Questa sezione riassume l'interpretazione dei risultati della valutazione clinica al letto del paziente nei casi di DP e AMS. L'interpretazione dei risultati è organizzata in base alle caratteristiche cliniche di supporto, ai risultati della ricerca esplorativa e ai criteri diagnostici validati.
Valutazione della circolazione
Estremità freddo-cianotiche: criteri diagnostici validati
L'esame dei casi autoptici ha rivelato una diffusa presenza di estremità cianotiche da freddo; la percentuale di MSA era del 20,3%, quella del PD del 5,7%, della paralisi sopranucleare progressiva (PSP) - sindrome di Richardson del 2,9%, e dello 0% per la PSP di tipo parkinsoniano; pertanto, l'MSA presenta un'incidenza particolarmente elevata40. Per questo motivo, i criteri per l'MSA hanno classificato questo sintomo come un elemento clinico di supporto17.
Estremità freddo-cianotiche: risultati della ricerca esplorativa
In uno studio osservazionale che coinvolgeva 184 pazienti con AMA i cui dati clinici disponibili coprivano un periodo inferiore a 3 anni dall'esordio, i pazienti con AMA e arti freddi con colorazione alterata tendevano ad avere punteggi più elevati nella Unified MSA Rating Scale e nella Non-Motor Symptom Scale, parametri che riflettono la gravità dei sintomi motori e non motori, e un tempo di sopravvivenza più breve41. Gli arti freddi con colorazione alterata possono essere fattori prognostici. La valutazione della temperatura cutanea da sola è utile per la diagnosi. Il confronto tra 25 soggetti sani, 50 pazienti con MP e 50 con AMA ha mostrato che la temperatura cutanea dei pazienti con MP e AMA era significativamente più bassa rispetto a quella dei controlli sani42. Tuttavia, la temperatura cutanea nei pazienti con MP era simile a quella dei pazienti con AMA. Una temperatura cutanea inferiore a 28 °C è stata riscontrata solo nel 6% dei pazienti con AMA. Questa percentuale molto ridotta non ha permesso di differenziare tra MP e AMA.
Test di stress da acqua fredda di 10 secondi: risultati della ricerca esplorativa
È stato eseguito un test di stress con acqua fredda della durata di 10 secondi, senza eventi avversi né abbandoni dello studio, mentre nella sperimentazione che utilizzava una borsa di ghiaccio su 857 pazienti, inclusi pazienti con MP, SMA e soggetti sani, il tasso di abbandono è stato di circa il 13–14%43. Uno studio retrospettivo sul test di stress con acqua fredda della durata di 10 secondi ha incluso 27 pazienti con MP e 7 con SMA, diagnosticati almeno 5 anni dopo l'esordio della malattia15. In conclusione, i pazienti con SMA hanno recuperato la temperatura cutanea più rapidamente rispetto ai pazienti con MP. Una variazione di 9,6 °C alla termografia a 11 minuti dal raffreddamento poteva distinguere SMA da MP con una sensibilità dell'80,3% e una specificità dell'85,7%.
Test della stazione eretta attiva: criteri diagnostici validati
Poiché il PD presenta una maggiore comorbilità di OH ritardato rispetto al COH, estendere il test ortostatico attivo di 10 minuti dopo la posizione eretta può migliorare la sensibilità per l'OH5. Concentrandosi sui criteri per la MSA riguardo all'OH, il criterio di riduzione della pressione arteriosa è stato modificato da >30/15 mmHg nella classificazione di Gilman a >20/10 mmHg in quella proposta dalla Movement Disorder Society, poiché tale modifica ha aumentato la sensibilità della diagnosi di MSA dal 28% al 48%17.
Test della stazione eretta attiva: risultati della ricerca esplorativa
In uno studio, 255 pazienti (67 con AMSN, 188 con MP) sono stati sottoposti a monitoraggio continuo non invasivo della pressione arteriosa e a un test ortostatico attivo. Lo studio ha dimostrato l'elevata frequenza di comorbilità di OH nei pazienti con AMSN e MP; nei pazienti con AMSN si è riscontrata ipotensione ortostatica classica (COH), mentre nei pazienti con MP si è osservata ipotensione ortostatica iniziale7. I pazienti con AMSN tendono ad avere valori più elevati di PAS e PAD in posizione supina, nonché una FC più alta e minori ΔFC e ΔPAS rispetto ai pazienti con MP. Il rapporto ΔFC/ΔPAS a 10 minuti dall'assunzione della posizione eretta è stato proposto come parametro utile per distinguere l'OH da AMSN dall'OH da MP7.
