Dichiarazione di etica
Lo studio è stato condotto in conformità con la Dichiarazione di Helsinki ed è stato approvato dal Comitato di Etica Medica dell'Ospedale di Medicina Tradizionale Cinese di Ganzhou (numero di approvazione: GZSZYYKYLL20240092, Data: 2024-12-20).
Tutti i materiali, reagenti, kit per saggi e l'equipaggiamento utilizzati in questo protocollo sono elencati nella Tabella dei Materiali.
Disegno dello studio
Questo studio caso-controllo retrospettivo ha incluso 62 pazienti con PCOS diagnosticate presso l'ambulatorio di ginecologia dell'Ospedale di Medicina Tradizionale Cinese di Ganzhou tra giugno 2024 e agosto 2025 e 71 donne sane in età riproduttiva esaminate presso il centro di gestione della salute dell'ospedale nello stesso periodo. I controlli sono stati selezionati per ottenere una comparabilità tra i gruppi a livello di età; il BMI non è stato utilizzato come variabile di abbinamento ed è stato valutato come caratteristica basale.
Soggetti dello studio
Criteri di inclusione: I criteri di inclusione per il gruppo con PCOS erano i seguenti: (1) età >18 anni; (2) diagnosi di PCOS secondo i criteri di Rotterdam modificati raccomandati dalla linea guida internazionale basata su evidenze del 2023, che richiedono almeno due delle seguenti tre caratteristiche dopo l'esclusione di disturbi correlati: oligo-ovulazione o anovulazione, definite come cicli mestruali più lunghi di 35 giorni o meno di otto cicli all'anno; iperandrogenismo clinico e/o iperandrogenismo biochimico, con iperandrogenismo biochimico definito come concentrazione sierica di testosterone totale superiore al limite superiore di riferimento specifico per il saggio; e morfologia ovarica policistica, definita come almeno 20 follicoli in un'ovaia o un volume ovarico di almeno 10 mL quando non era possibile effettuare un conteggio completo dei follicoli14; (3) cartelle cliniche elettroniche complete; (4) assenza di terapia sostitutiva ormonale, agenti ipoglicemizzanti o immunosoppressori nei precedenti 3 mesi; e (5) disponibilità di un campione sierico a digiuno raccolto al momento dell'arruolamento e conservato nella biobanca istituzionale.
I criteri di inclusione per il gruppo di controllo erano i seguenti: (1) aver partecipato a un esame sanitario nello stesso periodo; (2) cicli mestruali regolari; (3) morfologia ovarica normale all'ecografia transvaginale; (4) assenza di anamnesi di disturbi endocrini, malattie ginecologiche, infertilità o disfunzioni epatiche o renali clinicamente significative; e (5) disponibilità di un campione di siero a digiuno raccolto il giorno dell'esame e conservato nella biobanca istituzionale.
I criteri di esclusione erano i seguenti: (1) endometriosi, fibromi uterini, tumori ovarici, malattia infiammatoria pelvica o altri disturbi ginecologici; (2) disfunzione tiroidea, sindrome di Cushing, iperprolattinemia, iperplasia surrenale congenita, o altri disturbi endocrini che potessero spiegare una disfunzione ovulatoria o iperandrogenismo; (3) disfunzione grave cardiaca, epatica, renale o polmonare, tumori maligni, malattie autoimmuni o disturbi ematologici; (4) gravidanza, parto o aborto nei precedenti 6 mesi; (5) uso di glucocorticoidi, contraccettivi orali o altri farmaci che influenzano il metabolismo di glucidi o lipidi nei precedenti 3 mesi; (6) disturbi psichiatrici o alterazioni cognitive; (7) mancanza di informazioni cliniche fondamentali; e (8) emolisi grave del siero, definita come una concentrazione di emoglobina >2,0 g/L, lipemia, ittero, più di un ciclo di congelamento-scongelamento o interruzione dello stoccaggio del campione. La disfunzione tiroidea, l'iperprolattinemia e l'iperplasia surrenale congenita non classica sono state escluse mediante la misurazione dell'ormone stimolante la tiroide, della prolattina sierica e della 17-idrossiprogesterone, rispettivamente; l'ormone follicolo-stimolante è stato valutato quando appropriato, mentre la sindrome di Cushing o un tumore surrenale sono stati indagati in base alle indicazioni cliniche. A tutti i campioni clinici è stata applicata la stessa procedura pre-analitica e nessun campione incluso nell'analisi primaria ha subito più di un ciclo di congelamento-scongelamento.
