanno ricevuto un follow-up telefonico settimanale come parte dell'abituale assistenza nutrizionale post-dimissione. Tuttavia, le cartelle cliniche e le annotazioni dei follow-up telefonici non contenevano documentazione a livello individuale sul consumo effettivo di integratori orali (ONS) o sull'aderenza riferita dal paziente. Pertanto, non è stato possibile estrarre dati sull'aderenza né quantitativi né qualitativi attendibili, e l'aderenza al regime prescritto di integratori orali (ONS) non è potuta essere valutata formalmente.
Dati demografici, antropometrici e clinici
Sono state raccolte le caratteristiche demografiche di base, inclusi età e sesso, sede del tumore (colon sigmoideo, colon ascendente, colon trasverso, colon discendente, retto e stomaco), stato ponderale (normopeso/sottopeso oppure sovrappeso/obeso), variazione del peso corporeo (mantenuto o aumentato rispetto a diminuito) e i trattamenti oncologici e di supporto somministrati durante il periodo di osservazione di 3 settimane, per entrambi i gruppi. I trattamenti oncologici sono stati classificati come segue: (1) chemioterapia combinata a base di ossaliplatino, inclusi FOLFOX, TOMOX, XELOX e SOX; (2) monoterapia a base di fluoropirimidine, inclusi capecitabina e S-1; (3) chemioterapia combinata a base di irinotecan, rappresentata da FOLFIRI; e (4) assenza di chemioterapia sistemica contemporanea, inclusa la sola chirurgia (Supplementary Table 1). I trattamenti di supporto sono stati classificati come fattore stimolante le colonie di granulociti, agenti leucopoietici orali o assenza di trattamento di supporto (Supplementary Table 1).
Le misurazioni antropometriche (peso corporeo e BMI) e i campioni di sangue per valutazioni ematologiche, infiammatorie, nutrizionali e metaboliche sono stati raccolti in due momenti distinti per tutti i pazienti: al basale (prima dell'inizio della somministrazione di ONS oppure all'inizio del periodo di osservazione di 3 settimane per il gruppo di controllo) e dopo 3 settimane. Per i pazienti sottoposti a chemioterapia sistemica, i campioni di sangue sono stati prelevati prima della somministrazione del successivo ciclo di chemioterapia programmato. Per i pazienti senza chemioterapia sistemica concomitante, i campioni sono stati raccolti durante le valutazioni ambulatoriali di routine nei corrispondenti momenti basale e alla terza settimana. I parametri di laboratorio misurati includevano il conteggio dei globuli bianchi (WBC), il conteggio dei neutrofili (NE), il conteggio delle piastrine (PLT), il conteggio dei linfociti (LY), la proteina C-reattiva (CRP), l'emoglobina, il colesterolo totale (TC), i trigliceridi (TG), le proteine totali (TP), l'albumina (ALB), la creatinina e l'acido urico. Gli indici calcolati includevano l'Indice Prognostico Nutrizionale (PNI)19, il rapporto neutrofili-linfociti (NLR), il rapporto piastrine-linfociti (PLR) e l'indice sistemico di infiammazione-immunitaria (SII)20. Tutte le analisi di laboratorio sono state eseguite presso il Dipartimento di Laboratorio Clinico dell'Ospedale Ningbo No. 2. I parametri dell'emocromo sono stati misurati su campioni di sangue intero anticoagulato con EDTA, mentre CRP e i parametri biochimici sono stati misurati su campioni di siero. Questi biomarcatori sono stati selezionati in base alla loro rilevanza clinica e alla disponibilità nei referti medici di routine. I valori di WBC, NE, PLT, emoglobina e LY sono stati utilizzati per valutare le variazioni ematologiche. CRP, NLR, PLR e SII sono stati valutati come indicatori di infiammazione sistemica e stato immunitario. Peso corporeo, BMI, TP, ALB e PNI sono stati considerati indicatori nutrizionali, mentre TC, TG, creatinina e acido urico sono stati inclusi per caratterizzare il metabolismo e la funzionalità d'organo. I dati mancanti sono stati gestiti mediante un approccio basato sui casi completi specifico per ogni outcome. I pazienti con misurazioni mancanti al basale o alla terza settimana sono stati esclusi soltanto dalle analisi relative all'outcome corrispondente, ma sono stati mantenuti nelle analisi di altri outcome per i quali erano disponibili dati accoppiati. Nessun valore mancante è stato imputato.
Di seguito sono riportate le formule utilizzate per calcolare questi indici:




Analisi statistica
Le analisi statistiche sono state eseguite utilizzando STATA versione 17.0. Data la natura esplorativa dello studio retrospettivo, i cambiamenti a breve termine nei parametri ematologici, in particolare i valori di globuli bianchi (WBC), neutrofili (NE) e piastrine (PLT), sono stati considerati l'obiettivo analitico principale. I parametri antropometrici e nutrizionali, inclusi il peso corporeo, l'IMC, l'albumina (ALB) e l'Indice Nutrizionale Prognostico (PNI), sono stati valutati come esiti secondari di tipo esplorativo. Non è stato effettuato alcun calcolo preliminare della dimensione del campione o della potenza statistica, poiché lo studio si basava su cartelle cliniche raccolte retrospettivamente.
Sono state utilizzate statistiche descrittive per riassumere le caratteristiche demografiche e cliniche alla baseline. Le variabili continue sono state espresse come media ± deviazione standard (DS) per dati con distribuzione normale o come mediana (intervallo interquartile [IQR]) per dati con distribuzione non normale. Le variabili categoriche sono state presentate come frequenze e percentuali. Le caratteristiche alla baseline sono state confrontate tra i due gruppi utilizzando il test t per campioni indipendenti o il test di Mann-Whitney U per le variabili continue e il test chi-quadrato o il test esatto di Fisher per le variabili categoriche, secondo opportunità. I cambiamenti all'interno dei gruppi dal basale alla settimana 3 sono stati valutati mediante test t per campioni appaiati o test di Wilcoxon per ranghi con segno.
I punteggi di variazione (Δ = settimana 3 − valore basale) sono stati calcolati per ciascun parametro al fine di quantificare le modifiche durante il periodo di osservazione. Confronti non aggiustati tra i gruppi dei valori Δ sono stati effettuati utilizzando test t per campioni indipendenti o test di Mann–Whitney U, secondo opportunità. Per tenere parzialmente conto degli squilibri basali, le differenze tra i gruppi aggiustate alla settimana 3 sono state stimate mediante modelli di regressione lineare multivariabile. Per ciascun risultato, il valore alla settimana 3 è stato inserito come variabile dipendente, con il gruppo di studio (ONS rispetto al controllo) come variabile indipendente principale. Il corrispondente valore basale, la sede del tumore e lo stato di perdita di peso basale sono stati inclusi come covariate. Il gruppo di controllo è stato utilizzato come categoria di riferimento, e sono stati applicati errori standard robusti. Vengono riportati i coefficienti di regressione aggiustati, gli intervalli di confidenza al 95% (IC) e i valori P. Il dataset anonimizzato a livello individuale utilizzato per queste analisi è fornito nella Tabella Supplementare 2.