La spasticità post-ictus (PSS) compromette gravemente la funzione motoria e la qualità della vita dopo l'ictus. La rottura della via cortico-reticolospinale e l'inibizione sopraspinale discendente compromessa sono considerati meccanismi patologici importanti; tuttavia, i meccanismi neurali e microstrutturali alla base degli effetti terapeutici dell'agopuntura del cuoio capelluto in stile movimento (MSSA) rimangono incompletamente compresi. Questo studio mirava a indagare gli effetti della MSSA sulla PSS utilizzando una valutazione multimodale che integra neuroimaging, elettrofisiologia e istologia in un modello ratto di occlusione dell'arteria cerebrale media. È stata effettuata l'imaging a risonanza magnetica pesata T2 per quantificare il volume dell'infarto cerebrale, e l'imaging a tensore di diffusione è stato utilizzato per valutare l'integrità microstrutturale della sostanza bianca della capsula esterna. La colorazione Luxol Fast Blue (LFB) ha valutato l'integrità della mielina all'interno della capsula esterna, mentre le registrazioni del riflesso H hanno valutato l'eccitabilità del riflesso spinale. Sono state effettuate analisi di correlazione per esaminare le relazioni tra volume dell'infartto, microstruttura della sostanza bianca, eccitabilità del riflesso spinale e gravità della spasticità. La MSSA ha ridotto il volume dell'infarto cerebrale, alleviato il danno microstrutturale della capsula esterna e attenuato la demielinizzazione. Inoltre, la MSSA ha migliorato i parametri anomali del riflesso H, normalizzato l'eccitabilità del riflesso spinale e ridotto la spasticità. Le analisi di correlazione hanno mostrato che gli infarti più grandi erano associati a una maggiore lesione della capsula esterna, mentre un'integrità della sostanza bianca meglio conservata era associata a una migliore regolazione del riflesso spinale e a una spasticità meno grave. Questi risultati suggeriscono che l'MSSA possa alleviare il PSS riducendo la lesione cerebrale ischemica, preservando l'integrità microstrutturale della capsula esterna e migliorando la funzione inibitoria discendente associata alla via cortico-reticolospinale, fornendo evidenze precliniche a supporto della sua applicazione terapeutica.