Prelievo e conservazione dei campioni di siero
Sangue venoso a digiuno (10 mL) è stato prelevato al mattino in provette senza anticoagulante, lasciato coagulare a temperatura ambiente per 30 minuti e centrifugato a 1.505 x g per 15 minuti a 4 °C. Il siero è stato suddiviso in aliquote da 200 µL e conservato a −80 °C fino all'analisi. La stessa procedura preanalitica è stata applicata a tutti i campioni clinici e nessun campione incluso nell'analisi primaria ha subito più di un ciclo di congelamento-scongelamento.
Preparazione dei campioni per la validazione del metodo
Dieci campioni di siero poolati provenienti da volontari sani sono stati utilizzati per valutare gli effetti della velocità di centrifugazione (1.505, 3.000 e 4.000 x g per 15 min), della frequenza di congelamento-scongelamento (0, 1, 3 e 5 cicli), della temperatura di conservazione (4 °C, −20 °C e −80 °C per 7 giorni), della durata della conservazione (1, 3, 6 e 12 mesi a −80 °C) e dell'emolisi (<0,1, 0,1–0,5 e 0,5–2,0 g/L di emoglobina).
Analisi di laboratorio
Tutti i saggi di laboratorio sono stati eseguiti dallo stesso tecnico esperto in condizioni ambientali standardizzate e secondo procedure operative predefinite. Gli miRNA sierici sono stati quantificati mediante qRT-PCR; ADPN, LEP e RBP4 sono stati misurati mediante saggio immunoenzimatico a sandwich (ELISA); T e IL-6 sono stati misurati mediante saggi immunochemiluminescenti; le variabili del metabolismo del glucosio sono state ottenute utilizzando metodi di laboratorio automatizzati di routine.
Quantificazione di miRNA sierici mediante qRT-PCR
L'RNA totale è stato estratto da 200 µL di siero utilizzando il reagente TRIzol. I dati sulla concentrazione di RNA e sulla purezza A260/A280 ottenuti mediante spettrofotometria non erano disponibili per i preparati di RNA sierico archiviati. L'accettabilità del saggio di qRT-PCR è stata quindi valutata in base alla presenza di un unico picco specifico nella curva di denaturazione e alla concordanza tra tre replicati tecnici. Dopo la separazione delle fasi con cloroformio, la precipitazione con isopropanolo e due lavaggi con etanolo al 75%, il pellet di RNA è stato disciolto in acqua priva di enzimi. Il sistema di reazione da 20 µL conteneva 4 µL di buffer 5x, 1 µL di trascrittasi inversa, 1 µL di primer a stem-loop (10 µM) e 5 µL di stampo di RNA. Le condizioni di reazione erano: 16 °C per 30 minuti, 42 °C per 30 minuti e 85 °C per 5 secondi. I prodotti della trascrizione inversa sono stati conservati a −20 °C. La PCR quantitativa è stata eseguita utilizzando il kit TaKaRa SYBR Premix Ex Taq II. Ogni reazione da 20 µL conteneva 10 µL di miscela SYBR 2×, 0,8 µL ciascuno di primer diretto e inverso (10 µM) e 2 µL di stampo di cDNA. L'amplificazione è stata effettuata su un sistema PCR in tempo reale Applied Biosystems 7500 alle seguenti condizioni: pre-denaturazione a 95 °C per 30 secondi; 40 cicli a 95 °C per 5 secondi e 60 °C per 30 secondi; successivamente è stata eseguita l'analisi della curva di denaturazione per confermare la specificità dell'amplificazione. L'RNA snU6 è stato utilizzato come gene di riferimento interno e i livelli di espressione relativi di miR-146a, miR-642a e miR-2861 sono stati calcolati con il metodo 2-ΔΔCt. Ogni campione è stato analizzato in triplice replicato. Le sequenze di tutti i primer utilizzati in questo studio sono elencate in Tabella 1.
Rilevamento dei marcatori proteici nel siero
Le concentrazioni di ADPN, LEP e RBP4 nel siero sono state misurate mediante saggio ELISA a sandwich con doppio anticorpo utilizzando rispettivamente il Human Total ADPN/Acrp30 Quantikine ELISA Kit (sensibilità analitica, 0,891 ng/mL; intervallo del saggio, 3,9–250 ng/mL), il Human Leptin Quantikine ELISA Kit (sensibilità analitica, 7,8 pg/mL; intervallo del saggio, 15,6–1.000 pg/mL) e il Human RBP4 Quantikine ELISA Kit (sensibilità analitica, 0,628 ng/mL; intervallo del saggio, 1,56–100 ng/mL). Ogni saggio era specifico per l'analita umano corrispondente e i campioni di siero sono stati diluiti secondo le istruzioni del produttore. L'assorbanza è stata misurata a 450 nm e le concentrazioni sono state calcolate utilizzando curve standard logistiche a quattro parametri. I coefficienti di variazione intra-saggio o inter-saggio erano del 2,5% o del 3,2% per ADPN, del 2,7% o del 3,4% per LEP e del 2,6% o del 3,3% per RBP4.