In un altro studio, 1.809 pazienti con morbo di Parkinson sono stati suddivisi in sottotipi akinetico-rigidi (AR), misti (M) e dominanti per il tremore. È stato riportato che il sottotipo AR presenta una maggiore riduzione della pressione arteriosa rispetto al sottotipo M durante il test ortostatico attivo8.
CVR-R, monitoraggio ambulatoriale della pressione arteriosa, ossimetria notturna: risultati di ricerca esplorativa
È stato condotto uno studio su 73 pazienti con malattia di Parkinson (PD) per indagare il CVR-R. I risultati hanno mostrato che nei pazienti entro due anni dall'esordio della malattia esiste una correlazione positiva significativa tra il rapporto cuore-mediastino (H/M) ottenuto mediante scintigrafia miocardica con 123I-meta-iodobenzilguanidina e il CVR-R, con valori più bassi del rapporto H/M associati a valori più bassi di CVR-R. Inoltre, lo studio ha riportato che un CVR-R più basso era significativamente associato a una maggiore prevalenza di ipotensione ortostatica44. Il PEI/ODI dell'ossimetria notturna corrisponde all'aumento della frequenza cardiaca in risposta a una diminuzione della SpO2 . In uno studio retrospettivo su 26 pazienti con atrofia multisistemica (MSA), i pazienti deceduti improvvisamente avevano presentato in vita un rapporto PEI/ODI più basso. Uno studio di follow-up a lungo termine ha mostrato che tutti i pazienti presentavano una riduzione del PEI/ODI, che è stata segnalata come possibile fattore prognostico20. L'utilità del PEI/ODI dell'ossimetria notturna per valutare le funzioni autonomiche in condizioni diverse dall'MSA non è ancora stata indagata.
Valutazione sudomotoria: risultati della ricerca esplorativa
Uno studio prospettico che coinvolgeva 205 pazienti con disfunzione autonoma, inclusi malati di PD e MSA, ha valutato la sensibilità e la specificità della palpazione, dell'ispezione visiva e del test del cucchiaio in confronto al test sudoriparo termoregolativo22. I risultati hanno indicato che la sensibilità era bassa per l'ispezione visiva (inferiore al 5%) e per la palpazione (inferiore al 17%, anche al collo, dove risultava massima). Per il test del cucchiaio, mentre la sensibilità rimaneva bassa negli arti superiori e inferiori (4–15%), si registravano valori di circa il 50% sulla fronte e sul tronco, raggiungendo l'85% nella regione cervicale. Sia l'ispezione visiva che la palpazione hanno mostrato una specificità del 100%. Per il test del cucchiaio, la specificità era leggermente più bassa al collo (56%), ma rimaneva elevata nelle altre regioni del corpo.
In uno studio su 18 pazienti con MP (Hoehn e Yahr 1–3) che presentavano emiparkinsonismo, è stato confrontato il numero totale di rughe sulle dita dopo l'immersione in acqua a 40℃. I risultati hanno mostrato 15,3 ± 8,5 rughe nei controlli sani, 13,1 ± 6,8 rughe nelle dita del lato affetto e 6,1 ± 6,8 rughe nelle dita del lato non affetto, suggerendo che la disfunzione autonoma fosse più pronunciata nel lato non affetto24. Per quanto riguarda il protocollo di valutazione del grado di rugosità, un confronto tra 15 pazienti con disfunzione autonoma (inclusi 3 pazienti con MP) e soggetti sani ha rivelato una somma mediana dei gradi (per le dita 2–5 della mano destra) di 15 (11,25–16) nel gruppo sano, rispetto a 12 (8–14) nel gruppo dei pazienti26.
Disturbo della funzione urinaria: criteri diagnostici validati
Uno studio di coorte prospettico su 121 pazienti con SMA ha riportato che il 18% dei pazienti lamentava sintomi del tratto urinario inferiore come unico sintomo iniziale45. Inoltre, i pazienti con SMA hanno riferito incontinenza urinaria in media 2,8 anni prima dell'insorgenza di qualsiasi sintomo motorio45. Uno studio retrospettivo su 33 pazienti con MP e 32 pazienti con SMA-P ha riportato che un aumento del volume di residuo post-minzionale misurato mediante scansione vescicale era associato alla progressione della SMA, caratteristica che rappresenta un punto di differenziazione rispetto alla MP: sensibilità, 34%; specificità, 95%46.