Misurazione della T
La T sierica è stata misurata mediante saggio immunoenzimatico con chemiluminescenza elettrochimica utilizzando un analizzatore immunoenzimatico automatizzato Roche Cobas e601.
Misure del metabolismo glucidico e infiammatorie
I valori di glucosio plasmatico a digiuno, insulina a digiuno e HbA1c sono stati ottenuti da referti di laboratorio clinico di routine dello stesso giorno, piuttosto che dagli aliquote di siero conservate utilizzate per i saggi di miRNA e proteine metaboliche. Il glucosio plasmatico a digiuno è stato misurato mediante il metodo dell'ossidasi del glucosio, l'insulina a digiuno mediante immunoturbidimetria e l'HbA1c mediante cromatografia liquida ad alte prestazioni. L'HOMA-IR è stato calcolato come [glucosio plasmatico a digiuno (mmol/L) × insulina a digiuno (mIU/L)]/22,5. L'IL-6 sierica è stata misurata mediante saggio immunochemiluminescente.
Validazione metodologica
I confronti con metodi alternativi sono stati effettuati per determinare se le misurazioni principali fossero robuste rispetto alla piattaforma del saggio e non sono stati utilizzati per generare i principali risultati tra i gruppi. I livelli di espressione dei tre miRNA e dei cinque marcatori biochimici sono stati misurati nelle diverse condizioni di lavorazione descritte in precedenza, e il coefficiente di variazione per ciascun indicatore è stato calcolato come CV = (deviazione standard/valore medio) × 100%. Un CV <Il valore del 15% è stato considerato accettabile per la valutazione della stabilità dei risultati del saggio in diverse condizioni di lavorazione e conservazione dei campioni. La precisione all'interno dello stesso giorno è stata valutata mediante 10 ripetizioni della misurazione dello stesso campione di siero pool in un singolo giorno, mentre la precisione tra giorni è stata determinata mediante misurazioni effettuate una volta al giorno per cinque giorni consecutivi. Per ciascun indicatore, sono stati calcolati la media, la deviazione standard e il relativo coefficiente di variazione (CV). Per il test di concordanza analitica, cinque analiti biochimici—ADPN, LEP, RBP4, IL-6 e T—sono stati misurati nei campioni di validazione utilizzando il saggio principale e una piattaforma immunoanalitica basata sulla chemiluminescenza Roche. L’analisi di Bland-Altman è stata utilizzata per calcolare i limiti di concordanza al 95%. Il saggio principale di qRT-PCR è stato utilizzato per tutte le misurazioni cliniche di miRNA, mentre il miScript SYBR Green PCR Kit è stato impiegato esclusivamente come metodo ortogonale nell’esperimento di concordanza analitica; sono stati calcolati i coefficienti di correlazione di Pearson tra i due sistemi di qRT-PCR.
Analisi statistica
L'analisi dei dati è stata eseguita utilizzando software statistici. Tutte le variabili continue sono state inizialmente sottoposte a test di normalità mediante il test di Shapiro-Wilk. I dati con distribuzione normale sono espressi come media ± deviazione standard. Il confronto tra due gruppi è stato effettuato con il test t per campioni indipendenti, mentre i confronti tra più gruppi sono stati eseguiti mediante analisi della varianza a un fattore (ANOVA), seguita dal test LSD-t per confronti a coppie. I dati che non seguivano una distribuzione normale sono riportati come mediana (intervallo interquartile) [M (P25, P75)]. I confronti tra due gruppi sono stati quindi effettuati con il test U di Mann-Whitney e i confronti tra più gruppi con il test H di Kruskal-Wallis. I dati categorici sono stati presentati come frequenze e percentuali. Per il confronto tra gruppi è stato utilizzato il test χ2 o il test esatto di Fisher. Le correlazioni tra le variabili sono state valutate mediante analisi di correlazione di Pearson o analisi di correlazione dei ranghi di Spearman, a seconda della distribuzione dei dati. Come analisi esplorativa, le correlazioni di Pearson tra ciascun miRNA e i sei marcatori metabolici sono state ripetute nei sottogruppi di PCOS non obese (BMI <28 kg/m2) e obese (BMI ≥28 kg/m2). I coefficienti di correlazione sono stati confrontati utilizzando la trasformazione r-to-z di Fisher, e i valori p risultanti tra sottogruppi sono stati corretti mediante la procedura di Benjamini–Hochberg per il tasso di falsa scoperta. Le prestazioni diagnostiche sono state valutate mediante curve ROC (caratteristica operativa del ricevitore) e area sotto la curva (AUC). Inoltre, è stata analizzata la rilevazione combinata utilizzando un modello di regressione logistica. Tutti i test erano a due code e un valore di p < 0,05 è stato considerato statisticamente significativo.