Disturbo della funzione intestinale: criteri diagnostici validati
Uno studio prospettico su 465 pazienti con malattia di Parkinson (stadio di Hoehn e Yahr II o inferiore) ha indagato la correlazione tra i risultati dell'anamnesi medica riguardo alla costipazione e il deterioramento cognitivo. Ogni sintomo era definito mediante la voce relativa alla costipazione del MDS-UPDRS, in cui un punteggio pari a 0 indicava assenza di sintomi, 1 indicava sintomi lievi/moderati e 2–4 indicava sintomi gravi. Durante un periodo medio di follow-up di 5,1 anni, i ricercatori hanno riscontrato che una maggiore gravità della costipazione era un fattore prognostico significativo per un più marcato declino cognitivo47.
Disturbo della funzione intestinale: caratteristiche cliniche di supporto
L'ecografia rettale può fornire informazioni di supporto per un trattamento mirato. In uno studio prospettico condotto su 163 pazienti giunti al pronto soccorso per stitichezza, la sensibilità e la specificità dell'ecografia rettale rispetto alla radiografia addominale sono state riportate rispettivamente come 0,84 e 0,9448. L'ecografia rettale mostra un potenziale come metodo non invasivo per valutare in modo semplice l'impazione fecale rettale. Tuttavia, non sono stati ancora pubblicati studi riguardanti la PD o la MSA, ed è necessaria ulteriore ricerca.

Figura 1: Flusso di lavoro per la valutazione al letto del paziente della disfunzione autonoma. Questa figura illustra il flusso di lavoro generale per la valutazione al letto del paziente della disfunzione autonoma in pazienti con malattia di Parkinson e MSA. La valutazione di base al letto del paziente è racchiusa in riquadri rossi, la valutazione strumentale opzionale al letto del paziente in riquadri blu e i test avanzati o di livello specialistico in riquadri arancioni. Le frecce arancioni indicano che, quando la valutazione al letto del paziente non è sufficiente, si raccomandano ulteriori indagini o una consulenza specialistica. «Base» indica la valutazione di base al letto del paziente. «Opzionale» indica una valutazione strumentale opzionale al letto del paziente. «Avanzato» indica test avanzati o di livello specialistico. Abbreviazioni utilizzate: DD = diagnosi differenziale. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 2. Valutazione delle pieghe delle dita per la valutazione della funzione sudomotoria. (A) Vista ingrandita delle pieghe delle dita. Le frecce verdi indicano singole linee di piega. Le frecce azzurre indicano aree in cui le pieghe si sono unite (fuse). (B) I criteri di classificazione (Gradi da 0 a 4) basati sulla gravità delle pieghe. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
Tabella 1: Farmaci che potrebbero influenzare la valutazione clinica della disfunzione autonoma9,10. Questa tabella riassume le classi di farmaci, i meccanismi d'azione, i domini autonomici potenzialmente interessati (circolazione, sudorazione e minzione), gli effetti sui sintomi autonomi o sull'interpretazione dei test, i tempi approssimativi corrispondenti alle cinque emivite di eliminazione e le considerazioni cliniche relative alla sospensione temporanea. Un segno più (+) indica che un farmaco potrebbe influenzare sintomi, misurazioni o interpretazione in quel dominio; un segno meno (−) indica che non ci si aspetta un effetto diretto significativo alle dosi usuali. Sebbene non universalmente accettato, questo periodo è talvolta utilizzato come tempo di washout dei farmaci prima di eseguire test autonomici. Abbreviazioni: ACE = enzima convertitore dell'angiotensina; ARB = bloccanti del recettore dell'angiotensina II; AV = atrioventricolare; BP = pressione arteriosa; BPH = iperplasia prostatica benigna; COMT = catecolo-O-metiltransferasi; D2/D3 = recettori della dopamina; DOPA = 3,4-diidrossifenilalanina; ER = a rilascio prolungato; HR = frequenza cardiaca; IR = a rilascio immediato; MAO-B = monoammina ossidasi B; NMDA = N-metil-D-aspartato; OAB = vescica iperattiva; OH = ipotensione ortostatica; PVR = residuo post-minzionale; RAAS = sistema renina-angiotensina-aldosterone. Cliccare qui per scaricare questa tabella.